Чтение 12–й страницы книги ~Игры патриотов~

Слова давались принцу с трудом.

- Мы оба сожалеем, что она не смогла прийти вместе со мной.

Она еще не вполне пришла в себя - шок, вероятно. Это испытание... было
очень тяжелым для нее. ,Мозги шофера забрызгали ей лицо. Что же, можно
назвать это тяжелым испытанием", - подумал Райан.

- Я видел это. Насколько я понимаю, ни вы, ни она не были, слава Богу,
ранены. И ваш ребенок ведь тоже?

- Да. И все благодаря вам, доктор.

Джек попытался пожать одним плечом. Боли почти не было.

- Рад быть полезным, сэр. Жаль лишь, что меня самого подстрелили.

Попытка внести в разговор веселую ноту обернулась неловкостью - он
поперхнулся. Не надо было этого говорить вообще и таким тоном в особенности.

Принц не без любопытства взглянул на Джека, но потом в глазах его снова
обозначилось безразличие.

- Если бы не вы, мы бы все были убиты... И от имени нашей семьи и моего
лично... в общем, мы благодарны вам. Я знаю, этих слов недостаточно... - он
с трудом подыскивал нужные слова. - Но лучше у меня не выходит. Вчера я
почти совсем не мог говорить, - закончил он, уставившись на ножку кровати.
,Ara!" - подумал Райан. Принц поднялся со стула, намереваясь уйти. "А что
мне теперь делать?" - напрягся Райан.

- Сэр, присядьте на минутку и давайте поговорим об этом еще чуть-чуть.

Хорошо?

Принц повернулся к нему. Казалось, он вот-вот скажет что-то, но затем
лицо его снова приняло отсутствующее выражение, и он шагнул к двери.

- Ваше высочество, я, право, думаю... Никакой реакции. "Нельзя, чтобы он
ушел таким вот. Ладно, если хорошие манеры не помогают..."

- Стойте! - жестко сказал Джек. - Принц обернулся, крайне изумленный.
Сядьте, черт побери! - указал Райан на стул. - "По меньшей мере, я завладел
его вниманием. Интересно, лишат меня рыцарства или нет?.."

Принц слегка покраснел, что несколько оживило его лицо. Секунду
поколебавшись, он все-таки сел, хотя и с неохотой.

- А теперь слушайте, - горячо заговорил Райан. - Мне кажется, я знаю, что
вас гложет, сэр. Вам плохо оттого, что вчера вы вели себя не как Джон Уэйн и
не расправились с террористами собственными руками, не так ли?

Принц промолчал, но выражение его глаз красноречиво свидетельствовало,
что Райан попал в самую точку.

- Какая чушь! - фыркнул Райан. Тони Вильсон, в углу палаты, стал бледным,
как смерть. Райан его понимал.

- Вам бы следовало лучше в этом разбираться... сэр, - заспешил Райан. -
Вы ведь были в военных училищах, не так ли? Вы ведь пилот, вы прыгали с
парашютом и даже командовали кораблем?

Принц кивнул. "Самое время дожать его", - подумал Райан.

- Тогда кому-кому, а вам так думать непростительно. Ведь вы же не дурак,
правда?

- Что именно вы имеете в виду?

"Намек на гнев, - отметил Райан. - Хорошо".

- Думайте головой. Ведь вас учили анализировать обстановку, не так ли?

Давайте разберемся. Рассмотрим вчерашнюю тактическую ситуацию. Вы
оказались в ловушке - в машине, - а рядом двое или трое вооруженных до зубов
негодяев.

Машина бронирована, но вам из нее не выскочить. Что вам делать? По-моему,
у вас были три возможности. - Раз. Можно было просто сидеть там, окаменеть и
обмочить штаны. Так случилось бы с большинством нормальных людей,
захваченных врасплох.

Это, вероятно, нормальная реакция. Но с вами этого не случилось. Два. Вы
могли выбраться из машины и что-то предпринять, так?

- Да, должен был бы.

- Неверно! - Райан энергично замотал головой. - Прошу прощения, сэр, но
это ошибочная идея. Тот, которого я приложил, ждал, что вы поступите именно
так. Ваша нога и земли не успела бы коснуться, как он мог бы всадить вам в
голову увесистый кусок свинца. Вы, судя по всему, в довольно хорошей форме.

Вероятно, у вас хорошая реакция, но пулю еще никто не сумел перегнать,
сэр! Это решение погубило бы и вас, и всю вашу семью. Три. Ваш последний
шанс - держать оборону и молиться, чтобы вовремя прибыла помощь. Вы знаете,
что вы рядом с домом. Вы знаете, что кругом полно полиции и войск. Так что
вы знаете, что время на вашей стороне, если вы сумеете продержаться пару
минут. В то же время надо сделать все, чтобы уберечь своих близких. Вы
толкаете их на пол и прикрываете своим телом, так что террористам, чтобы
убить их, надо сперва прикончить вас. Именно это вы и сделали, - закончил
Райан и помолчал с минуту, чтобы дать собеседнику обдумать сказанное. - Вы
поступили именно так, как следовало. Черт побери! - забывшись, Райан подался
вперед всем телом, но плечо тут же дало о себе знать, и он снова откинулся
на подушку. Видно, не так уж и много дали ему этих обезболивающих. - 0 Боже,
- больно! Смотрите, сэр: вас прихватили там, и набор ваших возможностей был
довольно вшивым. Но вы пораскинули мозгами и выбрали единственно верный
путь. Лучшего в той ситуации просто не было. Поэтому вам не из-за чего
пребывать в дурном расположении духа - повторяю: не из-за чего. Если не
верите мне, спросите Вильсона. Он полицейский.

