вихрь. Он понял, наконец, природу той угрозы, что исходила от Преподоб-
ных Черниц. Само это осознание вылилось в сверхскоростное движение -
продукт нового мышления ментатов, соразвившегося вместе с многократно
увеличивающейся скоростью.
тала позади него, когда он прокладывал путь сквозь здание штаб-квартиры,
убивая всякого на своем пути.
проблема человеческого мироздания в том, как именно ты подходишь к про-
должению рода. Ему слышался голос его первой учительницы, пока он произ-
водил опустошения по всему зданию.
более объемлющий термин - продолжение рода. У него много граней и разно-
видностей, и он обладает явно неограниченной энергией. Чувство, называе-
мое любовью, это только небольшой его аспект.
нец, добрался до комнаты управления системами защиты здания. Там сидел
только один человек, его правая рука почти прикоснулась к красному ключу
на пульте управления перед ним.
нырнуло вперед в медленном движении, из отверстия в шее хлестнула кровь.
энергиями продолжения рода. Можно подстрекнуть человечество к действиям,
которые оно никогда бы не сочло возможными. Одна из его учительниц ска-
зала ему об этом прямо:
опасной. Перенаправь ее, и она сметет все на своем пути. В этом наивыс-
ший секрет всех религий.
десяти трупов. Последней его жертвой стал солдат в маскировочном костю-
ме, стоявший в открытом дверном проеме, собираясь войти.
своим переключенным на высшую скорость умом, успел подумать над тем, что
оставалось позади него. Утешит ли его, что выражение неподдельного удив-
ления было последним на лице Преподобной Черницы? Стоило ли ему поздрав-
лять себя, что Муззафар никогда снова не увидит свой дом из каркасного
кустарника?
ла необходимость совершенного им несколько секуунд назад. Тег знал свою
историю. Было множество райских планет было в старой Империи, а в Рассе-
янии, наверняка, еще больше. Люди всегда оказывались способными попробо-
вать какой-нибудь дурацкий эксперимент. А на планетах с благословенным
климатом, в основном, лентяйничали. Тег считал это дуростью. Вот почему,
сексуальная энергия всегда легко высвобождалась на таких планетах. Появ-
ление миссионеров Разделенного Бога или подобных религий в одном из та-
ких райских уголков всегда вызывало всепоглощающую ярость, захлестывав-
шую все вокруг.
Наша Защитная Миссионерия не раз зажигала или гасила пожар подобной
ярости.
бойни, устроенной им в штаб-квартире старой Преподобной Черницы. Он
знал, что времени прошло еще очень мало, но оставалось еще кое-что, тре-
бовавшее его внимания. Он убил не всех обитателей того здания. Остались
глаза наблюдателей, узнавших теперь, на что он способен. Они видели, как
он убивал Преподобных Черниц, как рухнул убитый им Муззафар. У них оста-
лись свидетельства: горы трупов и записи его действий.
волил себе вернуться в нормальное время, наблюдая как кровь сочится из
раны. Кровь была почти черной. "В моей крови очень много кислорода?"
после подобной физической нагрузки.
кинул его в другое измерение человеческих возможностей. Каким бы ни было
его изменение, но он изменился полностью, обретя способности заглядывать
вперед и видеть сущность вещей и событий. Люди, мимо которых он пробегал
в этой аллее, казались ему статуями.
лит. Но искушение было при нем, и он с сочувствием подумал о Преподобных
Черницах, повергших себя в грязь, не вынеся Великого искушения.
единственный человек, наверняка знавший всех нужных Тегу людей. Тег пог-
лядел вдоль аллеи. Да, этот человек поблизости.
Тега откуда-то из глубины аллеи. Он направился на эти запахи, понимая,
что они приведут его туда, куда нужно, и что там он не подвергнется ни-
какому нападению, там должна быть тихая гавань.
торой была голубая вывеска из двух слов на современном галахе: "Персо-
нальное обслуживание".
гих местах старой Империи: закусочные, уходившие корнями в древнейшие
времена, автоматизированные, от кухни до стола. Большинство из них были
заведениями "для своих". Можно было рассказать друзьям о своем последнем
"открытии", предупредив о том, чтобы они широко не распространялись о
нем.
ках, притворяясь при этом, будто сообщаешь строго по секрету.
части закусочной. Прошел официант, неся окутанный паром - словно обеща-
ние чего-то очень хорошего - поднос.
Тегу.
дешевой бумаги двойной толщины, - Наше меню отпечатано. Я надеюсь, что
Вы не возражаете.
лению к кухне. Теперь поднос был пуст.
Здесь - тот человек, который ему нужен, он обедает рядом с Тегом.
у того есть ответы на все последующие ходы, которые необходимо здесь
сделать. Официант и этот человек вместе чему-то смеялись. Тег обшарил
взглядом остальное помещение: только еще три столика занято. Пожилая
женщина сидела за столом в дальнем углу, отщипывая от глазурованного
конфекта. Она была одета в облегающее короткое черное платье с глубоким
вырезом на шее. Тег подумал, что это, должно быть является последним
воплем современной моды. Ее туфли были такого же цвета. Молодая пара си-
дела через столик справа от него. Они не видели никого, кроме самих се-
бя. Пожилой мужчина в хорошо подобранной старомодной коричневой тунике
тщательно ел блюдо из зеленых овощей рядом с дверью. Взгляд его был це-
ликом сосредоточен на еде.
тылке, как сорванные кустики мертвой травы. Воротник официанта под
взъерошенными волосами был истрелан. Тег опустил взгляд. Туфли официанта
на каблуках. Кайма черной куртки была заштопана. Скупость бедности? Что,
дела здесь идут ни шатко, ни валко? Запахи из кухни исключали, что заве-
дение бедное. Столовая посуда чиста до блеска. Нет ни одной треснувшей
тарелки. Но полосатая, красно-белая скатерть на столе заштопана в нес-
кольких местах, заплаты аккуратно подогнаны под общий цвет материи.
Голодающих бедняков в этом месте не водилось. Тегу стала окончательно
ясна суть этого места. Не просто местечко "для своих", кто-то специально
рассчитывал именно на такой эффект. За всем заведением скрывался умный
замысел. Нечто вроде ресторана, который перспективные молодые чиновники
открывают для себя, чтобы назначать деловые свидания с надежными клиен-
тами или ублажить начальника. Еда была превосходной, порции щедрыми. Тег
понял, что его инстинкты привели его сюда правильно. Затем он перенес
свое внимание на меню, позволяя, наконец, голоду проникнуть в его созна-
ние. Голод был, по меньшей мере, настолько же яростным, как в тот раз,
что удивил покойного Полевого Маршала Муззафара.
открытая коробочка и кувшинчик, откуда доносился пряный запах заживляю-