Чтение 12–й страницы книги ~Бриллиантовые бикини~

кончик и принялась помахивать ей, словно лентой, а сама покачивалась под
музыку взад-вперед. Она так и стояла спиной к нам, но было отлично видно,
что на ней ничегошеньки не осталось, кроме крошечных полосатых штанишек. А
потом она повернулась к нам, но в ту же секунду рукой прижала кофточку
обратно к груди, где ей и полагалось быть. Она улыбалась какой-то сонной,
мечтательной улыбкой и подпевала музыке.

Голос у нее оказался - просто заслушаешься. Короче, папа и дядя Сагамор
смотрели на нее как зачарованные - так здорово она танцевала. Они сидели на
корточках, вытаращив глаза и все дальше вытягивая шеи, так что едва не
попадали, а питье из стаканов расплескали на землю. Мисс Харрингтон снова
отвернулась и стянула с себя кофточку, словно ленту, размахивая ей, будто
дирижировала оркестром.

Папа опустил стакан наземь и хотел уже было захлопать в ладоши, как вдруг
покосился на доктора Северанса и передумал. Но доктор и без того уже
заметил, как странно они смотрят. Он обернулся и увидел танец мисс
Харрингтон.

Он так подпрыгнул на месте, что чуть из кресла не вывалился, опрокинул
стакан, а глаза его стали просто ледяными.

- Чу-Чу! Ох... Памела! - завопил он, громко хлопнув в ладоши.

Она вздрогнула и огляделась, словно только теперь вспомнила, где
находится.

- Ой! - вскрикнула она, поспешно натягивая кофточку. - И зачем только они
это заиграли!

Доктор Северанс свирепо смотрел на нее. Она вернулась к столу, взяла свой
бокал и юркнула в трейлер за новой порцией.

Стоило ей скрыться за дверью, как доктор Северанс многозначительно
посмотрел на папу и дядю Сагамора, вздохнул и печально покачал головой.

- Вот оно, джентльмены, - сказал он. - Вот что делает с людьми нервное
расстройство. Некоторые говорят, что это не так уж и серьезно, но вы же сами
своими собственными глазами видели. Стоило ей на мгновение слишком глубоко
задуматься - и все, она потерялась, все забыла, и в памяти у нее всплыли
картины далекого детства. А ведь все девочки ее круга непременно посещают
уроки бальных танцев.

Он снова покачал головой.

- Да, плохи дела, - согласился папа. - Просто кошмар. Но мне думается,
она проявила изрядное мастерство. Из нее могла бы получиться отличная
танцовщица.

- Несомненный талант, - поддакнул дядя Сагамор.

Мисс Харрингтон вышла из фургона, неся два стакана. Она подошла ко мне и
улыбнулась:

- Как тебя звать, дружок?

- Билли, мэм, - говорю я.

- Ну, Билли, кажется, они так увлеклись своим питьем, что тебя совсем
позабросили, так что я принесла тебе кока-колы. - Она протянула мне стакан и
предложила:

- А почему бы нам с тобой не прогуляться к озеру и не проверить, как там
водичка?

- Разумеется, купаться там просто здорово, - подхватил папа. - Собственно
говоря, Билли, я как раз думал, что мне, может, удастся выкроить от работы
минутку-другую и поучить тебя плавать.

- Идем, малыш, - говорит мисс Харрингтон. - Плавать я умею, а уж учить и
подавно.

Она ненадолго скрылась в домике и вышла с сумочкой через плечо. Мы с ней
допили колу и побрели между деревьев к озеру.

Папа с дядей Сагамором вроде как дернулись за нами вслед, словно не прочь
были присоединиться, но доктор Северанс только головой покачал:

- Не стоит, ребята. Давайте лучше посидим и поболтаем.

***

Мы вышли из леса как раз неподалеку от места, где дядя Финли возился со
своим ковчегом. Мисс Харрингтон остановилась и с ужасом следила, как он там
себе молотит на лесах.

- Что это, во имя всего святого? - спросила она.

Я рассказал ей про дядю Финли и Видение и про то, что он считает, как они
решили, что все грешники потопнут.

- Да тут, я смотрю, один другого краше, - пробормотала она.

Мы пошли мимо, а дядя Финли вдруг обернулся со своим молотком в руках и
как раз нас заметил. Сперва он не обратил никакого внимания, совсем как
тогда на нас с папой, но потом внезапно подскочил на месте, снова обернулся
и вытаращился на мисс Харрингтон, словно в первый раз плохо ее разглядел.

- Иезавель! - заорал он, отмахиваясь от нее молотком.

Мисс Харрингтон остановилась и посмотрела сперва на него, а потом на
меня:

- Какая муха его укусила?

Дядя Финли припустил по лесам в нашу сторону, так сворачивая шею на мисс
Харрингтон, что я испугался: того и гляди, кубарем покатится.

- Обнаженная Иезавель! - яростно голосил он, указывая на нее молотком. -
Рыщущая окрест и выставляющая напоказ ноги, дабы ввести во грех.

