увеличил скорость, неотвратимо приближаясь к флагману Патруля. Алмейда отдал
приказ, и все четыре мезонных пушки почти в упор ударили по нападавшему, однако
к несчастью, попадания были недостаточно точными - лучи сорвали остатки
защитных полей, в трех местах пронзили корпус насквозь, превратив рубку
управления в пар вместе с теми, кто там находился, однако авианосец,
представлявший сейчас скорее кусок металла с двигателями, чем боевой корабль,
продолжал двигаться вперед.
как пить дать.
остались. Огонь!
взрывы не производили нужного эффекта - почти половина корабля была разнесена
на атомы, однако остаток - довольно массивный - продолжал надвигаться на
"Элеонору".
неповрежденного бункера с антивеществом, они проделали в оплавленном корпусе
две огромных дыры, диаметром в несколько десятков метров, однако это уже никак
не могло повредить мертвому кораблю. Теперь казалось, что столкновение
неизбежно, тем более, что путь к спасению - уход на струну, был недоступен
"Элеоноре", как и рекнам, ей оставалось еще несколько минут до полной зарядки
батарей.
лучей не зацепил-таки топливный бункер. Остатки авианосца исчезли в огненной
вспышке, однако он уже был настолько близко от флагмана, что и ему изрядно
досталось.
основном устояла, чего нельзя сказать о вспомогательном оборудовании и
вооружении - чуть ли не треть лазерных и импульсных батарей вышла из строя,
один из флайдеков был серьезно поврежден, три из четырех мезонных орудий
перестали существовать. Корпус был пробит в трех местах, погибло около тридцати
человек, обслуживавших пушки.
снова набирали силу разряженные мезонные излучатели, пока искалеченная
"Элеонора" восстанавливала свои защитные поля, прошли те минуты, которых так не
хватало адмиралу.
если первая часть плана Бразраара увенчался успехом и ему, пусть и потеряв
авианосец, удалось спасти по крайней мере треть эскадры, к своему глубокому
огорчению, транспортов, забитых эвакуированными с Аркола людьми, он в системе
не обнаружил.
корабли в астероидный пояс, где их нельзя было засечь никакими детекторами, к
тому же рекны не имели возможности обшарить даже свободное пространство -
исследовать всю систему можно за месяц или за два, но никак не за несколько
минут. Бразраар надеялся, что корабли торчат в стандартном джампойнте, однако
тут его постигло разочарование.
наблюдателям, впрочем, потеряв уже всякую веру в успех.
проверенная и внесенная в справочники прыжковая точка, та, в которой в
настоящее время находился его авианосец. В остальном система была порядком
замусорена метеоритными полями, астероидными поясами и другой гадостью, которая
так осложняла жизнь навигаторов. Собственно, поэтом адмирал и рассчитывал, что
трейдеры находятся где-то близко.
масс-детекторов прислушивались к малейшим изменениям в гравитационной схеме
системы, оптические телескопы изучали каждый кубический метр на пределе своих
возможностей.
далеко, почти в астероидном поясе.
надежнее, чем спрятать корабли среди камней, кто их там найдет".
слишком слабая, координаты...
зафиксирован зеленый отблеск. Рядом с его кораблем шли восемь истребителей -
остальные истребители и крейсера ушли к другим системам, в надежде, что земляне
прячутся именно там. Что ж, повезло именно ему, теперь уж они если и не
расквитаются с Патрулем за понесенное поражение, то по крайней мере значительно
испортят тем радость победы.
он. До цели было еще очень далеко, мезонные пушки не достанут их, однако
ракеты, которые летят значительно быстрее авианосца, первыми достигнут
транспортов.
устремляясь к далеким целям. До трейдеров оставалось еще километров шестьсот,
однако электронные телескопы позволяли их видеть. Бразраар понял, что
транспорты не так уж и беззащитны, рядом кружилось несколько крошечных
объектов, по-видимому, эсминцев. Но ему было уже наплевать на противника, лишь
бы уничтожить макак, любой ценой, пусть даже ценой своей собственной жизни и
жизней своих подчиненных. Конечно шесть или восемь эсминцев без особого труда,
хоть и с некоторыми потерями, могут справиться с авианосцем, лишенным
истребительных сфер, однако это будет потом, когда тысячи макак уже будут
замерзшими трупами, перемешанными с обломками бывших имперских транспортных
кораблей.
