хватало горючего. Восполнять расход боеприпасов было неоткуда. Но они
будут резаться на ножах. И война не закончится, пока одна сторона не
вырежет другую.
так же, как едва ли замечал места, где дорога полностью исчезала. Уже
выработалась привычка, и Гарви инстинктивно избегал наиболее глубоких
выбоин. Он осторожно шагал через реки грязи, сплошь покрывшие дорогу. Это
было хорошо - идти, мерить большими шагами круто поднимающуюся вверх,
продуваемую ветрами дорогу. Дорогу, ведущую к Хай Сьерре. Не было ни
автомобилей, ни людей - только дорога. Пища у Гарви была, а еще были нож и
спортивный пистолет. Еды было не слишком много, и боеприпасов не слишком
много, но Гарви был счастлив, что у него вообще что-то есть. - Эй, Гарв,
как насчет передохнуть? - крикнул сзади Марк.
нос и перекинул ружье с правого плеча на левое. Ружье он нес дулом вниз,
спрятав под пончо. Оружие оставалось сухим, зато Марку казалось, что у
самого его на теле не осталось ни единого сухого места. Он так вспотел,
что, наверное, мог бы обойтись без панчо: все равно весь мокрый. Словно
под одеждой устроили баню с парилкой.
дорога, вездеход бы здесь наверняка прошел, и Гарви выругался по адресу
сенатора и его жестокосердного помощника. Но выругался он про себя. Если б
он высказал это вслух, Марк бы обязательно с ним согласился, а у Марка и
так хватало неприятностей с Элом Харди. В один из ближайших дней Марк либо
сам бы ушел из "Твердыни" сенатора, либо его оттуда бы выбросили. Это тоже
повлияло на решение Гарви Рэнделла: пора в путь.
Шаг. Остановка на крошечную долю секунды. Дать отдых - на мгновение -
подколенным сухожилиям. Перенести вес на переднюю ногу, качнувшись в
очередной шаг. Снова мгновение отдыха... Машинально Гарви полез в висящую
на ремне сумку и достал оттуда кусок сушеного мяса. Медвежатина. Никогда
прежде не приходилось есть медвежатину. А теперь ему было странно, что он
когда-то ел совсем другую пищу. Ну, к вечеру они отшагают от "Твердыни"
добрых девять миль и любая дичь, которую им удастся подстрелить, будет по
праву принадлежать им. И у них будет право съесть ее. Один из законов,
введенных сенатором: никакой охоты в районе пяти миль от ранчо.
загодя распугивать ее, преждевременной охотой гнать прочь от ранчо. Все
законы сенатора - умные законы. Но они законы, которые принимаются без
обсуждения. Они приказы, исходящие из Большого дома, а о них заранее не
сообщается никому, за исключением Кристоферов, а Кристоферы их не
оспаривают. Во всяком случае, пока еще не оспаривают.
хотелось. Не то, чтобы его заботила судьба Гарви, но оружие и пища,
которые должен был забрать с собой Рэнделл, представляли немалую ценность.
Но Маурин переговорила с Харди, а потом из дома вышел Джордж Кристофер и
передал Гарви еду и оружие. И рассказал о дороге.
было никаких причин помогать Рэнделлу и, тем не менее, он появился на
сцене в тот самый день, когда Маурин повела переговоры со своим отцом и
Элом Харди о деле Гарви. В тот самый день, когда она открыто высказала
свою приязнь к Гарви Рэнделлу. Пошла на поступок слишком значительный,
чтобы его не заметить.
как она относится к нему? И уж затронув эту тему - как Маурин Джеллисон
относится к Гарви Рэнделлу?
что это похоже. Будучи верным... ладно, почти верным мужем на протяжении
восемнадцати лет, я не слишком подготовлен для любовных интриг.
способны к этому, если представится возможность. Теперь он был в
недоумении. Что это такое - любовь? Он был готов жизнь положить за Лоретту
- но не пожелал остаться дома потому, что она боялась. Сейчас он,
возможно, встретился с любовью, и все же не уверен, что понимает - что оно
такое?
высматривал хворост. Он чувствовал себя очень одиноким и беззащитным.
Раньше, даже отойдя далеко от дороги, можно было встретить немалое
количество людей. Но это было до Падения Молота. Может два дня назад, вон
с тех гор спустились бандиты, подстерегающие случайного прохожего, и
сейчас ждут - а засаду они могут устроить где угодно. Хотя, пока что никто
навстречу не попался, и от этой мысли Гарви сделалось радостно.
вода. Такой дождь... нелегко будет найти подходящее место для привала.
Лучше всего было бы укрытие, образованное обломками скалы - вроде того,
где было устроено место отдыха для часового. Хотя - нужно быть очень
осторожным. Все живое разыскивает какое-нибудь сухое место. Медведи, змеи
и так далее.
сожалением прошел мимо. Здесь хорошо было бы устроить привал: два обломка,
соприкасающиеся вершинами, а под ними действительно сухо. Но - бусины глаз
и запах, который ни с чем не перепутаешь - с эти врагом не справиться.
Кроме того, скунс может быть бешеным. В теперешних условиях укус скунса
может оказаться особенно опасным. Некуда бежать, чтобы тебе сделали
прививку от бешенства. И долго еще некуда будет бежать за такой
прививкой...
собака. Гарви и Марк выгнали ее прочь. Под этими обломками, в этом укрытии
было мокро и места было мало, но все же Марк и Гарви, сняв свои пончо,
устроили из них нечто вроде навеса, так что хоть на голову не лило.
Сухостоя было достаточно, но он был весь насквозь мокрый. Все же, если
расщепить его, то дерево в середине сухое. Дров набралось не более, чем на
час горения. Хотя, может, хватит и подольше, если быть экономным. Когда
стало совсем темно, Гарви разжег костер, для этого пришлось потратить
часть драгоценного горючего.
горючее к основанию маленькой кучки сухих щепок, сказал Гарви. - С помощью
ракеты костер можно разжечь даже в буран.
зажглось, и на мгновение свет пламени ослепил Гарви и Марка. Зажглись
щепки, и ощущать даже ту крошечную долю тепла, которую давал их огонь,
было очень приятно. - Он вас не любит.
подсохли.
падения Молота. Он по-прежнему оставался помощником политического деятеля
- то-есть, человеком, который дружелюбно держится со всеми и каждым. Но
теперь его улыбка не означала дружелюбия и приветливости, теперь в ней
таилась угроза.
кажется, от этого свихнусь.
детей - подростков. Два мальчика и две девочки, никому из них не было еще
и двадцати. Когда Харди и Кристофер взяли их, наконец, в плен, оказалось,
что двое из них в схватке получили ранения. А затем, между Харди и
Кристофером разгорелся яростный спор - с криками, чуть не до драки. Джордж
Кристофер хотел пристрелить всех четверых прямо на месте. Эл Харди
доказывал, что их следует отправить в город. Гарви и Марк приняли сторону
Харди, и Кристофер, наконец уступил.
суд. И к вечеру все четверо были повешены перед зданием Городского Совета.
Способ смерти, на котором настаивал Джордж Кристофер, был милосерднее.
Гарви.
уж это, мать его так... страшно. И больно. А эти девочки - они кричали и
плакали... - Марк подбросил еще полешек в огонь. Задумался.
никто ничего не сказал. В городе у Романов было много друзей. Кроме того,