своих загребущих ручек. Что-то происходило, совсем рядом, но он не мог
понять что именно. Он заставил себя открыть глаза и стал медленно приходить
в себя. Наконец до него дошло, кто он такой, где он, но вот с вопросом, что
он здесь делает, было все не так просто. С этим вопросом было все намного
сложнее. Он лежал в старом, крошащемся в пыль сене и бессмысленным взглядом
наблюдал как в лучике утреннего света, причудливо кружатся пылинки.
механика-самоучки, напомнив Роберту о существовании Стантина.
вдохнув, он разразился приступом кашля.
невозможно, так как он побурчал еще немного, потом перевернулся на другой
бок и ритмично засопел. Все, кроме круглосуточных механиков, в этих местах
вставали поздно.
защелкали замки на двери ангара Олифера. Проигнорировать этот звук было
просто невозможно. Керон вскочил и опять закашляв, бодро спустился вниз.
Роберту ничего не оставалось делать, как последовать его примеру. Хозяин
выглядел бодрым и отдохнувшим, чего нельзя было сказать о его гостях.
нас собираешься нас куда-то вести или раздумал?
потянувшись скрылся за своей дверью.
будет сегодня быть поосторожнее.
завтрак на свежем воздухе. На развернутый картонный ящик, играющий роль
скатерти, он вывалил около десятка походных, концентрированный пайков.
Никакой маркировки на пакетах не было. Срок годности продуктов был под
большим вопросом. Они с одинаковой долей вероятности могли быть изготовлены
и месяц, и пятьсот лет назад. Никто из этого не сделал трагедии. Все трое
вскрыли по упаковке и стали есть, запивая водой.
грязные руки в не менее грязные штаны, схватил один из пакетов, разорвал его
зубами и принялся жадно есть. Только сейчас Роберт понял, что перед ним
больной человек и никакая любовь к технике или обязательства здесь ни при
чем.
дело.
какие расходы?
оттуда в походной куртке, тяжелых ботинках и со своим импульсником на поясе.
Клины друзья так больше и не видели. Уже совсем скоро, они сами не смогут с
полной уверенностью сказать, была ли худенькая девушка с большими,
надменными глазами на самом деле, или это им просто показалось.
шел Олифер, привычным шагом преодолевая подъем. Пробитая вездеходами узкая
дорога, почти всегда шла ровно, лишь изредка делая небольшие повороты.
запыхавшийся Керон. - Неужели ты, торговец, каждый раз, когда тебе
что-нибудь нужно, вот так вот топаешь пешком к взлетке?
думаешь я не покупал? Вся техника, которую я купил, умерла в руках сына
моего напарника. Дольше всего продержался тот вездеход, которым он сейчас
занимается.
на широкое, слегка покатое, каменистое плато, над которым буквально нависла
близкая горная вершина. Посреди свободного от леса участка выделялась
расчищенная от больших валунов небольшая площадка. На ее краю стоял под
разгрузкой непривычной формы челнок малого класса, вероятно переделанный из
боевой машины. Разгрузка велась в ручную. Три человека переносили из челнока
в ближайший склад какие-то ящики. На краю импровизированной взлетки, стояли
два робота погрузчика. От одного осталось только самоходное шасси, другой
сохранился лучше, но и его сильно поржавевшие подхваты, вероятно уже больше
никогда не смогут оторваться от каменистой почвы. На приличном расстоянии от
посадочной площадки начинались пестрые жилые постройки. Здесь мирно
соседствовали превосходные, сборные дома и переделанные под жилье контейнеры
из под какого-то оборудования. В кривых улочках наблюдалась попытка
планировки городка, но попытка неудачная.
людей, двоих из которых они видели впервые в жизни.
- Поприветствовал он хозяина корабля.
знакомому пробасил:
пассажиров.
невозможно, испытующе посмотрел на Роберта с Кероном.
понимаешь. Слушай, а деньги у них есть, или они думают, что могут испугать
меня своими пушками?
пакет с деньгами.
казалось невозможное. На каменном лице пилота появилось некое подобие
довольной улыбки.
точные координаты галактики.
Скринта. - Отсчитайте этому пройдохе две тысячи и пусть катится обратно в
свою нору.
кредиток. - По тысяче с человека. Видишь, две тысячи ты себе уже вернул.
Сейчас сдашь товар, еще и заработаешь. Самое главное не грустить и не падать
духом. Перед тем, как попасть сюда, я занимался примерно тем же, чем сейчас
занимается твой Скринта. В один день я потерял товара почти на семьдесят
тысяч и корабль, оказался у черта на рогах, но все равно я стараюсь не
отчаиваться. Запомни, только начал себя жалеть - все - пропал.
подействовали, то внешне это никак не отразилось. Он по прежнему грустил о
своей потере.
человек возвращался к своим странным делам. Почему так случается, Роберт не
знал. Какая-то невидимая, но вместе с тем, очень могучая сила, делала людей
такими, какими они были на самом деле, и что либо изменить не оставалось
никакой возможности. А может все было более примитивно и люди сами забирали
у себя возможность выбора, потому, что так было проще? Кто знает?
груза на борту. Если поможете, то к вечеру может и управимся.
ящики. Мы здесь не собираемся ни на кого работать.
что-то отмечал, первым пошел в грузовой отсек и взялся за ящик. Ребята,
разгружавшие его корабль, были шокированы таким поведением хозяина и
забегали еще шустрее. Роберт с Кероном, никому не доверяя, забросили за
спину оружие и то же взялись за работу. Хотя отсек был плотно запакован
ящиками и контейнерами, но они за редким исключением были небольших размеров
и сравнительно легкие, так что работа продвигалась гораздо быстрее, чем
предполагал Скринта.
мусор, до наступления сумерек оставалось еще часа четыре. Скринта привел
откуда-то неприметного человечка, с которым они отправились в склад, где еще
около часа пересчитывали груз и сверялись каждый по своему списку,
переговариваясь между собой на непонятном друзьям языке.
группами, к обеду заволокли весь небосклон, не оставив ни одного светлого
просвета. Хотя до наступления темноты оставалось еще много времени,
казалось, что она уже наступила, только еще не знает, что ей с этим всем
делать. Все вокруг стихло. Не было даже малейшего порыва ветерка. Природа
балансировала на узкой грани между созиданием и разрушением, все еще не