поднялся по обшарпанной лестнице на третий этаж и ступил в длиннющий
коридор, по обе стороны которого выходили двери. Уже в коридоре бил в нос
жуткий букет запахов, состоящий из аромата тушеной квашеной капусты, мочи и
какой-то тухлятины. Учительница сказала ему номер комнаты, и юный Георгий
шел задрав голову в поисках нужных цифр, брезгливо морща нос. В сетке он
держал свежекупленные два апельсина, два яблока и два банана. Этим
подношением для больного ребенка снарядила его тогда еще здоровая мать.
Наконец он нашел искомую дверь, но едва собрался ее открыть, предварительно
постучавшись, как она, ударив его по лбу, распахнулась сама, и оттуда,
бессмысленно матерясь, вывалился пьяный парень. Мутно оглядев маленького
Беневоленского, парень было потянулся к его подношению, но его мотнуло в
другую сторону, и он едва успел ухватиться за стену.
воспользовался этим разрешением.
на небольшой зал, была перегорожена висевшими на веревках ситцевыми
занавесками на четыре части, в нос и тут бил запах мочи и тушеной квашеной
капусты, а в каждой из частей комнаты бурлила своя отдельная жизнь.
девчачья голова, а внизу надрывно заплакал грудной ребенок, но тут же смолк,
присосавшись к материнской груди. За занавеской в углу слева женщина с
волосами, закрученными на бигуди, свернутые из газетной бумаги, строчила на
ручной швейной машинке, весело напевая: "Однажды вечером, вечером,
вечером..." По соседству в дальнем углу лежала на первом этаже грубо
сколоченных нар голая старуха. Под нею было грязное тряпье, от которого и
исходил дурной запах, а старуха негромко, но постоянно постанывала.
Беневоленский рассчитал, что враг Борька должен быть в последнем углу -
напротив старухи. И не ошибся. Слегка отодвинув занавеску, он увидел своего
соседа. В этой четверти комнаты стояли даже трехэтажные нары, и наверху, под
самым потолком, лежал Борька. Горло его было замотано серой вязаной тряпкой.
приношение, Борька пришел в полное изумление:
видел. А это что? - показал он на банан. - Тоже фрукт, что ли? У тебя, Па,..
- он едва не произнес "Паук", но поправил себя, - Гарька, что, денег куры не
клюют?
этого забрался к нему на третий этаж нар под потолок.
хорошо, места всем хватает. Тут и уроки можно делать, если на живот лечь. Я
фанерину подкладываю и пишу.
***
ему то шоколадку, то дачку вафель, то китайский фонарик, то пистолет с
пистонами. И несколько раз давал денег на пачку дешевых сигарет.
больше в классе никто произнести не осмеливался.
из трамвая - тогда по их улице ходили еще трамваи с дверями, которые
открывали сами пассажиры, - сплевывать сквозь зубы и говорить непристойности
о женщинах.
старших классах Борька изо всех сил стал вгрызаться в гранит науки. Как и
отец Беневоленского, который был из крестьян, нищий Борька понял, откуда
идут сила, свет и бутерброды с красной икрой. И хотя то, что Беневоленскому
давалось легко, Борька преодолевал с жутким напрягом, но тем не менее
постоянно оказывался где-то рядом. И в институте, и даже теперь - в бизнесе.
Он, скорей всего, понимал, что когда-то дружбу его Беневоленский купил за
малые деньги, причем все приобретения делал расчетливо, расплачиваясь только
за полезные поступки. Для Беневоленского те деньги были малыми, а для
голодного Борьки они казались состоянием.
внимание девочки, а в пятнадцать - любовь студентки, которая была
пионервожатой в лагере. Правда, всего на один вечерний час или на его
четверть.
***
стала показывать подругам и смеяться: "Урод! Урод!" Но через несколько дней
произошел казус уже не с ним, а с нею.
дождь, и они занесли банку с масляной краской на крыльцо девочек. Там стояли
туфли или, точнее, туфельки той самой девчонки. Перламутровые, с небольшим
каблучком, они переводили ее в более высокий, почти взрослый ранг. Эти
туфельки были ее главным достоянием, что выяснилось сразу, как только кто-то
задел банку с краской. Банка опрокинулась, и краска вылилась на несколько
невзрачных растоптанных сандалий, а также на те самые перламутровые
туфельки. Принцесса без хрустальных башмачков мгновенно превратилась в ничем
не примечательную Золушку. Удивительно, как это почувствовала и она, и
другие. Только что она была главной личностью. Любую ее шутку подхватывали
другие, а теперь, проплакавшую полдня под лестницей, ее никто не звал ни в
одну компанию.
все необходимое для жизни - от хомутов до чайников и огромных мужских
костюмов с обвислыми плечами. А главным украшением в обувном отделе стояли
точно такие же перламутровые туфли. Папаша Беневоленского, отправляя сына в
лагерь, сказал, что времени навещать у него не будет, но зато вложил ему в
карман пять сотенных купюр, такие деньги для ребенка того времени были
грандиозным капиталом. Увидев, что обезображенные туфли от краски отмыть не
удалось, одиннадцатилетний Георгий нащупал в кармане свои купюры и
неожиданно для себя подошел к девчонке, которая понуро сидела в одиночестве.
решительно взял ее за руку.
послушно пошла следом на виду у всего лагеря. Видимо, уже тогда у него была
в голосе уверенность, которая потом на многих стала действовать магически.
спросил туфли, но тетка-продавщица было заартачилась:
Приходите с матерью, тогда и дам. Он тут же вынул деньги и похрустел ими, а
потом, когда девчонка присела и кое-как стала надевать протянутую туфлю,
наставительно проговорил:
пару, потребовал замену сам. Эта пара была ей как раз. Но она продолжала
сомневаться в своем внезапном счастье.
меня танцевать. Два раза. А как смена кончится, я их тебе подарю насовсем.
Согласна?
магазин на виду у всех. И все считали, что он просто подарил ей туфли, без
предварительных условий. Днем с девчонкой он почти не разговаривал. Но на
всех детских танцульках, которые устраивали почти каждый вечер, она сама
приглашала его танцевать.
***
заново отвоевывать место на иерархической лестнице. К пятнадцати годам он не
очень-то вырос и в строю стоял последним. Маленького, кривоногого, его
поначалу не брали ни в одну компанию, и быть бы ему изгоем. Но он уже знал
путь к возвышению и поступал всюду одинаково: выходил тайно за территорию,
покупал пачку-две сигарет, бутылку вина, собирал в укромном месте
авторитетных парней и выставлял угощение. После этого ему прощали и малый
рост, и слабосильность.
первого дня. Подходящая оказалась у них же в отряде - пионервожатая Рая. Она
училась в педагогическом институте и отбывала у них практику. В те годы
молодые люди России четко делились на две категории: тех, кто имел джинсы, и
кто их не имел. Официально американские джинсы не продавались ни в одном
магазине, кроме валютных, однако сотни тысяч, а может, и миллионы жителей
России их носили. Для молодых людей это был своего рода знак, которым
отмечалась принадлежность к особой современной касте.
была и студентка Рая.