Нового года. Даже в обычные годы эта работа доставляла им массу
неприятностей, а предстоящий Новый год был далек от обычного. На этот раз
предстояло подготовиться к 31 декабря 1999 года, последнему дню двадцатого
столетия и первому в новом тысячелетии. Это - единственное событие такой
важности в вашей жизни, событие с большой буквы, дамы и господа.
над созданием надежного плана, как обеспечить безопасность собравшихся в
условиях, когда обеспечить эту безопасность просто невозможно. А чем
занимался в это время мэр Нью-Йорка? Ну как же, он обратился к средствам
массовой информации, стараясь привлечь в город как можно больше денег! Он
выступал по всем местным программам и рассказывал, захлебываясь от восторга,
о планах города по празднованию этого великого Нового года. Он участвовал в
телевизионных программах Леттермана и Конана О'Брайена, даже сумел попасть в
радиошоу "Исус утром" и "Говард Стерн", расхваливая треугольник,
образованный пересечением Седьмой авеню, Бродвея и Сорок второй улицы,
называя его "центром мира", словом делал все, разве что не открывал бутылки
шампанского перед микрофоном, приглашая слушателей на великий праздник,
случающийся раз в столетие.
по всему, люди с энтузиазмом отзывались на приглашение мэра. По массе
запросов, поступающих в туристские агентства, по опросам общественного
мнения и рекордному числу заказов на столики в ресторанах и номера в отелях
в центре города можно было предположить, что не менее двух миллионов людей,
празднующих наступление двадцать первого века, соберутся на Таймс-сквер,
чтобы своими глазами увидеть, как упадет шар, символизирующий конец старого
и наступление нового тысячелетия. Прибавьте к этому еще три или четыре
миллиона зрителей, столпившихся в Бэттери-парке, Саут-стрит в порте и вдоль
береговой линии Бруклина, чтобы наблюдать за фейерверком над гаванью
Нью-Йорка, и вам станет ясно, что полиции города будет явно недостаточно,
чтобы поддерживать что-то хоть отдаленно напоминающее порядок. И ради чего?
Одни считают, что наступает век чудесных преобразований, тогда как другие
смотрят на это событие, как на конец света. Сам же он пришел к выводу, что с
наступлением первого января 2000 года мир останется все тем же гигантским
сумасшедшим домом, обращающимся вокруг солнца, каким был раньше, разве что
число пострадавших во время праздника будет больше обычного.
работы он подумывал о том, чтобы уйти в отставку и предоставить всему этому
безобразию упасть туда, куда ему и надлежало упасть - в объятия мэра
Нью-Йорка.
Маунт-Фуджи, где толпы празднующих начало нового тысячелетия будут гораздо
скромнее. Или как в отношении Египта? Он слышал, что за десять косых можно
принять участие в гала-представлении, организованном каким-то туристским
агентством у Великой пирамиды Гиза. Вот уж опытный полицейский комиссар,
руководивший до этого полицией большого города, наверняка может занять там в
охране достойное место. Если Хиззонеру хочется быть импрессарио, менеджером
самого большого мире шоу - отлично, пусть занимается этим сам. Но по какому
праву он сводит с ума всех остальных?
опустился. Огни в зрительном зале становились ярче. Что происходит? Он
посмотрел на часы и увидел, что сейчас только половина десятого, слишком
рано для конца спектакля. К тому же он не видел, чтобы "Титаник" утонул.
голосом.
подумал он, но ответил:
улыбнулась.
сходим в бар и выпьем чего-нибудь?
направились по проходу к вестибюлю. Гаррисон думал, что у Иды и Изидора, кем
бы они ни были, выбор весьма ограничен. Или им удастся втиснуться в одну из
спасательных шлюпок и тогда они будут спасены "Карпатией", или утонут вместе
с капитаном и командой. Но он не сказал об этом Розетте.
испортит удовольствие своей жене.
