Чтение 113–й страницы книги ~Золотые колдуны~

правда, и мне следовало бы уже давно это почувствовать.

Но я ей не верила.

Обман причинил мне боль.

Эвален говорила с Асше, пытаясь убедить его. Сутафиори подошла к окну
и остановилась рядом со мной. Под нами находился серый двор.

- Я сожалею, что вы присутствовали при этой сцене, - сказала она, -
хотя и одного мнения с Халтерном о том, что вы имели на это право. Вам
пришлось пострадать от заблуждений, в которые вас ввела Рурик.

- Ей не следовало бы этого делать. - "Ничего нам не причинять", -
подумала я. Она лгала, убивала, но что было особенно серьезным, так это
то, что она обманывала доверие, которое мы ей оказывали.

- Вы видите эту игру под иным углом. - Ее бледные глаза прикрылись
перепонками. - Но я согласна с вами. Возможно, Мелкати - бедная
провинция... но ей не следовало обращаться к народу колдунов, чтобы
получить помощь.

- Чего еще было ждать от амари с золотыми глазами? - спросила Эвален
с горечью в голосе. Она и Асше снова начали спорить.

- Нет, это не то... - К Сутафиори, кажется, пришла какая-то мысль;
она позвала своего секретаря. - Ромаре, пошли сообщение начальнику порта о
том, что ему следует прийти в Цитадель. Сообщи ему, что я хотела бы, чтобы
корабль из Харантиша был задержан в порту.

Наступил яркий день, настолько яркий, что у меня слезились глаза.
Белая звезда Каррика обжигала. По небосводу были разбросаны дневные
звезды. Город выступал из тени.

Амари Рурик Орландис... Она жила в агрессивном, опасном и
непредсказуемом мире, в мире, который ее сформировал и изуродовал.

После своей болезни у Черепного перевала она, видимо, вернулась в
Корбек и почувствовала, что время ускользнуло от нее. Она видела отчаянное
положение, в котором находились телестре, и все изменения, которые были
начаты одной - единственной женщиной с Земли.

Могла ли я понять Рурик?

Я ощущала свою близость к ней, потому что она была самой человечной
из всех ортеанцев. Не стала ли она жертвой то самой болезни, против
которой обычно почти все ортеанцы имеют иммунитет - нетерпения?

У расы Золотых никогда не наблюдалось сновидений о предыдущей жизни.
Может быть, они никогда не снились и этой золотоглазой женщине? Не думала
ли она, что эта жизнь является единственной и представляет собой также
единственную возможность действовать? Может быть, это являлась общим для
нас: для меня и этой чужой женщины.

"Я должна ее понять, - подумала я. - Никто не делает подобного без
причины. Я должна попытаться понять, почему она это сделала."

Вскоре вернулся Халтерн.

- Ореина Орландиса нет в доме Т'Ан Мелкати, - сказал он, - а также ни
в одном из домов телестре Орландис. Я приказал начать розыск.

- Он исчез? - Сутафиори снова села на свое место за столом, ее пальцы
лежали на листках пергамента с признанием Бродина. - Т'Ан командующий,
прикажите вашей страже, чтобы привели сюда Рурик Орландис; мне нужно
задать ей несколько вопросов.

Асше вышел.

"Не должна ли и я уйти?" - спросила я себя. Я была уверена, то уже не
хотела даже смотреть на нее. Но я не могла уйти прежде, чем меня отпустила
бы Т'Ан Сутаи-Телестре. Я терла свои глаза и трясла головой, чтобы она
хотя бы немного прояснилась. За всю ночь я так и не сомкнула глаз, а
последний раз я спала вчера в полдень.

Ожидание затягивалось. Сутафиори пришла в нетерпение и послала за
командующим одного из своих л'ри-анов. Мало-помалу разговор иссякал. Тут в
комнату снова вошел Ромаре.

- Начальник порта просит засвидетельствовать вам свое почтение, Т'Ан,
и сообщить вам следующее: корабль народа колдунов сегодня на рассвете
вышел в море.

- Да поглотит их мрак! - Она ударила кулаком по столу. - Неужели они
услышали... Халтерн, идите и приведите ко мне Асше, найдите эту Орландис.
Я должна узнать, сколько агентов Харантиша находится в этом городе!

В этот миг открылась дверь, и вошел Асше. Я видела, как его впервые
покинуло высокомерие.

- Она сбежала, - беспомощно сказал он, - и с нею исчезла половина
отделение стражникам. Я спросил ночной караул. Она, очевидно, вырвалась
перед рассветом. У караула не было приказана о их задержании. Она ушла
вниз по Пути Короны в направлении доков.

Невысокая женщина закрыла на мгновение глаза, затем снова открыла их.

