чувствовал себя полностью трезвым. Это позволило ему мысленно прокрутить
самые худшие варианты. Что, если Эндрюс не получил сообщение? Что, если
адвокат по какой-то причине не смог остановить Игру? Джо знал, что
отменить акцию, когда деньги уже поступили на счет, - дело почти глухое,
но Господи, здесь же особые обстоятельства. Он почувствовал, что в душе
поднимается панический страх. Грубая реальность заключалась в том, что
колеса уже закрутились. Кости брошены. Для него они выпали "змеиными
глазами", и дело не только в размере приза. Наемные киллеры известны своей
жадностью, и это правда, но тут заработали более глубокие стимулы. И Джо
знал это вернее, чем то, что солнце встает с востока. Призывно звенела
медь славы: стать человеком, который завалит Слаггера. Джо никого из них
не винил. Он и сам бы бросился на охоту за самим собой.
облака смотрелись почти свинцовыми над крышами Логан-сквер. Небо было
цвета пораженных раком легких, задыхающихся от сырости и грязи. А за
окнами поезда неслись чередой заброшенные строения. Уходили силы, и
подступало отчаяние. Джо подумал: что, если бросить дергаться, и пусть
очередной стрелок сделает свою работу. В конце концов, может, он и
заслужил смерть. Может, и не важно, что у него нет лейкемии, - он был
киллером. Но убийства - это еще цветочки. Он вполне заслужил смерти за то,
что сделал с этой ни в чем не повинной маленькой мексиканкой.
наполненные горечью глаза, в которых застыли слезы, глаза, ужаленные
обрушенной на нее ложью. Он увидел дрожащие ручки с обкусанными до мяса
ногтями. Он видел, как она дернулась и застыла в ошеломлении. Видел
отчаянное, безутешное выражение ее лица.
лицо взгляд с противоположного сиденья. Джо поднял глаза.
Назарета. Толстуха с копной серо-стальных волос на голове была одета в
форму больничной сестры и держала между колен металлическую сумку на
колесах.
где они находятся.
как резиновая лента, растянутая до грани разрыва. Порывшись в рюкзаке, Джо
вынул пузырек с тайленолом и проглотил еще пару таблеток, даже добавил еще
одну таблетку кофеина - хотя пьяная одурь уже прошла, нужно было
оставаться как можно более бодрым. Теперь темный лес был полон волков.
Хищник за каждым деревом. И нельзя угадать кто...
глаза заметив через проход серебряный блеск. Револьвер взметнулся вверх и
ткнулся в лицо старухи.
Брось сейчас же, а то пулю проглотишь!
но она не могла вымолвить ни слова. Ее голосовые связки примерзли к дулу
"магнума". Джо посмотрел вниз и увидел, что старуха просто складывала
ручку своей коляски. Звук щелкнувшей пружины Джо принял за щелчок
механизма девятимиллиметровой "беретты". Он заморгал. Поплыл специфический
запах - бедняга явно наложила в штаны.
двинулся вперед по вагону. Он молил Бога, чтобы у старухи не отказал
мотор; ему никак не хотелось отскребать ее от пола. Он поднял руку. -
Понимаете, мне показалось, что вы полезли за... В общем, я принял вас за
другого человека.
ждать, когда летящий на запад поезд доедет до аэропорта.
глазами.
ваша ручная кладь надежно закреплена на верхней багажной полке, столики
перед вами подняты и закреплены, а ваши ремни безопасности прочно
застегнуты.
выполняющего рейс N_109. Фальцет двигателей под полом стал громче, вдруг
засвистела вентиляция. Джо ощутил животом легкий толчок, когда самолет
стал выруливать на взлетную полосу. Он закрыл глаза и попытался дышать
ровно.
поданы прохладительные напитки и континентальный завтрак, а те, кто
является клиентами программы премии за налет в нашей компании, смогут
приписать к своему счету расстояние в триста семнадцать миль.
воздух. Это был самый ранний рейс местной авиалинии из Чикаго, где нашлось
свободное место. Вначале он хотел было взять билет на любой беспосадочный
рейс за океан, куда-нибудь в Ирландию или хотя бы в Швейцарию - у него
всегда был с собой фальшивый паспорт на случай срочного бегства. Сейчас
лучшим шансом будет случайность. Случайное поведение. Случайный выбор -
единственный образ действий, не поддающийся анализу. Единственный способ
обыграть волчью стаю. Да, он будет уходить от преследования хаотичным
образом. Сент-Луис будет удачным пунктом назначения. Транспортный узел
Среднего Запада, трамплин для прыжка, а кроме того - в этом выборе нет
ничего логического.
Есть специалисты по пластической хирургии, к которым можно обратиться.
Есть люди, которые дадут ему новые документы, новые свидетельства о
рождении, новую личность. Есть острова у побережья Флориды. Есть атоллы в
Тихом океане. Но все это в будущем, журавль в небе, потому что сначала
нужно "выжить в этом состязании.
своих местах во время взлета и не расстегивать ремни безопасности. Как
только мы поднимемся в воздух и командир корабля выключит сигнал
"Пристегните ремни", пожалуйста, чувствуйте себя свободно, пользуйтесь
всеми услугами нашего лайнера и можете размять затекшие ноги. А до этого
момента мы убедительно просим вас не вставать с мест и не расстегивать
ремни безопасности. Это делается в ваших собственных интересах.
гражданской авиации США, двухмоторный, вряд ли больше чем на шестьдесят
мест. Джо сидел на переднем сиденье у окна, неподалеку от туалета.
Оглянувшись назад через плечо, он увидел две шеренги обитых материей
кресел по два в ряд, уходящих в заднюю часть салона. Самолет был загружен
полностью. В основном бизнесмены. Потолстевшие от постоянного стресса
мужчины без пиджаков и в галстуках, подхлестывающие сердце стимуляторами;
чопорные дамы среднего возраста в деловых платьях с соответствующим
выражением лица; пара семей из пригородов. Джо оказался рядом с худощавой
сорокалетней женщиной с седеющими волосами в платье от Донны Каран и с
легким тиком. От нее пахло зубной пастой, и Джо просто залюбовался, как
искусно она избегает прямого взгляда.
перед входом в терминал и сейчас был _голым_, без оружия. Палочки овсянки,
которые он проглотил час назад, склеились в животе в тяжелый ком, а в
голове блуждал густой туман. Нужно было съесть что-нибудь существенное и
обязательно выпить хотя бы одну чашку крепкого кофе. Пока что день был
ненамного лучше ночи.
анализируя лица. Хотя нет верного способа только по выражению лица
отличить участника Игры, у Джо развилось на это особое чутье. Смотришь на
лица и костюмы и спрашиваешь себя: а не слишком ли пытается вот этот
выглядеть как гражданский? А этот, может быть, точно не в Игре? Но в
основном смотреть надо на глаза. Глаза выдают. Глаза у киллера будто
вывернуты наизнанку. Глаза у киллера - мертвые блестящие зеркала, никак не
выражающие душу, но впитывающие внешний мир. Взгляд глаз киллера Джо мог
распознать за миллион миль. В конце концов, он каждое утро видел его в
зеркале.
кроссворд. Сидящий за ней мужчина шлепал по клавиатуре портативного
компьютера. Молодые родители двумя рядами дальше отрывали взгляды друг от
друга, только чтобы взглянуть на ерзающих в креслах детей. Остальные лица
были либо спокойны, либо погружены в собственный мир. Красных сигналов
нет.
Маккарти Кормак
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман
Березин Федор
Майер Стефани
Херберт Фрэнк