Глава 12
Нью-Йорк, 28 декабря 1999 года
выкатывал свой ларек на колесах со стоянки на Двадцать третьей улице и
пытался решить, как он поступит, если его лотерейный билет выиграет.
торговлю своему зятю, и ларек, и место в гараже, и все остальное. Стефан еще
достаточно молодой, чтобы выдерживать долгое время на улице, уходить из дома
в четыре утра и возвращаться в восемь вечера, а по уик-эндам иногда даже
после полуночи, зимой и летом, в дождь и в жару. Теперь, когда у Рене и
Стефана появился ребенок, это позволит им немного подзаработать, может быть,
даже отложить несколько долларов на будущее для своей маленькой девочки.
лицензий на уличную торговлю, и существовало немного таких выгодных мест
вроде того, которое отвоевал для себя Джулиус - угол Сорок второй улицы и
Бродвея, сердце центральной части города. В будние дни недели его клиентами
были служащие, мужчины с кейсами и стильные женщины. Тысячи служащих
заполняли тротуары, выходили из метро, спешили туда-сюда по Таймс-сквер,
останавливаясь на несколько минут, чтобы купить что-нибудь - кофе, булочку,
что угодно, - по пути на работу. Затем у его ларька останавливались
таксисты, полицейские, клерки из магазинов - практически он обслуживал всех.
У кого сейчас есть время для нормального завтрака дома?
поблизости. Металлические колесики грохотали по асфальту, и шум казался
особенно громким в предутренней тишине. Через три часа город проснется, но
пока металлические решетки все еще закрывали витрины магазинов и никто не
проходил через вращающиеся двери офисов, а единственным транспортом на улице
были редкие автомобили, развозившие газеты, и такси, проносившиеся под
тусклыми уличными фонарями. И слава Богу, подумал он. Потому что, если бы на
улице было много народа, появилась бы и транспортная полиция, и тогда его
обязательно оштрафовали бы за то, что он поставил свой автофургон в зоне,
где стоянка запрещена, недалеко от гаража, в котором он оставлял на ночь
свой ларек. А что ему оставалось делать? Катить его к центру города пешком?
Но ведь двадцать кварталов - большое расстояние даже в хорошую погоду, а в
декабре оно кажется еще больше.
кармане.
тепло.
железных ворот к особняку дугой будет проходить подъездная дорога,
засыпанная гравием.
океанский простор - Герти, упокой Господь ее душу, так любила океан. Ему
больше не придется оставлять свой ларек на колесиках в гараже, не
понадобится платить каждый месяц по двести долларов, чтобы охранять его от
вандалов и воров. Тогда ему не придется вылезать из кровати в три утра,
чтобы ехать к оптовику в Куинз за булочками и пирожными, а потом выкатывать
киоск из гаража и устанавливать его на углу, ожидая, когда наступит час пик
и появятся толпы служащих, спешащих выпить стакан кофе и съесть булочку,
перед тем как начнется рабочий день.
неделей, год за годом. И хотя Джулиус не любил жаловаться на судьбу, он не
мог отрицать того, что тяжелая работа не лучшим образом сказалась на нем,
Вставать по утрам с каждым днем становилось все трудней. Он почти не видел
своих внуков.
поднимать левую руку.
нью-йоркские зимы.
голову, однако пронизывающий ветер с Гудзона жалил щеки, а кости стали,
казалось, хрупкими от ледяного холода. В такие дни Джулиус всегда прибавлял
несколько слоев утепления к своей одежде, но почему-то теплее от этого не
становилось.
как куда-то исчезла молодость, и понял это лишь тогда, когда готовиться к
этому стало уже поздно?
Принимая во внимание размеры джекпота, может быть, ему следовало на этой
неделе купить не один билет, а несколько, подумал он. Он слышал, правда, что
по законам вероятности не имеет значения, один у тебя лотерейный билет или
сотня. Но все-таки...
неожиданности он резко повернул голову. Звуки шагов вроде бы доносились
из-за угла, с Пятой авеню.
Корнев Павел
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Трубников Александр
Свержин Владимир
Василенко Иван