Чтение 12–й страницы книги ~Близнецы-соперники~

знак. На них пятна оранжевой краски, небольшие, но заметные. Это корсиканец.
А те двое - англичане. Подойдите к ним и скажите:

"Наше путешествие прошло без приключений". Вот и все. Парень в заляпанных
ботинках встанет и уйдет. Сядьте на его место.

- А ты?

- Я скоро подойду. Мне надо поговорить с корсиканцем.

Витторио сделал все, как ему было велено. Здоровенный парень в ботинках
встал, недовольно вздохнув. Фонтини-Кристи сел на его место. Сидящий
напротив него англичанин заговорил. Итальянские фразы он строил правильно,
но слова подыскивал с трудом.

- Мы искреннейше сожалеем. Ужасно, просто ужасно. Мы вывезем вас из
страны.

- Благодарю вас. Мы можем говорить по-английски. Я им свободно владею.

- Хорошо, - сказал второй. - Мы не были в этом уверены. У нас было
слишком мало времени, чтобы узнать о вас побольше. Мы прилетели сегодня
утром из Лейкенхита. Корсиканцы встретили нас в Пьетра-Лигуре.

- Все так быстро произошло, - сказал Витторио. - Я еще не оправился от
пережитого.

- Да, это понятно, - сказал первый. - Вам надо держать себя в руках. Нам
приказано доставить вас в Лондон. Без вас мы не можем вернуться. Так-то.

Витторио переводил взгляд с одного на другого.

- Позвольте узнать почему? Пожалуйста, поймите, я вам благодарен, но ваша
забота представляется мне необъяснимой. Я не страдаю от чрезмерной
скромности, но я и не идиот. Почему я представляю столь большую важность для
Англии?

- Мы и сами не знаем, - ответил второй агент. - Но могу вам сказать;
вчера у нас все встали на уши. И всю ночь суетились. С полуночи до четырех
утра мы просидели в министерстве военно-воздушных сил. Во всех кабинетах
радиопередатчики разрывались. Мы же работаем в связке с корсиканцами, вы
знаете.

- Да, мне говорили.

Сквозь толпу посетителей к столику протиснулся партизан. Он подвинул
пустой стул и сел, держа в руке рюмку с бренди. Разговор продолжался
по-итальянски.

- У нас произошло происшествие на виа Канелли. На пропускном пункте.
Пришлось ликвидировать двоих охранников.

- Каков запас? - спросил агент, сидящий справа от Фонтини-Кристи. Это был
худощавый парень, державшийся несколько более напряженно, чем его напарник.
Он заметил удивленное выражение лица Витторио и пояснил свой вопрос:

- Когда, вы думаете, могут поднять тревогу?

- В полночь. Когда придет ночная смена. Молчащий телефон никого не
встревожит. Аппаратура постоянно выходит из строя.

- Ну и отлично, - сказал второй агент. Он был полнее первого и говорил
медленно подбирая слова. - Насколько я понимаю, вы большевик?

- Да, - ответил партизан почти враждебно.

- Нет-нет, все в порядке, - поспешил успокоить его агент. - Я люблю с
вами работать. Вы все толковые ребята.

- Военная разведка вежлива.

- Кстати, - заметил англичанин, сидящий справа от Витторио. - я Эппл,
Яблоко, а он - Пеар, Груша.

- Ваше имя нам известно, - сказал Пеар, взглянув на партизана.

- А как меня зовут, неважно, - усмехнулся партизан. - Я с вами не еду.

- Так, давайте быстро обсудим наш маршрут. - Эппл волновался, но держал
себя в руках. - Кроме того, в Лондоне хотят поддерживать с вами постоянную
надежную связь.

- Мы предполагали, что рано или поздно речь об этом зайдет.

И они завели беседу, которая Витторио казалась поразительной. Говорили о
маршрутах передвижения, о кодах и радиочастотах так, словно обсуждали
котировку бумаг на фондовой бирже. Часто упоминали о необходимости "убрать"
или "ликвидировать" людей, занимающих различные посты, - для них это были не
человеческие существа, а нежелательные факторы, от которых надо избавиться.

Что же за люди - эти трое? Эппл, Пеар, безымянный большевик с фальшивым
удостоверением личности. Люди, которые убивали без гнева и без сожалений.

Он вспомнил Кампо-ди-Фьори. Слепящие лучи прожекторов, выстрелы и смерть.
Теперь и он мог убивать. Жестоко, дико - но говорить о смерти так, как эти
трое, не мог.

- ..добраться до траулера, который известен береговому патрулю, поняли? -
Эппл обращался к нему, но он не слушал.

- Извините, я задумался, - ответил Витторио.

- Нам предстоит неблизкий путь, - сказал Пеар. - Более пятидесяти миль до
берега, а потом минимум три часа плыть морем. Всякое может случиться.

- Я постараюсь быть повнимательнее.

