Чтение 12–й страницы книги ~Ловушка для героя~

Теперь им было и проще и труднее. Проще, понтому что они знали, что трясина
не бесконечна. Труднее, потому что уже не могли надеяться на легнкий путь.

- Ерунда, два дня купаний - и дома!

- Сплюнь.

- Да брось ты.

Лучше бы они сплюнули. И обошли то болото стороной...

- Справа. Триста градусов.

- Вижу родимую.

Удар мачете поперек извивающегося тела.

- Справа. Двести пятьдесят.

- Уже заметил...

Двигались медленно, с трудом нащупывая подоншвами ускользающее дно, еле
продираясь сквозь пенреплетение полузатопленных стволов.

- Может, перекурим?

- Дойдем до острова - перекурим.

- Прямо сто девяносто.

- Заметил.

- Слева двести...

- А, черт!

- Что такое? Что случилось?

- Кажется, зацепила! Тварь ползучая! Идущий впереди лейтенант рубанул
мачете убенгающую от него змею. Но было уже поздно.

- Куда?

- В руку. Выше локтя. Главное дело, ведь я ее увидел. Хотел прикончить. А
она первая...

- Ладно. Молчи...

Бойцы осмотрелись вокруг. Положить пострандавшего товарища, чтобы оказать
ему помощь, было некуда. Кругом была грязь и вода.

- Сомкнись! - скомандовал один из них. Бойцы придвинулись, встали плечо к
плечу и подняли пострадавшего на согнутые в локтях руки.

Командир вытянул из ножен штык-нож и взрензал рукав.

- Вот сволочь! Сквозь куртку прокусила.

- Радуйся, может, не все тебе досталось. Может, часть яда на ткань
пролилась.

На коже темнели две маленькие аккуратные дынрочки. Через которые вошла
смерть.

- Дайте жгут.

Кто-то выдернул из штанов поясной ремень. Рунку перетянули возле самого
плеча. Мгновение посомневавшись, командир приблизил к ране штык-нож.

- Потерпишь?

- Потерплю. Валяй.

Командир воткнул острие ножа в место укуса и прокрутил его, расширяя рану.
Потом стал высасынвать кровь, сплевывая ее в воду.

- Ты, лейтенант, оказывается, вурдалак, - понпытался пошутить пострадавший.
- Ты, лейтеннант... - И замолк, откинувшись головой назад.

Из аптечки вытащили противозмеиную сыворотку.

- Куда ее ставить-то?

- Куда угодно.

Шприц-тюбик вкололи прямо сквозь одежду. Пострадавший на это уже никак не
отреагировал.

- Как же это вышло-то? Как получилось?..

- Рубите носилки, - распорядился командир. На две жерди бросили маскхалат,
полы затянули наверх и положили на них пострадавшего.

- И-и, взяли!

Носилки разом подняли и поставили на плечи.

- Пошли?

- Пошли.

Все вместе. С левой. Чтобы не качались носилки. Маленький отряд бойцов
спецназа, словно манленький корабль, везущий бесценный груз, плыл в
чавкающей топи тропического болота. Плыл к беренгу. К родной пристани,
обещавшей спасение.

Глава 10

- Поздно, - сказал капитан.

- Что поздно?

- Все поздно. Ему уже никто не поможет.

- Как так?

- Так. Вы труп несли. Весь день труп несли.

- Вы уверены?

Капитан только пожал плечами. Как будто он мертвеца от живого человека
отличить не может. Как будто он мало их на своем веку видел.

- Несите его пока в склад. А я начальству донложу.

Лейтенанта отнесли в склад. Где недавно брали, и он брал, вещевое
довольствие.

К полудню над плацем завис вертолет.

- Быстро они, - сказал капитан. - Боятся, что он на такой жаре долго не
пролежит.

- Кто не пролежит?

