Чтение 12–й страницы книги ~Вилла "Белый конь"~

ните, в тот вечер был густой туман. Я побывал в вашей аптеке. Постоял, где
вы, на пороге, посмотрел на другую сторону. По-моему, вечером, да еще в ту-
ман, трудно разглядеть кого-нибудь на таком расстоянии, а уж черты лица
рассмотреть вообще невозможно.

-- В какой-то степени вы правы, действительно, опускался туман, но не-
ровный, клочьями. Кое-где были просветы. И в такой просвет попал отец Гор-
ман. И поэтому я видел его и того человека очень ясно. Да, а еще тот чело-
век, когда был как раз напротив моей двери, поднес к сигарете зажигалку, и
профиль у него ярко осветился -- нос, подбородок, кадык. Я еще подумал, ка-
кая необычная внешность, понимаете?

Мистер Осборн замолк.

-- Понимаю, -- задумчиво сказал Лежен.

-- Может, брат, -- с надеждой произнес мистер Осборн. -- Может, это
его брат-близнец? Это бы разрешило все сомнения.

-- Брат-близнец? -- Лежен улыбнулся и покачал головой. -- Удобный при-
ем для романа. Но в жизни, -- он снова покачал головой, -- в жизни так не
бывает. Не бывает.

-- Это верно, не бывает. А если просто брат? Сильное сходство...

Мистер Осборн совсем опечалился.

-- По нашим сведениям, у мистера Винаблза братьев нет.

-- По вашим сведениям? -- повторил мистер Осборн.

-- Хоть он по национальности и англичанин, родился он за границей, ро-
дители привезли его в Англию, когда ему уже было одиннадцать лет.

-- И вам, значит, немногое о нем известно, то есть о его родных?

-- Нет, -- отвечал Лежен. -- Узнать многое о мистере Винаблзе не прос-
то, разве что мы бы его самого порасспросили, но мы не имеем права задавать
ему какие бы то ни было вопросы.

Он сказал это намеренно. У полиции были возможности узнать, что необ-
ходимо, не обращаясь к самому мистеру Винаблзу, но об этом инспектор Осбор-
ну говорить не собирался.

-- Итак, если бы не медицинское заключение, -- спросил он, поднимаясь,
-- вы с уверенностью подтвердили бы свои слова?

-- Да, -- ответил мистер Осборн. -- Это мой конек -- запоминать лица.
-- Он усмехнулся. -- Скольких я своих клиентов удивлял! Спрашиваю, бывало,
как астма, лучше? Вы приходили ко мне в марте. С рецептом доктора Харгрей-
вза. Вот уж они удивлялись. Очень помогало мне в деле. Покупателям нравит-
ся, когда их помнят.

Лежен вздохнул.

-- Такой свидетель, как вы, незаменим на суде, -- сказал он. -- Опоз-
нать человека -- дело непростое. Некоторые вообще ничего не могут толком
сказать, бормочут только: "Да, по-моему, высокий. Волосы светлые -- то есть
не очень, но и не темные. Лицо обыкновенное. Глаза голубые, нет, серые, хо-
тя, может, и карие. Серый макинтош, а может, темно-синий".

Мистер Осборн рассмеялся.

-- От таких показаний мало толку.

-- Конечно, свидетель, как вы, -- это клад.

Мистер Осборн засиял от удовольствия.

-- Это природное качество, -- скромно ответил он. -- Но я его разви-
вал. И еще я неплохой фокусник. Веселю ребятишек на рождество. Извините,
мистер Лежен, а что это у вас в кармане?

Он протянул руку и вытащил у инспектора из кармана маленькую пепельни-
цу.

-- Ну и ну, а еще в полиции служите!

Мистер Осборн весело расхохотался, а с ним и Лежен. Потом он вздохнул:

-- Так мечтал об отдыхе. А теперь скучаю по аптеке, по людям. Подумы-
ваю поступить компаньоном к кому-нибудь в Борнемуте. Так и с вами, по-види-
мому, будет. Строите, наверно, планы спокойной жизни, а потом будете ску-
чать по своей интересной работе.

Лежен улыбнулся.

-- Работа полицейского не так романтична и интересна, как вам кажется,
мистер Осборн. По большей части это упорный и тяжкий труд. Не всегда мы го-
няемся по таинственным следам. Иногда это обычная повседневная работа.

Мистера Осборна эти слова, казалось, ничуть не убедили.

