Чтение 12–й страницы книги ~Труп на сцене~

- Да, черт тебя побери! Если ты так хочешь это знать!

- Как долго это продолжалось?

- Тебе что, нужно описание постельных сцен? Связь продолжалась, пока она
забавляла меня. Если уж ты так этим интересуешься, лейтенант Уиллер, то
совсем недолго. Она длилась каких-то две недели, и все это осталось в
далеком прошлом.

- Как реагировал Тэлбот, когда все кончилось?

- Ты что, думаешь, я спрашивала его? - почти прошипела Рина. - Он же был
дворецким, он так и остался дворецким.

- Все так просто?

- Если бы не так, то я бы заставила отца уволить его, - сказала девушка
вполне обыденным тоном. - И не воображай, что Тэлботу было неизвестно об
этом!

Она прошла в прихожую. Я успел опередить ее и открыть перед ней дверь.

- Самый последний вопрос, пока ты не ушла. Зачем ты ездила в санаторий
"Хиллстоун" сегодня утром? Рина очень удивилась моему вопросу.

- Откуда тебе известно?

- Я следил за тобой.

- Джонни как-то упомянул в разговоре название этого заведения. Я
подумала, не лечился ли он там от чего-нибудь, но оказалось, что нет. Я
проверила у управляющего.

- Когда твой брат упомянул эту больницу?

- Во время той ссоры с отцом, после которой его выгнали из дому.

- Простое любопытство.

- Ну, если допрос инквизиции завершен, - патетически воскликнула Рина, -
я скажу вам до свидания, лейтенант!

- Пока, Рина. Звякни мне как-нибудь. Девушка пристально взглянула на
меня, беззвучно пошевелила губами. Потом неожиданно улыбнулась.

- Может, и позвоню, - тотчас согласилась она. - Ты совершенно потрясно
эмоционально стимулируешь меня, Эл.

Ее каблучки застучали по лестнице. Потом я вернулся в квартиру и остался
наедине с трупом в ванной.

Нашел в справочнике номер Полуночной и позвонил ей, но на другом конце
никто не поднял трубку. Подумал, что, наверное, она сегодня очень занята,
ведь толпы чокнутых любителей джаза должны валом валить в ее заведение.

Я положил трубку и стал думать о Тэлботе, все еще лежащем скрючившись на
полу в ванной. Теперь он становился проблемой номер один для меня. Мне не
хотелось действовать по инструкции и сообщать в полицию об убийстве, по
крайней мере сейчас.

Я налил себе еще виски и постарался не думать о нем. Было уже одиннадцать
часов, час с четвертью до свидания с Полуночной. Я отхлебнул виски и закурил
сигарету, когда опять зазвенел дверной звонок.

Я чуть было не проглотил сигарету. Может, это вернулась Рина поболтать о
чувствах и эмоциях, одолевающих ее тонкую натуру. Это может быть
какой-нибудь очередной подарок судьбы, а может, меня осчастливил своим
посещением сам шериф Лаверс. Пока я все это обдумывал, звонок зазвенел
вновь. Значит, подарок судьбы исключается.

Я открыл дверь, и передо мной возникло широкое круглое лицо, над которым
возвышался коричневый котелок.

- Привет, лейтенант, - сказал Кларенс Несбит.

- Привет, Кларенс. Что ты здесь потерял? Свой контрабас?

Он слабо улыбнулся, и я заметил, как он машинально перебирает невидимые
струны контрабаса.

- Полуночная попросила меня зайти к вам, лейтенант. Сообщить, что
свидание отменяется.

- Глупая маленькая Полуночная.

- Поймите меня правильно. Она предлагает вам прийти к ней домой, и она не
собирается всю ночь ждать вас, так, может, вы пойдете прямо сейчас?

- Неужто дела идут так плохо, что она закрыла подвал так рано?

Кларенс тупо уставился на меня и глядел так несколько секунд.

- Вы, кажется, ничего не поняли, лейтенант. Полуночная так и трясется от
злости.

- А что случилось?

Кларенс недоуменно покачал головой.

- Так вы ничего не слышали?! Фараоны закрыли подвал за час до его
открытия.

- Что они сделали?

- Закрыли подвал. И заперли на замок. О Боже, неужели нам больше не
играть там?

- Кто это сделал?

- Какой-то Хэмбоун.

- Хэммонд?

- Точно, он!

- Спасибо, Кларенс. Благодарю за новости. Где мне найти Полуночную?
Кларенс дал мне адрес.

