Чтение 111–й страницы книги ~На восток от Эдема~

- Еще бы не трудно. Может, вообще невозможно. Расскажи тогда про Арона.

- А что тебя интересует?

- Что ты о нем думаешь. Остальное, наверное, никто не знает.

- Арон - он добрый, - сказал Кейл.- Он не делает ничего плохого. И в
голове ничего плохого не держит.

- Ну вот, ты и начал о себе рассказывать.

- Как это?

- Ты делаешь что-то плохое и в голове плохое держишь - верно?

Кейл покраснел.

- Верно.

- Очень плохое?

- Очень. Рассказать?

- Не надо, Кейл. Ты уже все рассказал. По твоим глазам я вижу, что в
тебе идет борьба. Ты не стыдись этого, сын. От стыда можно с ума сойти. Арон
тоже испытывает стыд?

- Ему нечего стыдиться, он ничего такого не делает.

Адам нагнулся к нему.

- Ты это точно знаешь?

- Точно.

- Скажи, Кейл, ты его защищаешь?

- В каком смысле, сэр?

- В таком... Вдруг ты узнал о чем-нибудь неприятном или жестоком
поделишься с ним или нет?

- М-м... Вряд ли.

- Почему? Думаешь, у него не хватит сил вынести неприятность, не то что
у тебя?

- Не в этом дело, Арон не слабак, он просто добрый, не вредный. Мировой
парень! Никого не обижает и сам не жалуется. Драться он не любит, но кому
хочешь сдачи даст, ничего не боится.

- Ты, я вижу, любишь брата.

- Да, люблю... Но и гадости тоже ему делаю. Мне нравится его дурачить,
дразнить и вообще. Иногда сам не знаю, зачем.

- А потом сам переживаешь, правда?

- Угу...

- Арон тоже переживает?

- Наверное, не знаю... Вот когда я не захотел стать членом церковной
общины, он очень огорчился. И еще он ужасно переживал, когда Абра на него
взъелась. Ненавижу, говорит. Он прямо заболел от этого. У него тогда жар
начался, и Ли за доктором посылал - помнишь?

- Господи, живу рядом с вами и ничего-то не знаю!- изумился Адам.- За
что же она на него взъелась?

- Да так... Тебе обязательно нужно знать?

- Если не хочешь, не говори.

- Ладно уж, ничего тут секретного нет. Арон ведь священником хочет
стать, ну а мистер Рольф, священник наш, он за высокую церковь <Одно из трех
направлений в англиканской и епископальной церквах, наиболее близкое к
католицизму.> выступает и брата подговаривает. Арон сказал, что он, может,
никогда не женится, будет затворником жить.

- То есть вроде монахом заделается?

- Ну да!

- И Абре это не понравилось?

- Еще бы! Как кошка зафыркала. Она вообще такая злюка бывает. Схватила
у Арона самописку и ка-ак бросит ее на землю и давай топтать. Я, говорит,
полжизни ему посвятила, а он...

- Сколько же лет Абре? - рассмеялся Адам.

- Скоро пятнадцать, но она... ну, вроде взрослее.

- Понятно. Ну и что Арон?

- Ни слова не сказал, но здорово обиделся.

- Ты, наверное, отбил бы ее у Арона, если б захотел? - сказал Адам.

- Абра с Ароном обручена, - серьезно возразил Кейл.

Адам пристально посмотрел сыну в глаза и позвал Ли. Тот не появился.

- Ли! - крикнул он снова и добавил; - Странно, по-моему, он никуда не
уходил. Кофейку бы еще.

Кейл вскочил.

- Я сейчас заварю!

- Тебе в школу пора.

- Мне не хочется.

- Надо. Арон уже там.

- Можно я с тобой побуду, па? Сегодня как праздник.

Адам глянул себе на руки и сказал тихим, неверным голосом:

- Ну хорошо, завари.

Пока Кейл возился в кухне, Адам с удивлением чувствовал, что в нем
происходит какая-то перемена. Каждой клеточкой своего существа он ощущал
незнакомое волнение. Ноги напружинились, вот-вот сами понесут его, руки
тянулись к работе. Жадными глазами он обвел комнату. Стулья, картины на
стенах, алые розы на ковре - вещи казались новыми, одушевленными, близкими.
В его сознании зародилась неутолимая жажда жизни, такое ожидание и
предвкушение будущего, как будто отныне каждая минута его существования
должна приносить одну радость. Он испытывал необыкновенную приподнятость,
словно перед ним занимался мирный безоблачный, золотистый день. Адам закинул
руки за голову и вытянул ноги.