-- Вам лучше знать, -- сказал он. -- До свидания, мистер Лежен, и
простите, что не сумел вам помочь. Если от меня чтонибудь потребуется -- в
любое время.

-- Я дам вам тогда знать, -- пообещал Лежен.

Глава XI

РАССКАЗЫВАЕТ МАРК ИСТЕРБРУК

Сначала Гермия. Потом Корриган. Что же, может, я и в самом деле валяю
дурака? Принимаю вздор за истинную правду. Эта притворщица и лгунья Тирза
Грей совсем меня загипнотизировала. А я доверчивый и суеверный осел. Я ре-
шил забыть обо всем этом деле. Что мне-то в конце концов?

И в то же время у меня в ушах звучал голос миссис Колтроп:

-- Вы должны что-то предпринять!

Хорошо ей -- а что именно?

-- Нужно, чтобы кто-то вам помог!

Я просил Гермию о помощи. Просил Корригана. Ни та, ни другой не согла-
сились. Больше обращаться не к кому.

А что, если...

Я подумал. И тут же подошел к телефону и позвонил миссис Оливер.

-- Алло. Говорит Марк Истербрук

-- Слушаю.

-- Не можете вы мне сказать, как зовут ту девушку, что была на праз-
днике у Роуды?

-- Как же ее зовут... Постойте... Да, конечно, Джинджер. Вот как.

-- Это я знаю. А фамилия?

-- Представления не имею. Теперь никогда не говорят фамилий. Только
имена. -- Миссис Оливер помолчала, а потом добавила: -- Вы позвоните Роуде,
она вам скажет.

Мне ее предложение не понравилось. Почему-то я испытывал неловкость.

-- Нет, не могу, -- сказал я.

-- Но это же очень просто, -- подбодрила меня миссис Оливер. -- Скажи-
те, что потеряли ее адрес, не можете вспомнить фамилию и что вы обещали ей
прислать свою книгу или вернуть носовой платок -- она его вам дала, когда у
вас шла носом кровь, -- или вы ей хотите дать адрес одних богатых знакомых,
им нужно реставрировать картину. Подойдет? А то я могу еще чтонибудь приду-
мать, если хотите.

-- Подойдет, подойдет, -- заверил я

Через минуту я уже разговаривал с Роудой.

-- Джинджер? -- спросила Роуда. -- Сейчас я тебе дам номер ее телефо-
на. Каприкорн, 35987, Записал?

-- Да, спасибо. А как ее фамилия?

-- Фамилия? Корриган. Кэтрин Корриган. Что ты сказал?

-- Ничего. Спасибо, Роуда.

Странное совпадение. Корриган. Двое Корриганов. Может быть, это пред-
знаменование.

Я набрал ее номер.

Джинджер сидела напротив меня за столиком в кафе, где мы договорились
встретиться. Она выглядела точно так же, как и в Мач Дипинг, -- шапка рыжих
волос, симпатичные веснушки и внимательные зеленые глаза. Я на нее залюбо-
вался.

-- Найти вас было целое дело, -- сказал я. -- Не знаю ни фамилии, ни
адреса, ни телефона. А у меня серьезная проблема.

-- Так говорит моя приходящая служанка. Обычно это означает, что ей
нужно купить новую кастрюльку или щетку -- чистить ковер или еще что-нибудь
такое же скучное.

-- Вам не придется ничего покупать, -- заверил я.

И рассказал ей все. Рассказывать ей было легче, чем Гермии -- Джинджер
уже знала "Белого Коня" и его обитателей. Кончив свой рассказ, я отвел
взгляд. Мне не хотелось видеть ее реакцию. Не хотелось увидеть снисходи-
тельную усмешку или откровенное недоверие. Моя история звучала еще более
по-идиотски, чем обычно. Никто (разве что миссис Колтроп) не мог понять мо-
его состояния. Я рисовал вилкой узоры на пластиковой поверхности стола,

Джинджер спросила деловито:

-- Это все?

-- Все, -- ответил я.

-- И что вы собираетесь предпринять?

-- А вы думаете -- нужно?

-- Конечно! Кто-то же должен этим заняться. Разве можно сидеть сложа
руки и смотреть, как целая организация расправляется с людьми?

-- А что я могу сделать?

Я готов был броситься ей на шею. Она наморщила лоб. У меня потеплело
на сердце. Теперь я не один.

Затем она задумчиво произнесла:

-- Нужно выяснить, что все это значит.

-- Согласен. Но как?

-- Одна-другая возможность найдется. Может быть, я сумею помочь.