займешься изучением ситуации в приграничном районе.
сказал я. - Помощник мне бы не помешал, но я решительно отказываюсь вешать
себе на шею необстрелянного юнца. - Я засмеялся. Пришедшая мне в голову
мысль была, конечно, смехотворной, но вдруг я услышал собственный голос:
таком деле.
она и приходила ко мне сегодня ночью.
даже забывает, что его задача - Не в том, чтобы превращать нас в тщательно
отремонтированных человеческих существ, а просто возвращать на огневой рубеж
способными держать в руках оружие. Черт побери, да если бы ему удавалось
отремонтировать нас так, как ему хочется, мы бы давно все подали рапорт об
увольнении. Девчонка уже ходит, обрела дар речи, и ей не терпится отсюда
смыться.
компании "Маркет рисерч"? Ну если сейчас не в состоянии, то будет в
состоянии дней через десять. Лучше пускай прогуляется по улицам Тусона, чем
торчит здесь на радость доктора Томми и его сиделок, экспериментирующих с ее
подсознанием. Мы тут это называем практической терапией.
услуги врачей, но ты не из их числа. У тебя есть задание, о котором ты
должен думать в первую очередь.
казалось, в Техасе есть некая леди...
имени Вэнс?
смутно.
Швеции. Он помогал мне. А сколько еще классных агентов по моей милости
полегли при исполнении? И вот когда я один раз в жизни сумел найти агента и
вернуть в строй, мне просто хочется убедиться, что у нее все получается и
мои усилия были не напрасными. Да сам доктор Томми признается вам, что
бессилен ей помочь против ее желания. А она не хочет от него помощи. Может,
мне удастся.
ответственность лежит на тебе. Пускай она начинает опросы через неделю,
считая с ближайшей среды. А ты отправляйся в Антелоуп-Веллз, как только
получишь разрешение у врачей. Но смотри: будь готов приехать в Тусон и
подменить Шейлу, если вдруг у нее что-то сорвется.
обратно тихим ходом и доведу работу до конца самостоятельно.
впрочем) имеют незначительную ценность по сравнению с большим делом.
рекламного агента.
Закса.
Глава 8
же голый серо-желто-зеленый пейзаж с изредка попадавшимися тополями и
высящиеся на горизонте горные массивы, нарушавшие однообразие бесконечной
плоской пустыни. Чем дальше на юг по направлении? к Антелоуп-Веллз я
продвигался, тем меньше вокруг было достопримечательностей. Если кому-то
захочется назвать эти края пустыней, я не буду возражать, хотя время от
времени я проезжал мимо ветряной мельницы и водонапорной башни, которые,
казалось, свидетельствовали, что эта пустынная земля, в конце концов,
кому-то принадлежит и используется не только для разведения на ней кактусов
и гремучих змей.
кого-нибудь в глухомани, у кого можно было бы что-то спросить, оказалось
проблемой не из легких, - я повернул обратно в Тусон. Там я зашел в магазин
спортивных товаров, где предлагался большой ассортимент охотничьих ружей -
иные из них имели потрясающей работы приклады с инкрустацией и толстыми
резиновыми накладками для смягчения отдачи. К несчастью, я был вынужден
тратить казенные деньги и потому очень засомневался, что сумею убедить
нашего невозмутимого отдельского бухгалтера, будто изукрашенный филигранным
орнаментом "винчестер" стреляет лучше обычного ружья, ибо и сам в это не
верил. Что же касается резиновых накладок, то есть точка зрения, согласно
которой резиновый барьер между прикладом и щекой только увеличивает силу
отдачи и грозит изуродовать лицо после выстрела.
сезона, я выбрал скромный "винчестер" - М-70 надежного калибра 30-60. У них
имелись и "магнумы", но у меня не было ни времени, ни возможности выбирать
себе ружье, аналогичное тому, что я оставил Химинесу в Коста-Верде. Мне
предстояло стрелять стандартными патронами, а не подыскивать боеприпасы
специально для этого случая.
оружия, а легкий патрон мог обеспечить достаточную точность дальнего
выстрела. К тому же такое ружье и нести легче. Я купил несколько коробок
патронов разного веса. Никогда не знаешь заранее, какого веса патроны твое
новое ружье примет с большей благосклонностью, пока не попробуешь из него
пострелять. Еще я прикупил четырехкратный оптический прицел и попросил
продавца установить его при мне.
"понтиак-универсал", со слегка омоложенным организмом. Поскольку теперь нас
на задании было двое, нам необходимо было иметь два транспортных средства, а
дело происходило, кажется, в то время, когда ЦРУ или еще кто-то греб под
себя все бюджетные средства, используемые для тайных операций. Я находился в
лучшей форме, чем Шейла, чтобы устранить внезапно возникающие неполадки.
Потому-то я и .выбрал себе это доисторическое животное.
кабинете рассудительного доктора Тома Стерна, который изо всех сил пытался
отговорить ее от этой затеи, но она не позволила ему себя запугать. И
теперь, подъехав к скромному мотелю, выбранному в качестве нашего штаба в
Тусоне, я стал искать глазами ее "фольксваген". Мне сказали, что машина
голубого цвета, но я не заметил ни одного четырехколесного "жучка"
иностранного производства, имевшего голубую окраску. Что ж, было еще
довольно рано, и она, по-видимому, не вернулась с опроса. И тем не менее
против своей воли я был чуточку разочарован и даже обеспокоен. Я надеялся,
что она не совершила никакой ошибки и не вляпалась в какую-нибудь неприятную
историю. "На тебе вся ответственность" - вспомнил я слова Мака.
бассейном, где визжа возились ребятишки. В этой части страны даже наиболее
трущобного вида общежития оборудованы бассейнами. Я забросил вещи в номер,
произвел привычный ритуал проверки помещения и, убедившись, что кондиционер
работает на полную катушку, завалился на большую двуспальную кровать. До
разговора с моей помощницей думать мне особенно-то было не о чем. В нашем
деле надо ловить момент для сна, когда только представляется возможность.
Что я и сделал.
два. В определенных обстоятельствах такой стук является сигналом того, что
тебе вовсе не обязательно выхватывать из-под подушки револьвер или прыгать в
окно. В других обстоятельствах - как сейчас - этот стук просто означает
"привет, это я". Я встал, зевнул и пошел ей открывать.
любопытство кого-нибудь, кто мог подслушивать. - Мистер Эванс, это Шейла
Саммертон. Извините, что меня не было в номере, когда вы приехали. Я
проводила опросы на другом конце города и не думала, что вы появитесь так
рано.
работе в одиночку, но я просто никак не мог вырваться раньше. Заходите,
пожалуйста.
ее в платье - в обтяжку, без рукавов, с длинной юбкой и веселыми цветочками,
от которых она почему-то казалась маленькой и беззащитной. Я даже изумился
про себя тому, что рад се видеть, точно я давным-давно был с ней знаком и
мне нравилось ее общество. Как будто тут было нечто большее, чем просто
ответственность за нее, которую я на себя взвалил по причине внезапно
посетившей меня идиотской сентиментальности.