ВВС.
барражируя над центральной частью острова и демонстрируя готовность
военно-воздушных сил встать на защиту родной земли, только... Эмблемы на
крыльях представляли собой красный кружок.
***
электронного дисплея. Последний был удобнее в реальной жизни, но при
ускоренном воспроизведении глаза быстро уставали, а для предстоящей ему
работы требовались внимание и тщательность. От его заключения могут зависеть
жизни людей; напомнил себе Джоунз, зная, что это ложь. Вместе с ним листы
просматривали два опытных техника-океанографа. Они начали работу с
полуночных записей и продвигались вперед, не спеша, внимательно изучая
зарегистрированные кривые. Район учений для подводных лодок располагался
недалеко от атолла Куре и был выбран потому, что в непосредственной близости
от него находилась серия гидрофонов, составляющих часть Тихоокеанской
системы раннего обнаружения. Ближайшая группа гидрофонов замыкалась на
донную усилительную станцию размером с гараж или небольшой дом,
установленную совсем недавно. Она представляла собой часть более крупной
системы и соединялась подводным кабелем с другой донной станцией,
расположенной в пятидесяти морских милях от нее, однако эта вторая станция
была установлена уже давно и уступала первой как своими размерами, так и
чувствительностью. Далее кабель вел сначала к Куре, затем к Мидуэю, откуда
полученная информация передавалась по спутниковой связи, дублирующей
подводный кабель, который соединял станции с Пирл-Харбором. Дно Тихого
океана буквально пересекали такие кабели, причем во множестве. На протяжении
ряда лет за период холодной войны Военно-морской флот США прокладывал почти
столько же подводных кабелей, как и компания "Белл телефон", иногда арендуя
у нее морские суда-кабелепрокладчики.
точки красным карандашом.
- удивленно спросил один из техников.
когда-нибудь прислушивался к ней?
занимались играми с "Мусбраггером".
найти нас, короче говоря, все шло к чертовой матери с присвистом, -
продолжал Джоунз, говоря теперь не как гражданский подрядчик с научной
степенью доктора, а как отличный гидроакустик, гордящийся своей работой,
которым он когда-то был и, неожиданно понял он, все еще оставался. - У них
был вертолетчик, все время загонявший нас в угол. Короче говоря, - он
перелистнул страницу, - я сумел наконец найти выход. Звуки "Маскера"
напоминают в наушниках шум дождя, падающего на морскую поверхность, что-то
вроде весеннего ливня. Шум не такой уж сильный, зато частоты уникальные и
легко различимые. И тут я понял, что нам всего лишь нужно выяснить, какая
погода на поверхности, вот и все. Если там голубое небо, а ты слышишь звуки
падающих дождевых капель на пеленге ноль-два-ноль, это и есть твой контакт.
Вчера к северо-западу от Куре была ясная погода. Перед тем как прийти сюда,
я проверил в метеослужбе флота.
появилась восхищенная улыбка.
что еще нам удастся выяснить. - Он перевернул лист. При иных обстоятельствах
Джоунз рассматривал бы это как одну из любимых игр своего младшего сына. -
Вот это, должно быть, "Эшвилл", начинающий, наверно, набирать скорость,
чтобы еще раз повторить упражнение. У него скоростной гребной винт, правда?
будь у него гребной винт для несения патрульной службы. Давайте нанесем все
это на планшет.
второй техник. Теперь этот процесс велся главным образом с помощью
компьютера. Когда-то слежение казалось настоящей черной магией.
терпеливо объяснил техник, передвигая черный пластмассовый треугольник,
отмечающий на карте, прикрепленной к стене, место предполагаемой гибели
подводной лодки, -
сторонам и попросил сигарету у проходящего мимо техника. Вот, наконец-то я
заставил себя произнести это вслух, подумал он.
из помещения...
страницу, проверяя кривую частоты в шестьдесят герц. - Здесь нет ничего... и
здесь тоже. Дизельные подводные лодки плавают под водой почти бесшумно...
но, если они не шумят, значит, не поднимаются на шноркельную глубину, а в
этом случае не смогут проплыть далеко... "Эшвилл" сделал ускорение вот в эту
сторону, и здесь, видно, японская подлодка появилась снова... - Новая
страница.
секунд, чтобы техник осмелился задать этот вопрос.
Да, мы называли их на "Далласе" "мамиными камерами". "Видишь ли, мама, даже
если что-нибудь случится, мы всегда сможем спастись". Дело в том, чиф, что
из подводных лодок не спасаются. На практике это невозможно. Лодка погибла,
и вместе с ней весь экипаж Остается лишь выяснить, что с ней случилось.
вышли сегодня из строя. - Эти звуки тоже были зарегистрированы гидрофонами
линии раннего обнаружения и виднелись на распечатке.
точка, отмечающая гибель "Эшвилла". - А здесь что такое, черт побери?
такие же, как и при гибели "Эшвилла", вот мы и решили, что компьютер...
Джоунз перелистнул три страницы обратно. - Смотрите, это что-то совсем иное.
кружилась голова от сигаретного дыма, и он вспомнил, почему бросил курить.
Точно такой же характерный сигнал на бумаге - дизельная субмарина, идущая на
шноркельной глубине, и затем ускорение подводной лодки типа 688. Звуки
оказались совсем рядом и были идентичны шумам "Эшвилла" и японской подводной
лодки. Совпадение пеленга, зарегистрированное донными гидрофонами, чуть ли
не заставляло думать...
связь с "Шарлотт".
самые люди, они занимаются прежней работой, исполняют ее с такой же
уверенностью... но что-то изменилось. Что? На стене висела огромная карта
Тихого океана. Когда-то на ней повсюду виднелись красные силуэты субмарин,
обозначающих тип советских подводных лодок - ракетоносцев, ударных субмарин,
часто рядом находились черные силуэты, означающие, что гидрофоны
Тихоокеанской линии раннего обнаружения следили за подводными кораблями
"противника" и наводили на них ударные лодки американского флота и
противолодочные самолеты Р-ЗС "Орион", время от времени русских тревожили,
давая понять, кому принадлежат глубины мирового океана. Сейчас на карте
красовались силуэты китов, причем некоторые из них имели имена, как у
русских подводных лодок, это были такие имена, как Моби и Мейбл,
обозначающие знакомую китовую семью. Теперь врага в океане больше не было, и
вместе с ним исчезло чувство опасности и постоянного напряжения. Больше
никто не думает так, как когда-то думал он, направляясь со своим "Далласом"
"на север" для преследования людей, которых им, возможно, когда-нибудь
придется убивать. Джоунз никогда не предполагал, что такое действительно
случится, однако вероятность все-таки существовала, и он не позволял себе ни
на минуту забыть об этом. А вот теперь кое-кто забыл. Он понимал это,
прислушиваясь к телефонному разговору старшины с командующим подводными
силами Тихоокеанского флота.
звон погребального колокола.
его бывший подчиненный давно научились понимать друг друга с полуслова.
Панов Вадим
Шилова Юлия
Ковальчук Вера
Контровский Владимир
Махров Алексей
Пехов Алексей