- Покойник. Затухнуть покойник может. А им его в "вертушке" везти. В
которой потом самим лентать. Ладно. Тащите его поближе к плацу. И
застегннитесь на всякий случай. Не ровен час по этому делу начальство сюда
прилетит. Зачем мне лишние ненприятности...

Лейтенанты застегнулись. И пошли за телом. Из вертолета выпрыгнул уже
известный лейтеннантам подполковник. И еще один офицер с петлинцами
военврача.

- Где он? - спросил военврач.

- Вон там лежит, - показал капитан.

- Давно?

- Больше суток.

- Поди, уже плохой?

- Да нет. Еще терпит...

Это говорили об их товарище. С которым они вместе уходили на задание. А
позавчера ели из одной банки тушенку. И шутили.

От вертолета подходил подполковник.

- Строиться! - скомандовал капитан. Лейтенанты подравняли носочки.

- Товарищ подполковник, за время вашего отнсутствия в подразделении никаких
происшествий не случилось, - отрапортовал капитан.

- А это? - показал подполковник в сторону, кунда пошел военврач. - Ладно,
иди, капитан. Иди. Мне с ребятами поговорить надо.

- Вольно. Разойдись, - скомандовал капитан и ушел.

Лейтенанты не разошлись. Так и остались стоять. Строем.

- Я все понимаю, ребята. Но это служба, - сканзал подполковник. - А в ней
всякое случается. В том числе и такое. Вы мне что-то хотите сказать?

- Товарищ подполковник, мы ваше задание вынполнили, - совсем не по уставу
доложил Кузнецов.

- Да знаю я, знаю.

- Машина прошла семнадцатого в шестнадцать пятьдесят.

- В пятьдесят три... - поправил подполковник.

- Так точно. В пятьдесят три... А откуда вы...?

- В общем, так, ребята. За выполненное задание вам от лица командования
благодарность. А остальнное все потом. Потом. - И, махнув рукой, пошел
назад к вертолету.

- Давайте, бойцы, грузите тело на борт. Чего встали, - поторопил подошедший
военврач.

Лейтенанты подняли носилки и втолкнули их в салон вертолета. И даже
попрощаться забыли. Втонропях.

- Отойдите. Отойдите от винта! Пока вам башки не поотшибало, - крикнул
пилот.

И вертолет поднялся в воздух.

Лейтенанты пошли в столовую и долго и без вкунса ели суп. И второе.

- Интересно, откуда он узнал, что пятьдесят три? - сам себя спросил
Кузнецов.

- Земля слухом полнится...

- Да проще все, земляки. Не в единственном числе мы были. Они, прежде чем
нас посылать, понкумекали и решили, что такое задание одним только новичкам
доверять нельзя. И подстраховались. Понслали в дополнение к нам испытанную
группу. Верннее, нас в дополнение, на всякий случай. А их дело делать.

- Что же мы никого не заметили?

- Потому и не заметили, что не искали. Думали, одни трудимся.

- Да не может такого быть, чтобы мы их не занметили! И лотом, зачем
начальству двойным состанвом рисковать?

- А может, это дело было особенное. Государстнвенной важности. Которое
нельзя срывать.

- Ну да, великое дело - машина, прошедшая по шоссе.

- Мы же не знаем, с какой целью она там проншла. Именно в это время. И не
знаем, кто там сидел...

- Неспроста это. Голову на отсечение даю.

- Копейка - цена твоей голове, - сказал капинтан, допивавший за соседним
столиком свой компот.

- Почему это?

- Потому что одна копейка. В базарный день. Не было никакой второй группы.
И третьей не было. И вообще ничего не было. Одни вы по джунглям ползали.

- А откуда же подполковник узнал...

- Откуда узнал? Откуда узнал? Дурни вы, ребянта. И пацаны еще. Сопливые.
Как ему было не знать, когда джип пройдет по шоссе, если он в нем сидел.

- Кто он?

- Он - подполковник.

- Он?!

- Он. Он.

- А зачем же?...

- Затем, что нужно же было кому-то там в это время проехать. Чтобы вы его