Чтение 12–й страницы книги ~Дело об опечатке губ~

что не может заснуть из-за постоянных звонков в семьсот
вторую квартиру; помимо всего прочего, она сообщила, что у
мистера Клементса находились гости, поэтому мы тотчас
удалились.

- Теперь ваша честь, - заявил Линн, - я намереваюсь
доказать, что теми двумя людьми, которые были упомянуты
лицом, проживающим в квартире на противоположной стороне
холла, являются мистер Мейсон и мисс Стрит; они
действительно входили в квартиру и находились там за
закрытой дверью вместе с покойником и вещественными
доказательствами в течение неопределенного времени.

- Доказывайте, - сказал судья Джордан.

- Погодите, - вмешался Мейсон. - Я тоже хочу опросить
этого свидетеля.

- Что же, опрашивайте.

- Когда вы подошли к "Мандрагоре", уличная дверь была
закрыта на замок, не так ли?

- Точно так, сэр.

- Каковы были ваши дальнейшие действия?

- Мы поднялись на седьмой этаж и...

- Я понимаю, но как вы вошли? Как вы попали в дом через
входную дверь?

У вас был ключ, не правда ли?

- Нет, сэр.

- Тогда каким образом вы попали в дом?

- Вы нас впустили.

- Я впустил?

- Да, вы.

- Поймите, - принялся объяснять Мейсон, - я сейчас не о
том случае говорю, когда вы пришли с улицы под конвоем
полиции. Я хочу знать, как вы вошли в дом в первый раз,
утром десятого числа.

- Разумеется, я понимаю, сэр Вы нас впустили.

- Что дает вам основание так говорить?

- Ну как же, раз вы со своей секретаршей находились в
квартире Карвера Клементса...

- Но вы-то сами даже не знаете, что мы находились там,
не так ли?

- Я это предполагаю: ведь мы повстречали вас после
того, как вы покинули эту квартиру и спешили по коридору в
сторону лифта.

- Мне ваши предположения не нужны. Ведь вы даже не
знаете, был я в той квартире или не был. Расскажите суду о
том, каким образом с улицы вы прошли через запертую на замок
дверь. Без всяких предположений. Как вы попали в дом? Что
конкретно вы для этого сделали?

- Мы нажали на кнопку рядом с номером квартиры
Клементса, и кто-то в этой квартире - может быть, и вы - в
ответ нажал кнопку электромагнитного привода замка входной
двери. Как только мы услыхали звук зуммера,
свидетельствующий о том, что замок открыт, мы толкнули дверь
и вошли в дом.

- Давайте уточним, чтобы не осталось неясности, - сказал
Мейсон. - Кто именно нажимал кнопку рядом с номером
квартиры Клементса?

- Я нажал.

- Учтите, имеется в виду кнопка перед входной дверью
дома.

- Я понимаю, сэр.

- И вы, нажав кнопку, дожидались сигнала зуммера?

- Да, сэр.

- Как долго вы дожидались?

- Не более одной или двух секунд.

- Еще один вопрос, - сказал Мейсон свидетелю. - Войдя в
дом, вы сразу же направились наверх?

- Мы... Нет, сэр, не сразу. Мы ненадолго остановились
в вестибюле, чтобы договориться о правилах игры в покер.

- Как долго вы совещались?

- Пару минут, не больше.

- И вы условились, в какой покер будете играть?

- Да, сэр.

- После этого вы сразу же поднялись наверх?

- Да.

- Где находился лифт?

- Лифт находился... Погодите дайте подумать. Я не
помню точно. Кажется на одном из верхних этажей. Помнится
мы нажали кнопку и некоторое время ждали, пока он спустится
к нам.

- У меня все, - сказал Мейсон.

Пальцы Деллы Стрит вцепились в рукав адвоката.

- Вы что, больше не собираетесь спрашивать у него о
ключе? - шепотом спросила она.

- Пока нет. - Глаза Мейсона светились торжеством.

-
Мне теперь ясно, что случилось, Делла. Если счастье нам не
изменит, мы выиграем дело. А пока пусть они доказывают, что
мы находились в этой квартире.

Представитель обвинения объявил.

- Теперь в качестве свидетеля вызывается мисс Шерли
Тэннер;

Занявшая скамейку для свидетелей молодая женщина была
очень не похожа на ту встрепанную, измученную бессонницей
нервную особу, которая вылила свой гнев на Мейсона и Деллу
Стрит возле квартиры 702.

- Ваше имя Шерли Тэннер и вы проживаете в нашем городе в
номере 701 многоквартирного дома "Мандрагора"?

- Да, сэр.

- Вы давно проживаете по этому адресу?

Свидетельница улыбнулась и ответила.

- Не очень давно. После трехнедельных поисков мне
повезло стать субарендатором квартиры 701, это произошло
восьмого числа, а девятого я вселилась туда, чем и
объясняется мое чуть ли не истерическое состояние.

- Вам не удавалось заснуть?

- Да.

- Вас беспокоили утром десятого числа какие-то люди,
нажимавшие на звонок в соседнюю квартиру.

- Очень беспокоили, сэр.

- Расскажите подробно, как это происходило.

- Я иногда принимаю снотворное, однако в ту ночь
лекарство не помогало мне - сказывалось возбуждение,
связанное с переездом и устройством на новом месте. Я
пыталась уснуть, но не могла. Вы, наверное и сами знаете,
ваша честь, как это бывает. - Свидетельница повернулась к
судье, удостоив его располагающей улыбкой.

Судья внимательно посмотрел на эту привлекательную
молодую женщину, по-отечески милостиво улыбнулся и, кивнув
головой, произнес:

- Всем нам случается переутомляться. Продолжайте ваши
показания, мисс Тэннер.

- Едва я начала забываться сном, как вдруг из квартиры
на противоположной стороне холла послышалось непрерывное
жужжание зуммера. Этот низкий назойливый звук вызвал у меня
какое-то особенное раздражение.

- Продолжайте, - попросил ее Линн.

- В чем выразилась
ваша раздраженность?

- В конце концов я встала, накинула халат и распахнула
дверь. То, что люди не стесняются шуметь в столь поздний
час, страшно разозлило меня. Знаете, звукоизоляция в этих
квартирах оставляет желать лучшего, к тому же над каждой
дверью, выходящей в коридор, имеется вентиляционное
отверстие. Очевидно, отверстие над дверью квартиры 702 не
было закрыто, да и я на ночь открыла у себя вентиляцию.
Кроме того, я разозлилась сама на себя за то, что звук
зуммера так раздражающе на меня действует. Я знала, что
если поддамся гневу, то вообще не усну, поэтому перед тем,
как открыть дверь, я некоторое время старалась лежать
спокойно.

Линн улыбнулся.

- Значит, сначала вы разозлились на людей в холле, а
затем на себя за то, что поддались гневу?

Свидетельница мелодично рассмеялась.

- Да, примерно так обстояло дело.

- И вы распахнули дверь?

- Да, сэр.

- Что же вы увидели?

- Двоих людей на противоположной стороне холла.

- Вы узнали их?

- В то время они не были мне знакомы, но теперь я их
знаю.

- Кто же они?

Драматическим жестом свидетельница указала на адвоката.