Лессу капсула принесла команду Алмейды двигаться к Кемту. Давно прогретые
двигатели кораблей получили команду на старт. Трейдеры и эсминцы исчезли из
системы Лесса. Тяжелые "смерчи" пронзили пустоту.
статьям, и теперь ему предстояло явиться к Императору, чтобы доложить о своем
поражении. Он был совершенно уверен, что в этот раз Мудрейший не простит ему
провала.
кампанию если не в целом, то по крайней мере последнюю ее часть как неудачную.
- Алмейда был сух до тошноты - Мне не удалось разгромить эскадру Бразраара
полностью, более того, рекнам удалось нанести моим кораблям значительные
повреждения. Тем не менее хочу отметить, что наиболее значительная ее часть -
освобождение заключенных с Аркола, нами все-таки достигнута. И хотя мы никак не
ожидали, что нам в руки попадет информация об Арколе, в целом это оправдывает
понесенные потери и позволяет считать операцию в целом более или менее удачной.
командиры эскадр и авианосцев. Прибыл даже да Сильва, который смертельно не
любил любые мероприятия, которые вынуждали его отрываться от земли. Со времени
смерти жены, которую он обожал, Председатель Совета Федерации заметно сдал -
лицо осунулось, утратило свое вечно жизнерадостное выражение, сам он сильно
поседел, заметно сгорбился. Тем не менее он продолжал руководить Федерацией,
еще больше чем ранее окунувшись в работу. Однако информация Алмейды была столь
важна, что Председатель покинул свой кабинет, ставший для него по сути вторым
домом, чтобы принять участие в совещании.
рамках - собственно, к тому времени Алмейда просто не поверил сообщению
Рейкера, вернее, поверил, но не в полной мере. Особенно касательно
гастрономических аспектов этой информации. Теперь же, когда в истинности этой
гипотезы уже не приходилось сомневаться, Ченнинг и да Сильва, обсудив некоторые
аспекты проблемы по видеосвязи, пришли к решению объявить сбор командного
состава Флота, и довести полученные данные до сведения каждого бойца Патруля,
каждого мирного жителя всех планет Федерации.
вместе, были приняты все мыслимые и немыслимые меры предосторожности.
"Виктория" висела на орбите, полностью зарядив прыжковые аккумуляторы и готовая
в любую минуту покинуть Солнечную систему. Круг журналистов, приглашенных на
брифинг, был строго ограничен, каждый из них был отобран лично Сергеевым и
многократно проверен по всем учетам СБ, ни один из операторов не имел права
пользоваться своим оборудованием, всем было предоставлена видеозаписывающая
техника из запасов Патруля. Каждый прибывший - исключение было сделано только
для Ченнинга и Сергеева, прошел через ряд самых изощренных детекторов,
способных обнаружить не только оружие, но и многое другое - взрывчатку любого
типа, яды, наркотики. Непосредственно отвечая за безопасность встречи, Сергеев
понимал, что Император отдал бы правую руку за возможность взорвать собравшихся
на борту "Виктории", желательно вместе с самим авианосцем, для гарантии.
покинуть борт судна и, кроме того, никто кроме приглашенных лиц не мог ступить
на его палубу. Челноки, доставившие гостей, высадили пассажиров под бдительным
присмотром маринеров, после чего покинули флайдек.
Алмейды. Не вдаваясь в подробности, он отметил успешность операции, после чего
предоставил слово контр-адмиралу.
этапе акции - захвате имперского крейсера. Из его доклада выходило, что эскадра
натолкнулась на крейсер случайно - в одной из контрольных точек "Элеоноре"
потребовался мелкий ремонт (ремонт действительно был, но об этом знали только
трое: Сергеев, Алмейда и главный механик авианосца), что вызвало некоторую
Зыков Виталий
Прозоров Александр
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Ильин Андрей
Херберт Фрэнк