Кейл на кухне мысленно торопил кофейник, и вместе с тем ему было
приятно ждать, пока вода закипит. Знакомое чудо уже не чудо. Восторг от
счастливых минут близости с отцом прошел, но радостное ощущение осталось. Б
нем растворился и яд одиночества, и грызущая зависть к тем, кто не одинок,
дух его очистился и просветлел, и он понимал это. Чтобы проверить себя, Кейл
старался припомнить старые обиды, но они куда-то пропали. Ему хотелось
услужить отцу, доставить ему радость, сделать какой-нибудь подарок и вообще
совершить в его честь что-нибудь великое.

Кофе убежал, и Кейл принялся вытирать плиту. "Вчера ни за что не стал
бы этого делать", - мелькнуло у него в голове.

Когда Кейл принес дымящийся кофейник в комнату, Адам улыбнулся, понюхал
воздух и сказал:

- Хорошо пахнет! Такой аромат мертвого из могилы подымет.

- Убежал он, - виновато сказал Кейл.

- Самый смак, когда кофе убежит, возразил Адам.- Интересно, куда это Ли
отправился?

- Может, он в своей комнате. Пойти посмотреть?

- Не стоит. Он бы отозвался.

- Папа, ты позволишь мне заняться фермой после школы?

- Ну, об этом рано говорить. А какие планы у Арона?

- Он в колледж хочет поступить. Не выдавай меня, ладно? Пусть он сам
тебе сюрприз сделает.

- Хорошо, не выдам. А ты сам - разве не хочешь в колледж?

- Да я лучше на ферме... Я там прибыль сумею получить, вот увидишь! За
обучение Арона заплатить хватит.

Адам отхлебнул кофе.

- Это просто замечательно с твоей стороны, - сказал он.- Не знаю, стоит
ли заводить этот разговор... Нет, наверное, стоит... Я вот про Арона
попросил тебя рассказать. И ты так неуклюже его хвалил, что я подумал может,
ты не любишь его, может, он даже неприятен тебе?

- Да я его просто ненавидел! - выпалил Кейл.- Поэтому и задирал его
по-всякому. Но это прошло, папа, правда, прошло. Никакой вражды сейчас у
меня к нему нет, честное слово, и не будет. Вообще ни к кому не будет, даже
к матери...- Он прикусил язык, сам удивившись своей обмолвке и холодея от
ужаса.

Адам молча смотрел прямо перед собой. Потом он провел ладонью по лбу и
наконец негромко произнес:

- Выходит, тебе известно о матери. - Адам не спрашивал, а размышлял.

- М-м... Да, отец, известно.

- Все?

- Все.

Адам откинулся на спинку кресла.

- А Арон - он тоже знает?

- Да нет, что ты, папа! Конечно, не знает!

- Чего ты испугался?

- Не нужно ему про такие вещи знать.

- Почему?

- Не выдержит он этого, - упавшим голосом сказал Кейл.- Он слишком
неиспорченный. - Он чуть было не добавил; "Как и ты, папа", - но вовремя
спохватился.

Адам выглядел усталым и растерянным. Он покачал головой.

- Кейл, слушай меня внимательно... Какая есть гарантия, что Арон не
узнает? Подумай хорошенько.

- Да он такие места за милю обходит, - ответил Кейл, - не то что я.

- А если ему кто-нибудь расскажет?

- Он просто не поверит, папа. Подумает, что на нее наговаривают, да еще
побьет того, кто заикнется об этом.

- Сам-то ты бывал там?

- Да, папа. Я должен был все разузнать... Вот если бы Арон поступил в
колледж, - горячо продолжал Кейл, и совсем уехал из нашего города...

Адам кивнул:

- Может, это действительно неплохой выход. Но ему еще два года учиться.

- Он запросто за один год все сдаст! Он у нас головастый. Попробую
подговорить его.

- А ты не головастее?

- Я в другом смысле - головастый.

Адама всего распирало от гордости за сыновей. Казалось, он вот-вот
сделается размером с комнату. Лицо у него стало суровым и торжественным,
голубые глаза смотрели твердо и проницательно.