Чтение 114–й страницы книги ~Иллюзии "Скорпионов"~

специалист по скандалам по имени Райлли.

- Может быть, ты и прав. Я имею в виду насчет средств информации.

- Прав я или нет, но такова была моя рекомендация на сегодняшнем
совещании... Я бы заказал еще бутылку вина. - Тайрел помахал официантке,
указывая на ведерко со льдом. Она кивнула и направилась к бару.

- Ты сказал им... - тихо начала Кэти, - ты сказал им, кто была Бажарат?

- Нет, - быстро ответил Тайрел и поднял затуманенные, усталые глаза на
Кэтрин. - Причин говорить это не было, а доводов против - масса. Она ушла, и
какие бы демоны ни управляли ею, они ушли вместе с ней. Следы ее вели прямо
в долину Бекаа, а все остальное было просто прикрытием, причинившим большой
вред людям, которыми она воспользовалась... точно так, как воспользовалась
мною.

- Я не спорю с тобой, - сказала Кэти, беря его за руку. - Думаю, ты
принял правильное решение. Пожалуйста, не сердись.

- Прости, я не сержусь... И Бог свидетель, что уж, во всяком случае, не
на тебя. Я просто снова хочу вернуться к своему делу и плавать по волнам.

- Это хорошая жизнь, не так ли?

- Лучшее утешение от всех горестей и неудач, как сказали бы мои
высокоэрудированные отец и брат.

- Да, я тоже так думаю, - подтвердила Кэти, опуская взгляд. - Я сожалею,
очень сожалею обо всем, что случилось с тобой.

- И я сожалею, но все-таки, наверное, не стоит переживать? Очевидно, у
меня талант притягивать к себе или самому притягиваться к женщинам, которых
убили... несправедливо или справедливо.

- Не говори так! Не верю, что ты так думаешь на самом деле.

- Не думаю. Просто не очень хорошо себя чувствую. Слишком часто приходят
воспоминания о прошлом... Но я не хочу больше говорить о себе, я устал от
себя. Я хочу говорить о тебе.

- Почему?

- Потому что мне это интересно.

- Я еще раз спрашиваю: почему, коммандер Хоторн? Потому что ты расстроен
- а я должна сказать, ты здорово расстроен - и потому что рядом я, человек,
который жалеет тебя и которому ты можешь вскружить голову, как своей
Доминик?

- Если ты так думаешь, майор, - медленно произнес Тайрел, отодвигая
кресло и пытаясь встать, - то наш разговор закончен.

- Сядь на место, осел!

- Что?

- Ты только что сказал то, что я и хотела услышать от тебя, чертов
глупец.

- Черт возьми, а что я такого сказал?

- Что я не Доминик, или Бажарат, или как там ее звали. Что я не призрак
твоей Ингрид... Я - это я!

- Я никогда и не думал иначе.

- Но я должна была это услышать.

- О Боже! - воскликнул Хоторн, садясь на место и откидываясь на спинку
кресла. - Так что, по-твоему, я должен сказать?

- Предложи что-нибудь. Президент лично приказал командованию ВВС
предоставить мне бессрочный отпуск для восстановления здоровья, и медики
говорят, что это займет три или четыре месяца.

- Я так понял, что Пул отказался от отпуска, - заметил Тайрел.

- Ему некуда поехать, Тай. Самолеты, компьютеры - это вся его жизнь.
Жизнь Джексона, но отнюдь не моя.

Хоторн медленно подался вперед, облокотился о стол и внимательно
посмотрел Кэти в глаза.

- Так что же, - тихо спросил он, - неужели я вижу в этой форме другого
человека? Может быть, девушку, мечтавшую стать антропологом?

- Не знаю. Сейчас все кричат о сокращении армий, страна не может нести
такое бремя военных расходов. Просто не знаю.

- А знаешь ли ты, что Карибское море полно нераскрытых антропологических
загадок? А исчезнувшие поселения сибонеев и индейцев коури, чей след тянется
от островов через Гвиану до Амазонки? Первобытные араваки, чьи законы по
поддержанию гражданского мира на несколько столетий опередили свое время?
Или воины карибского племени, когда-то заселявшие большую часть Малых
Антильских островов, чья партизанская тактика ведения войны была так
искусна, что испанские конкистадоры в панике разбегались? Фон Клаузевиц
одобрил бы подобные боевые действия с точки зрения как стратегии, так и
психологии... Все это случилось задолго до работорговли. Целые цивилизации
на боевых пирогах двигались от острова к острову, и их вожди несли людям
справедливость. Эти несколько веков просто изумительны, но на самом деле о
них известно очень мало.

- Вот тебе как раз и надо заняться их изучением. Это, по-моему, тебя
здорово заинтересовало.

- О нет, я из тех, кто сидит у костра и слушает рассказы, ничего не
изучая. А вот ты могла бы.

- Тогда мне надо снова вернуться в школу, а лучше поступить в
университет.

- Есть несколько крупнейших университетов на Мартинике и в Пуэрто-Рико.
Мне говорили, что там преподают великолепные антропологи. Вот с этого и надо
начать, Кэти.

- Возможно, ты это придумал... но ты говоришь...

- Да, майор, я предлагаю тебе поехать туда вместе со мной. Мы не дети и
через некоторое время поймем, правильно ли мы поступили. Давай попробуем?
Личными делами мы не перегружены, поэтому что для нас несколько месяцев? Или
ты хочешь поехать на ферму?

- Может быть, всего на несколько дней, потому что отец загонит меня в
сарай чистить коров. И Бог свидетель, у меня действительно нет никаких
личных планов.

- Тогда почему бы не попробовать, Кэт? Ты свободный человек, всегда
сможешь уехать.

- Мне нравится, когда ты называешь меня Кэт...

- Лейтенант Пул очень проницателен.

- Да, это точно. Дай мне свой номер телефона.

- И это все?

- Нет, не все, коммандер. Я приеду к тебе, мой дорогой.

- Спасибо, майор.

Они улыбнулись, взяли друг друга за руки, и их улыбки переросли в тихий
счастливый смех.