- Одного старания мало, - сказал Эппл, с трудом сдерживая раздражение. -
Уж не знаю, чем вам обязан Форин Офис , но вы для них важная птица. Нам голову оторвут, если мы не
доставим вас целым и невредимым. Так что слушайте внимательно. Корсиканцы
доставят нас к побережью. Придется четыре раза менять машины...

- Погодите! - Партизан перегнулся через стол и сжал Эпплу руку. - Парень,
который сидел тут с вами в заляпанных краской ботинках, где вы с ним
встретились? Быстро!

- Здесь, в Альбе. Минут двадцать назад.

- Кто первый пошел на контакт? Англичане переглянулись. Мгновенно
встревожившись, Эппл ответил:

- Он.

- Исчезаем! Немедленно! Через кухню.

- Что? - спросил Пеар, глядя на стойку бара.

- Он уходит, - сказал партизан. - А должен был дождаться меня.

Здоровяк пробирался через толпу к выходу. Он старался сделать это как
можно незаметнее - просто понадобилось в туалет и все.

- Что ты думаешь? - спросил Эппл.

- Я думаю, что в Альбе полным-полно парней с запачканными краской
башмаками. Они дожидаются незнакомцев, которые рассматривают ботинки каждого
встречного. - Коммунист встал из-за стола. - Кто-то выдал пароль. Такое
иногда случается. Корсиканцам придется его менять. А теперь идем!

Англичане встали, не подавая вида, что спешат. Витторио последовал их
примеру. Он тронул партизана за рукав. Коммунист вздрогнул: он не спускал
глаз со здоровяка и уже готов был нырнуть в толпу.

- Я хочу тебя поблагодарить. Партизан обернулся к Витторио:

- Вы теряете время!

Англичане точно знали, где находится кухня, а значит, и выход из кухни. В
переулке было очень грязно. У дощатых стен стояли мусорные ящики. Переулок
связывал пьяцца Сан-Джорно с улицей, но был так тускло освещен и завален
мусором, что сюда редко кто заглядывал.

- Сюда! - сказал Эппл, повернув налево, в противоположную от площади
сторону. - Быстрее.

Они выбежали из переулка. На улице было много народу и торговцев, среди
которых можно было затеряться.

Эппл и Пеар перешли на спокойный шаг, Витторио тоже. Он заметил, что
агенты охраняют его с обеих сторон.

- Не уверен, что этот красный прав, - сказал Пеар. - Может, тот парень
просто увидел знакомого. Его поведение не вызывало подозрений.

- У корсиканцев особый язык, - вмешался Витторио и, едва не сбив с ног
встречного прохожего, извинился. - Не мог он распознать это, поговорив с
ним?

- Бросьте это, - резко сказал Эппл.

- Что?

- Бросьте свою дурацкую вежливость. Она не вяжется с вашей одеждой.
Отвечаю на ваш вопрос: корсиканцы повсюду используют местных. Все так
делают, мы - тоже. Эти люди - низший уровень, простые посыльные.

- Ясно. - Фонтини-Кристи посмотрел на человека, который называл себя
Эппл. Он шел небрежной походкой, но глазами внимательно обшаривал укрытую
тьмой улицу. Витторио обернулся и взглянул на Пеара. Он делал то же, что и
его напарник: изучал лица прохожих, проходившие мимо автомобили, подворотни
в домах по обеим сторонам улицы.

- Куда мы идем? - спросил Фонтини-Кристи.

- Остановимся за квартал от того места, где нам велел быть наш
корсиканец, - ответил Эппл.

- Но мне казалось, что вы подозреваете его.

- Они нас не увидят, так как не знают, кого надо искать. Большевик будет
следить за этим Corsa на площади. Если все окажется в порядке, они вернутся
вместе. Если нет и если наш друг сумеет управиться, он будет один, - ответил
Пеар.

Торговые ряды повернули налево к пьяцца Сан-Джорно. У входа на площадь
стоял фонтан с круглым бассейном, дно которого было захламлено обрывками
бумаги и пустыми бутылками. На бортике бассейна сидели мужчины и женщины,
полоскали руки в грязной воде; дети кричали и бегали по булыжной мостовой,
родители наблюдали за ними.

- Дорога позади, - сказал Эппл, прикуривая сигарету и указывая жестом в
сторону широкой мостовой, которую можно было разглядеть сквозь струи
фонтана, - это виа Лигата. Она ведет к прибрежному шоссе. Двумястами ярдами
ниже тот переулок, где, как сказал Corsa, нас будет ждать такси.

- А если переулок случайно окажется тупиком? - В вопросе Пеара сквозило
презрение. Он не ждал ответа.

- Надо же, какое совпадение: я думал о том же. Давай-ка выясним. Вы, -
обратился Эппл к Витторио, - оставайтесь с моим партнером и делайте точно
то, что он вам скажет.

Агент бросил спичку на землю, глубоко затянулся и быстро пошел по
мостовой к фонтану. Когда до бассейна оставалось совсем немного, он замедлил
шаг и вдруг, к удивлению Витторио, исчез, растворился в толпе.

- Он довольно ловко делает это, не так ли? - сказал Пеар.

- Я не вижу его. Не различаю.