- Она была Т'Ан командующей для этих людей... и мне следовало бы
передать ее стражникам Короны. Ромаре! Приведите сюда начальника порта.
Мне нужно знать, какие корабли готовы к выходу в море. Асше, позовите
стражу... Рурик сбежала с бел-Олиньи.

Затем совершенно неожиданно она разразилась смехом. Это бал горький
смех. Наконец она покачала головой и сказала:

- Такое смогла сделать только Рурик. Только она.

Среди отчаянной беготни и суматохи, поднявшейся в Цитадели, я не
стала ожидать, когда меня соизволят отпустить. Я поискала и нашла Марик,
села на Ору и как можно быстрее поехала на мархаце на восточный холм
Малк'ис.

- Здравствуйте, Линн... - Мередит немного помедлил, затем закрыл за
собой дверь приемной. - Какие у нас есть проблемы?

- Разве это заметно по мне? - Подождите один момент.

Я продолжала писать. Может было записать это на магнитную ленту, но
записи на ней могут быть случайно стерты. Дэвид Мередит сел и стал
наблюдать за мной.

- Вы рано сегодня пришли, - сказала я.

- Начинаю привыкать к временному ритму. - Было совершенно очевидно,
что он понял: что-то не в порядке.

Я кончила писать и огляделась в кабинете. Он находился сейчас в таком
же беспорядке, как и любое другое рабочее место на Орте: столы завалены
бумагами, газетами и лентами, на утыканных кнопками стенах висели
графические изображения и светящийся карты, случайные географические
фрагменты Орте наряду с распечатками результатов анализов, проведенных
спутниками.

На одной из стульев громоздились немытые чайные чашки, оставшиеся от
последнего визита одного с'ан. Мне будет очень недоставать этой работы.

- У меня совсем немного времени, - сказала я, - поэтому скажу вам
коротко, в чем дело. Вот мое заявление об отказе от деятельности в
качестве посла... - Мередит открыл было рот, чтобы выразить свой протест,
но я не дала ему говорить, - ...с учетом вашего здесь присутствия это
означает, что вы являетесь официальным послом на Каррике V. С настоящего
момента я - всего лишь обычная гражданка. То, что я делаю, является моим
частным делом и никак не затрагивает интересов Доминиона.

Когда я двинулась к двери, он преградил мне путь.

- Не знаю, в какую такую историю вы здесь угодили, да, впрочем, и не
хочу этого знать. Но скажу вам: не делайте этого. Такое этой планете не
поможет, не поможет это Земле и, что абсолютно точно, ничем не поможет и
вам самой. Не будьте же полной идиоткой.

- Вы правы. Не думайте, что я этого не знаю.

Он немного расслабился.

- Не хотите ли вы сейчас рассказать мне, что случилось?

- Это вы еще узнаете. Я покидаю Таткаэр и не знаю, когда вернусь. Я
знаю только, что могу осуществить свое намерение только не в качестве
посланницы. И я должна это сделать.

- Как же быть с этим?

Он прочел то, что я написала, и стоял некоторое время словно
оцепенев. Затем свернул лист бумаги, сунул себе в карман и отошел в
сторону.

- Я объявлю об этом обстоятельстве, если это окажется необходимым. -
Он подчеркнул слово "необходимый".

- Благодарю. - Я помолчала. - Благодарю вас, Дэвид.

Когда я выходила, он что-то сказал. Возможно, это было "желаю удачи!"

Набережная в этот ранний час еще была в тени восточного холма. Я
нашла людей Асше, которые как раз загружали торговое судно из Морврена.
Это был джат-раи с широким корпусом, чуть больше шхуны.

Я протиснулась сквозь толпу и натолкнулась, наконец, на знакомое
лицо. Эвален Керис-Андрете.

- Что вам угодно, С'арант? - Она как раз вела переговоры с курьерами
начальника порта и Короны.

- Я хочу просить вашего разрешения плыть вместе с вами.

Она нахмурила лоб. На ее невозмутимом лице появилась нерешительность.
"Мне следовало бы спросить Халтерна, - подумала я, - или даже Сутафиори;
они бы меня поняли.

- Я не могу взять с собой послов других стран, - ответила она.

- Дэвид Мередит не проявляет никакого интерес к тому, чтобы
отправится с вами.

Я увидела едва заметное подрагивание ее мигательных перепонок,
которое могло означать, что сказанное мною развеселило ее. Эта
Керис-Андрете соображала совсем не так медленно, как я себе представляла.

- Найдите т'ана Халтерна, - сказала она, - он находится где-то на
борту. Но будьте осторожны; мы отплываем очень скоро и не можем высаживать
на берег пассажиров.

Я поднялась на борт и избавилась таким образом от царившей в толпе
давки. Команда корабля и солдаты Асше сидели вместе на палубе.

В порту пахло влагой и солью, на зеленой воде плавали рыбьи головы.
Питающиеся падалью рашаку-базур бросались вниз и снова вздымались в