- Минут через десять я выйду.

- Отлично, лейтенант! Я звякну Полуночной, что вы придете.

- Пока, Кларенс.

- Заметано, лейтенант.

Я закрыл дверь. Позвонил в отдел и попал на Хэммонда.

- Я тут слышал, что ты закрыл "Золотую подкову" сегодня вечером?

- Ну и что?

- У тебя были основания или просто несварение желудка?

- Предполагаемый центр по распространению наркотиков. Тебе бы до этого не
додуматься, Уиллер, точно?

- Почему это ты так решил?

- Джон Ландис курил марихуану, ведь так? Где он ее доставал? Почему он
постоянно отирался вокруг "Золотой подковы"? Все складывается один к одному,
даже ты своим неразвитым мозгом должен это понять!

- Может быть. Ну и как, много нашли?

- Да ничего не нашли, если ты это имеешь в виду, - его голос стал совсем
кислым. - Я считаю, что они вынесли все наркотики из притона вчера ночью.
Завтра я должен снова открыть этот чертов подвал.

- Да, незавидное положеньице. Что, сильно давят?

- - Жарко тут у нас. Но я не особенно беспокоюсь. Уверен, хозяйка все
сама провернула. Я заставлю ее расколоться!

- Ты говоришь просто ради самого процесса словоизвержения. У тебя
молчание не только звучит прекрасно, но оно и красит тебя.

- А если говорить о давлении, - пробулькал Хэммонд, - то у тебя есть
собственные проблемы, Уиллер. Этот старина Ландис буквально начал охоту за
твоим скальпом. И судя по тому, что я здесь слышал, он добьется своего!

- Тебя не правильно информировали, лейтенант, впрочем, как и всегда. - Я
положил трубку.

Сам же подумал, что на этот раз информация Хэммонда вполне может
соответствовать действительности. И с этими радостными мыслями я выскочил из
квартиры и залез в машину, припаркованную у обочины.

Итак, я направляюсь на свидание с Полуночной О'Хара. Полуночная в
полночь. Будет ли она петь для меня?

Глава 9

Она открыла дверь и холодно взглянула на меня.

Мой взгляд был более теплым.

Ее светлые волосы были зачесаны назад и стянуты на затылке. Это придавало
ей вид утонченной простоты. Такая прическа очень подходила к ее прозрачному
черному пеньюару. И опять под пеньюаром у нее ничего не было. Я так хотел
хотя бы краешком глаза взглянуть, что же там находится. Даже после активных
упражнений с Риной вид Полуночной возбуждал меня.

- Заходите, - резко бросила девушка.

Я зашел внутрь, закрыв за собой дверь. Квартира оказалась просто
чудесной: раза в три больше моей берлоги, обставлена просто, но со вкусом, в
современном стиле, что позволительно каждому, имеющему лишних тысяч пять
долларов.

- Мне нравится ваша квартира, - для начала беседы отметил я. - Мне снять
ботинки?

Полуночная пожала плечами, так и не позаботившись мне ответить.

- Мне приходилось читать Дейла Карнеги, но у меня такое впечатление, что
толку от этого никакого. Девушка закурила сигарету и повернулась ко мне.

- Вы все так же продолжаете шутить!

- О чем это вы?

- Да все о той же вашей блестящей шуточке: о назначении мне свидания
сегодня вечером после моего выступления. Какое благородство со стороны
фараона, он даже позволяет себе подождать, хотя знает, что собирается
прикрыть заведение!

- Я не знал, что вас собираются прикрыть. Впервые я услышал об этом от
Кларенса. Это вовсе не моя идея, а лейтенанта Хэммонда.

Мои оправдания не произвели на нее ровным счетом никакого впечатления.

- Если у вас есть, что сказать мне, лейтенант, то давайте покороче, я
очень устала.

- Разве вы не предложите мне выпить? - с надеждой спросил я.

- Нет!

- Я только помечтал.

- Но вы же пришли сюда не для того, чтобы валять дурака, - заявила
Полуночная, глубоко вздыхая, от чего ее соски четко обрисовывались.

- Это уж точно. Вы солгали мне о Джонни Ландисе, когда я вас о нем
спрашивал. Вы утверждали, что никогда раньше его не видели.

- Я все объяснила лейтенанту Хэммонду. Разве вы, фараоны, не общаетесь
друг с другом, когда работаете по одному делу?

- Вы солгали потому, что знали, что он Джонни Ландис?

- Естественно. Я знала, что у меня будут неприятности, ведь мне было