- Ой, да вали ты обратно на свой фруктовый кекс, - отвернулась от него
мисс Харрингтон.

- Он вас все равно не услышит, - предупредил я. - Он глух как сыч.

Мы отправились дальше. Дядя Финли продолжал бежать за нами по лесам,
воззрившись на ноги мисс Харрингтон, с истошными криками "Иезавель!". Он
даже не заметил, когда леса кончились, и шагнул прямо в пустоту.

На его счастье, он выронил-таки молоток и умудрился схватиться за край
ковчега, а то бы навернулся футов этак с шести и, верно, здорово бы
расшибся. Когда мы уходили, он все еще висел на ковчеге, прижимаясь лицом к
доскам, голося про грешную бесстыжую Иезавель, но так и норовя повернуть
голову, чтоб еще раз взглянуть на ее ноги.

Мы спустились к самому озеру, где был небольшой песчаный пляж. Деревья
там расступались, а у самого берега вроде бы было мелко. Чуть дальше лес
снова подступал к самой воде, а еще примерно через фарлонг озеро загибалось
влево, и того берега уже не было видно. В спокойной, неподвижной воде
отражались деревья, и вообще там оказалось расчудесно.

Мисс Харрингтон поглядела по сторонам и обернулась на дядю Финли с его
ковчегом и на дом дяди Сагамора.

- Если мы хотим искупаться, - сказала она, - надо уйти подальше от этого
чокнутого.

- А у вас есть купальный костюм? - спросил я.

- Ну.., в общем, да, - кивнула она.

- Тогда почему бы вам за ним не сходить? - предложил я. - А потом мы
могли бы пройти вон туда и поплавать.

- О, я захватила его с собой. Он у меня в сумочке.

Мы пошли лесом вдоль берега и скоро добрались до места, где озеро делало
поворот. Стоило нам спуститься к воде сразу за поворотом, как нас уже нельзя
было заметить из дома или откуда еще. Там было даже лучше, чем на первом
пляже. Озеро достигало примерно пятьдесят футов в ширину, а тени деревьев
вытянулись почти во всю гладь воды, потому что солнце уже начинало садиться.
Кругом стояла безмятежная тишина.

- А вам не кажется, что у берега слишком глубоко? - спросил я на всякий
случай. - А то я не умею плавать.

- Да нет, - говорит она. - Думаю, тут можно хоть все озеро вброд перейти.
И я тебе помогу. Ты только подожди, мне переодеться надо.

Она удалилась в какие-то кусты и папоротники, что росли по берегу, а я
стянул шорты и принялся ждать. Место для купания было просто наилучшим, и
мне страсть как не терпелось начать учиться плавать. Папа давно собирался
меня научить, да только вот в окрестностях городов, где проводятся скачки,
никогда ни одной приличной лужи не сыщешь.

Вскорости мисс Харрингтон вышла из кустов. Первое, что пришло мне в
голову: доктор Севе-ране не соврал, расписывая, из какой она богатой семьи.
Ее купальник был сделан из бриллиантов.

Само собой, не такой уж он был и большой, всего лишь тонкий шнурочек
вокруг талии и треугольничек спереди, но зато сплошь из всамделишных
бриллиантов. Мне даже подумалось, а удобно ли ей его носить.

А потом я заметил виноградную лозу с голубыми листочками - ту самую,
из-за которой потом поднялся весь этот сыр-бор в газетах. Она вилась вокруг
правой груди мисс Харрингтон и заканчивалась крошечным розовым бутончиком в
самом центре. Просто чудо, до чего премило.

Внезапно она так и замерла на месте - заметила, как я на нее таращусь.
Глаза ее сузились.

- Эй, - спрашивает она. - Что с тобой стряслось? Ты лилипут, что ли? Да
сколько тебе лет?

- Семь, - отвечаю я.

- Боже праведный, ну и семейка! - говорит она. - Ему еще и восьми нет,
а...

Тут она посмотрела вниз, поняла, что я уставился на лозу, и давай
хохотать.

- Ох, - еле выговорила она. - А я уже начала было тревожиться.

- Так здорово, - говорю я. - Мне бы тоже такую хотелось.

- Ну, я бы не прочь, чтобы тебе досталась именно эта, - отозвалась она.

- Почему?

- Понимаешь, - она развела руками. - Когда я была маленькой, я росла
слишком быстро. Место, где ее вытатуировать, появилось у меня значительно
раньше, чем здравый смысл, чтобы понять, что этого делать не следует.

Я не очень-то понял, о чем она толкует, но и не важно. Я подумал, что у
каждой женщины есть такая лоза и что это очень здорово. Мы медленно
спустились к воде посмотреть, глубоко ли. Мисс Харрингтон подколола волосы
наверх, чтобы не замочить их, потому что у нее не было купальной шапочки.

Сперва она переплыла через озеро и обратно, а я смотрел, как двигать