Чтение 12–й страницы книги ~Дважды неразведенный~

поехать домой. Да, да, конечно, можешь сказать им. В конце концов, может
быть, это лучше всего. Спасибо, что позвонил, Симли. - Она положила трубку
и повернулась к Мейсону: - Моего мужа убили...

- Вы удивлены? - спросил Мейсон.

- Я боялась этого, мистер Мейсон, но сообщение просто выбило меня из
колеи.

- У вас, возможно, осталось совсем немного времени, - сказал Мейсон.
- Лучше расскажите мне, что вам стало известно.

- Симли поехал к нам домой. Открыл дверь. Мой муж лежал мертвым в
постели. Ему дважды выстрелили в голову, очевидно, когда он спал. Он...
мертв уже порядочное время.... - она не смогла сдержать рыданий.

Вновь зазвонил телефон.

Ответив по телефону, Делла Стрит сказала Мейсону:

- Это Хантли Бэннер. Будешь с ним говорить?

- Да, - ответил Мейсон и взял трубку. - Алло, мистер Бэннер? Говорит
Мейсон. Что _в_ы_ хотите от меня сегодня?

- Вновь вопрос о разделе имущества, - сказал Бэннер. - Я хотел бы
поговорить с вами и выяснить ситуацию.

- Впрочем, я сам хотел звонить вам, - сказал Мейсон. - Миссис
Хастингс сейчас у меня в кабинете. Я не торговец лошадьми, мистер Бэннер,
и хотел бы знать, до каких верхних пределов вы готовы обсуждать вопрос?

- Я все вам сообщил вчера днем.

- Послушайте, Бэннер, - сказал Мейсон. - Когда я веду переговоры
относительно урегулирования юридического спора или раздела имущества между
супругами, я неукоснительно следую правилу отказываться от первого
предложения противной стороны.

- А как вы посмотрите на второе предложение? - после паузы спросил
Бэннер.

- Это зависит, - сказал Мейсон, - от адвоката, от сумм, которые
предлагаются, от тона, которым предложение вносится, и от некоторых других
соображений. Давайте забудем о деле, по которому вы будете консультировать
своего клиента. Скажите мне, чего больше всего хочет ваш клиент. Внесите
свое последнее предложение и выразите его в максимальных цифрах. Я или
приму его, или в течение тридцати минут отвергну. В последнем случае не
вижу нужды в дальнейших переговорах и будем решать дело в Суде. Так что
выкладывайте свой максимум.

- Я сообщил вам об этом вчера, - повторил Бэннер.

- Нет, не сообщали, - ответил Мейсон. - Каковы же ваши верхние цифры?

- Верхний предел я назвал вам вчера, - стоял на своем Бэннер. - Это
все, что я уполномочен предложить. Я должен позвонить своему клиенту и
получить его разрешение, прежде чем смогу сделать другое, более выгодное
для вас предложение.

- Тогда звоните своему клиенту, - посоветовал Мейсон.

- Вы будете в своем офисе ближайшие полчаса?

- Да.

- Хорошо, я перезвоню вам, - ответил Бэннер.

Мейсон положил трубку, посмотрел на часы и сказал:

- Через пять минут Трэгг будет здесь. Бэннер намеревается позвонить
мне, как только переговорит со своим клиентом.

- Вы не сказали ему, что Гейрвин... что он...

- Нет, не сказал. Проверим Хантли Л.Бэннера. Посмотрим, как он
работает.

Воцарилась напряженная, полная ожиданий тишина. Зазвонил телефон.
Делла Стрит сняла трубку и сказала:

- Это снова Бэннер.

Мейсон поднял трубку своего телефона:

- Да, Бэннер?

- Я созвонился со своим клиентом, Мейсон. Я изложил ему ситуацию так,
как вы это сделали мне. Я сказал ему, что вы не удовлетворены
предложением, которое я высказал вам в соответствии с его указанием, что
вы борец и не хотите напрасно терять время. Я сказал ему, что если то было
его последнее предложение, пусть он недвусмысленно скажет об этом. Если же
он хочет сделать более щедрое предложение, пусть сообщит свои цифры.

- И что же? - спросил Мейсон.

- Когда он узнал, что вы собираетесь представлять его жену, он
немного подумал и сообщил, что готов назвать более высокие цифры. Вне
зависимости от того, примите вы их или отвергните, это все, на что он
готов пойти.

- И каковы эти цифры? - спросил Мейсон.

- Прибавка довольно значительна, - сообщил Бэннер. - Честно говоря, я
был очень удивлен, мистер Мейсон.

- Что конкретно?