Принц взглянул на Вильсона, и тот откашлялся, прочищая горло.

- Простите, Ваше высочество, - сказал он, - но доктор Райан совершенно
прав. Мы в Отделе борьбы с терроризмом вчера обсуждали это... эту проблему и
пришли именно к этому выводу.

- И долго вы обсасывали этот вопрос, Тони? - обратился нему Райан.

- Минут десять, - ответил Вильсон.

- Это, Ваше высочество, целых шестьсот секунд. А вам на то, чтобы все
обдумать и начать действовать было дано сколько?

Пять? Три? Не слишком много времени для решения, от которого зависит
жизнь и смерть. Сэр, я вам скажу, что действовали вы чертовски верно. Вам
пошло на пользу все то, чему вас кота-то учили. И если бы вы сейчас
анализировали не свое поведение в тот день, а кого-нибудь другого в той же
ситуации, вы пришли бы к тому же выводу. Как пришли к нему Тони и его
коллеги.

- Но пресса...

- Да пошлите вы ее подальше. - Райан откинулся на подушку прикидывая, не
слишком ли далеко он зашел. - Что газетчики вообще знают - о чем бы то ни
было?

Сами они не делают ничего, достойного сообщений, они всего лишь пишут о
том, что делают другие. Вы можете сесть за штурвал самолета, вы прыгали с
парашютом... Я, к примеру, терпеть не могу летать, а о том, чтобы прыгать с
парашютом, я даже и думать не хочу... Вы командовали кораблем. Плюс к этому
вы ездите на лошадях, то и дело рискуя свернуть себе шею, и, в конце концов,
вы теперь еще и отец семейства, не так ли? Разве всего этого мало, чтобы
доказать миру, что вы настоящий мужчина. Вы же не сопливый новичок, сэр. Вы
профессионал. Ну так и действуйте соответственно.

Принц теперь сидел уже чуть попрямее. Джек видел, что он обдумывал только
что услышанное. Губы принца тронуло некое подобие улыбки - свидетельство,
что слова Джека имели какое-то воздействие.

- Я не привык, чтобы со мной говорили так напористо.

- Ну, так велите отрубить мне голову, - усмехнулся Райан. - Мне казалось,
что вам надо было кое-что объяснить, но прежде всего надо было заставить вас
выслушать меня, не правда ли? Я не собираюсь извиняться, сэр. Вместо этого я
предлагаю вам посмотреться вон в то зеркало. Бьюсь об заклад - тот, кого вы
увидите там, выглядит лучше того, кого вы видели сегодня утром во время
бритья.

- Вы в самом деле верите в то, что говорите?

- Безусловно. Все, что вам нужно, сэр, так это взглянуть на ситуацию со
стороны. Положение ваше вчера было куда труднее всех ситуаций, которые мы
разбирали в Куантико, и все же вы сумели выкарабкаться. Послушайте, я вам
расскажу кое-что.

- Это был мой первый день в Куантико, первый день офицерских курсов. Нас
выстроили, и вот появился инструктор строевой подготовки, сержант Вилли
Кинг, громадных размеров негр - позже мы его прозвали Сын Конго. Он оглядел
нас снизу доверху и сказал: "Девочки, у меня есть для вас хорошие вести, но
есть и плохие. Начнем с хороших: если вы докажете, что способны пройэти
курсы, вам больше ничего в жизни доказывать не придется, - потом помолчал
секунду-другую и продолжал:

- Плохая весть это то, что вам придется доказывать это мне!"

- Вы были в числе первых на этих курсах, - сказал принц. Его тоже
проинформировали о прошлом Райана.

- Там я шел третьим. Первым я был позже, на офицерских курсах. Да, я был
ничего. Курсы те, я вам скажу... Только сон нам давался там легко - к тому
времени, как ты добирался до постели, ты уже с ног валился. Но, знаете. Сын
Конго был почти прав. Коль скоро ты прошел через Куантико, ты знаешь, что
кое-что ты уже сделал. С тех пор мне пришлось трудно только в одном случае,
но никакая морская пехота тут ничем бы не помогла, - Райан выдержал паузу. -
Имя этому случаю Салли. Но ваша семья и вы сами в порядке, сэр. Допустим, я
помог этому, но и вы тоже. А если какой-нибудь газетчик считает иначе, у вас
ведь есть Тауэр, не так ли? Я помню, что пресса писала о вашей супруге в
прошлом году. Да если бы, черт побери, кто-нибудь осмелился так отозваться о
Кэти, я бы заставил его запеть иначе.

- В каком смысле? - спросил принц.

- Ну, в смысле, не стал бы с ним церемониться, - засмеялся Райан. - Когда
ты важная фигура, то проблема, полагаю, в том, что тебе не к лицу
ввязываться в драку. Это хуже некуда. Этим газетчикам не мешало бы поучиться
хорошим манерам.

Ведь люди вашего круга имеют, в конце концов, право на частную жизнь, как
и все мы, простые смертные.

- А что вы скажете по поводу ваших манер, сэр Джон? - спросил принц,
наконец-то по-настоящему улыбнувшись.

- Меа maxima culpa, мой принц! Тут вы правы.