Недавнее происшествие с глазом потрясло его, дало ему галлюцинаторное
видение его души, отраженное и искаженное. Лайэм был позер, шелуха, слизняк
без раковины, который когда-то в юности казался себе неустрашимым. Праздная
жизнь уничтожила не только его мораль и самоуважение, но и волю. Крейн
глядел, как Лайэм подкрался к окну, вытянул мизинец и, чуть раздвинув им
шторы, поглядел в щелочку, вытянув шею.
не выпуская из другой руки автомат.
могут видеть через кирпичные стены и плотные шторы... и также не могут
слышать. Однако, откуда они узнали про нас? Они никогда прежде не следили за
нами так.
заговорила Ма. - Я знаю! Я знаю их и их методы! Я чувствую их. А за этими
иностранцами следили, но не они. Нет, нет, не они! За ними следил другой,
темный... с дьявольским обликом...
не отдать нам карту, выпить виски и пойти спать. И на вас снизойдет мир!
Рождества, достал кожаный бумажник и бросил его на стол.
раскрывая бумажник, нетерпеливо разворачивая находящийся в нем сверток,
желая поскорее увидел карту, раскрыть секрет которой он стремился все лучшие
годы своей жизни.
все эти годы.
Понимание этого возникло вместе со вспышкой удивления от медлительности его
собственного восприятия. Крейн развернул вощеную обертку. Свет отразился от
белой бумаги, местами пожелтевшей от возраста, показались черные штрихи
линий и неровно оборванный край.
доме, принадлжащем семье, которая жила на доходы от карты, в сердце
ирландских болот. Руки Крейна затряслись. Он подумал об отце и об Адели,
которая до сих пор играла в куклы.
карта, что была у моего отца и Аллана. Понимаете? Эта та часть карты,
которая была оторвана. Другая ее половина.
в арктических морях. Все, что они с Полли узнали о карте и Страны Карты,
кричало об опасности мигающими красными лампами и ревом сирен. Крейн уже
решил, что пойдет туда один. Полли должна остаться в стороне. Но теперь,
теперь ледяная глыба его сознания начала таять. Он подумал о
сверхъестественном свете, захватившем служителя стоянки, о безумном и
гибельном глазе, уставившемся прямо ему в лицо, об истории Коллы,
отправившмся за сокровищами и не вернувшемся, о грызущем страхе, отравившем
счастливую жизнь этой семьи, об Аллане, об Адели, о его собственных
искаженных временем воспоминаниях об ужасных чудовищах, с лязганьем
появившихся из ниоткуда.
комнате. Лайэм все еще держал чек, поглаживая его. Полли глядела на карту -
д р у г у ю половину карты, и свершившееся чудо наполняло ее благоговением,
заставляя чаще дышать вздымающуюся грудь. Юный Колла быстро подошел к своей
матери.
обратно в кожаный бумажник. Ее руки обращались со старой бумагой уверенно,
но осторожно, следуя давно сложившимся сгибам.
обернувшись к стремительно, как гильотина, закрывающейся двери. Дом остался
за его спиной, таинственный, без проблеска света в окнах. Они стояли на
крыльце в ветренной, влажной темноте. Дом был застывший и мрачный. Идя,
казалось, бесконечный путь до автомобиля, они чувствовали себя нагими.
одновременно уверенные, что его там не будет.
прошептал Крейн, - и также не могут слышать то, что мы говорили. Машина...
изолированным местом, едущим по холодному и враждебному миру. Крейн
представил себе, как они отъезжают при свете фар, и ощутил себя освещенной
мишенью в тире. Свет можно будет включить лишь за развилкой, где он уже не
будет виден.
дома, полного опасных секретов и нагноившихся страхов. Они поехали на
восток.
Мы должны, по крайней мере, включить габаритные огни.
хорошо ли может видеть этот огромный, холодный, ужасный глаз, неморгающе
уставившийся из ромба живого света. Но он чувствовал, как в нем шевелится
страх, подгоняя его, желая, чтобы Полли опрометчиво вела машину в дождливой
темени. Над ними плыло небо, затянуто черными тучами. Полли вела машину
быстро, прилагая все свое мастерства, так что автомобиль мчался на полной
тяге, чуть слышно шурша шинами. Пальцы Крейна нащупали в кармане бумажник, и
он удивился. Даже если это другая половина, это все та же карта, и он
наконец-то едет по ней.
VI
Ольстер являлся частью Соединенного Королевства, а не Великобритании, Крейн
подумал, не случится ли так, что они с Полли поднимут это число до двадцати.
По крайней мере, это было бы способом отделаться от иных неприятностей.
Крейн знал, что с каждой минутой в нем все больше и больше растет страх и
нежелани вступить в Страну Карты. Напыщенные слова становились ничем перед
лицом угрозы, которая, как он знал, лежит на холмах.
донесся до него голос Полли.
Мак-Ардл. Она, очевидно, видела его, когда он бродил здесь в поисках карты.
Слава Богу, что Лайэм не имел с ним дел. Старик оказался мудр, чтобы
дождаться нас...
мог продать ее лишь тому, кто знал о Стране Карты.
положение.
несмотря на все ее богатства, если бы эти лязгающие чудовища схватили моего
зятя. Снаружи на них опустилась полная темнота, полосы и линии проплывающие
мимо машины не имели ни пятнышка света, который мог бы показать перспективу.
Ладно... - Крейн сделал глубокий вдох. - Ладно. Мы ведь не хотим поднять
статистику до двадцати человек.
комментарий и включила фары.
Омиджа? Тогда он должен иметь очень серьезные подозрения, что карта спрятана
где-то поблизости.
те же мотивы были и у Мак-Ардла? По ее тону Крейн понял, что Полли верит в
эту теорию не больше него самого. Здравый смысл подсказывал, что понятный
мотив для Мак-Ардла заключается в поисках карты... Но Крейн больше не верил,
что существуют для кого-то разумные причины продолжать ходить в Страну
Карты. Доказательством этого служило отсутствием смелости сходить туда еще
раз у человека, который открыто признавался, что его интересуют единственно
сокровища.
стоящий у обочины. Полли хотела проехать мимо, но возникший в свете фар
человек с поднятыми руками, похожий на вражеского гранатометчика, заставил
ее затормозить. Машина остановилась.