- Сто тысяч долларов, выплачиваемых по десять тысяч долларов в год,
плюс пятьдесят тысяч долларов по завещанию, - сказал Бэннер. - Это меня
совершенно сбило с толку, потому что вчера он сказал, что пятьдесят тысяч
- это все, на что он может пойти, что бы ни случилось.

- Вы уверены, что названные вами цифры правильны? - спросил Мейсон.

- Да, конечно.

- Вы разговаривали с мистером Хастингсом?

- Да, конечно.

- Вы в этом уверены? - спросил Мейсон. - Вы уверены, что узнали его
голос, что разговаривали именно с ним?

- Послушайте, Мейсон, я строго придерживаюсь в делах этических норм.
Я веду дела мистера Хастингса уже довольно давно и хорошо знаю его голос.
Я разговаривал лично с мистером Хастингсом. Это его последнее предложение.
Вы его принимаете или нет?

- Поздравляю вас с самым неудачным фокусом недели, мистер Бэннер, -
сказал Мейсон.

- Что вы хотите сказать?

- А то, что ваш клиент, - ответил Мейсон, - мертв по меньшей мере уже
двадцать четыре часа.

На другом конце провода повисла тишина. Мейсон повесил трубку.

Внезапно телефон Деллы Стрит взорвался серией коротких резких
звонков. Это Герти подавала сигнал о том, что в приемную вошел лейтенант
Трэгг и без предупреждения направляется в кабинет Мейсона.

- Действие начинается, - усмехнулся Мейсон. - Приготовьтесь, миссис
Хастингс.

Резко открылась входная верь и на пороге появился лейтенант Трэгг,
скептическим взглядом оценивающий лица находившихся в кабинете.

- Если я не ошибаюсь, вы миссис Гейрвин С. Хастингс? - спросил он,
слегка приподняв свою черную шляпу и внимательно изучая обескураженную
женщину.

- Входите и садитесь, господин лейтенант, - сказал Мейсон. - Нет
необходимости приступать к драматическому опросу миссис Хастингс, в ходе
которого она могла бы повести себя неправильно. Ей известно о смерти
своего мужа. Ей только что позвонил директор фирмы ее мужа и сообщил, что
мистер Хастингс убит, и это, очевидно, произошло некоторое время назад. Он
также сообщил, что обо всем информировал полицию. Она просила его сообщить
в полицию, что находится у меня.

- И после этого вы сообщили мне о револьвере и утерянной сумочке? -
спросил Трэгг, переводя свой проницательный взгляд с Аделлы Хастингс на
Перри Мейсона.

- Звонок мистера Бейсона был после того, как я информировал полицию о
найденной нами сумочке.

- Задолго ли до этого вы информировали полицию?

- За несколько минут.

- Я надеюсь, что у вас есть свидетели?

- Разумеется. Надеюсь, вы зафиксировали время моего звонка?

- Очень вовремя вы, однако позвонили! - воскликнул Трэгг. - Чертовски
в_о_в_р_е_м_я_! - Он внезапно перевел свой взгляд на Аделлу Хастингс. -
Хорошо, миссис Хастингс. Теперь вам известно о смерти мужа. Вы знаете, что
его застрелили. Вам также известно, что выстрелы сделаны из револьвера,
который был в вашей сумочке.

- Нет, не известно.

- Вы были очень удивлены, когда узнали, что ваш муж был убит?

- Я была... я была просто шокирована.

- Мистер Мейсон сказал мне, что свою сумочку вы или потеряли, или она
была украдена.

- Ее украли.

- Где?

- В Лос-Анджелесе. Ее украли с сиденья моего автомобиля. Я забежала в
магазин, чтобы купить пачку сигарет. Господи, да я и отсутствовала не
более тридцати секунд. Кто-то за это время стащил мою сумочку.

- Вы уверены, что она исчезла именно тогда?

- Ее могли взять только в то время.

- Когда вы обнаружили пропажу сумочки?

- Только когда приехала домой. Мне понадобился ключ. Тогда я и
обнаружила, что исчезла сумочка, кошелек и ключи. Мне пришлось звонить,
чтобы муж открыл дверь квартиры.

- Что еще было в этой сумочке?

- Много разных мелочей, которые обычно таскает с собой женщина:
ключи, водительские права, кредитные карточки, сигареты, губная помада.

- Мне показалось, вы сказали, что у вас кончились сигареты, - заметил
Трэгг.

- Я говорю о вещах, которые обычно ношу в своей сумочке.

Трэгг повернулся к Перри Мейсону.

- Вы нашли сумочку в вашем офисе?

- Да.

- Вы посмотрели и описали, что в ней было?

- Да.