существовавших отдельно друг от друга уровня ее сознания соединились, и
в мозгу взорвалось: [ввод информации!
вернулась назад, и с такой быстротой, которая буквально оглушила ее. Она
едва устояла на ногах, попыталась открыть глаза и тут же поняла, что
глаза ее открыты, но все вокруг как бы залито лунным светом, и в этой
серебристой дымке края предметов расплываются, кажутся нечеткими...
Остальные чувства ее странно обострились... И она догадалась, что слепа!
Ужас на мгновение сковал ее душу, и тут же она почувствовала, что
перестала быть Мун, и превратилась в Фейт, и смутно видит перед собой
движущиеся по кругу женские фигуры, среди которых ей непременно нужно
было отыскать только одну... ту, которая находилась как бы на
противоположном полюсе бытия...
сообразить, что именно должна увидеть. И тут заметила одну женщину,
которая, спотыкаясь, брела в череде других, которые как бы поддерживали
ее. Это была она сама! Это себя она видела сейчас незрячими глазами
Фейт. И Фейт вздрогнула, ибо, глядя глазами Мун, тоже видела сейчас
перед собой свое собственное лицо... И Мун поняла, что она, пребывая в
теле Фейт, легко и свободно движется навстречу самой себе, держа перед
собой на вытянутых руках маску королевы Лета. Подойдя к Мун вплотную,
Фейт ее глазами посмотрела на себя, на маску и снова на себя - с
любопытством и безмолвным восхищением. Потом Мун, находясь в теле Фейт,
подняла маску дрожащими руками и уверенно водрузила ее на свою
собственную голову...
пропасть Транса. Чуть позже она поняла, что вновь стала самой собой, и
услышала свой собственный изумленный возглас... Теперь она смотрела на
мир сквозь прорези в маске, и видела рядом ошеломленную Фейт, и
чувствовала, что соседки по-прежнему бережно поддерживают ее, и слышала
рев ликующей толпы... Но больше всего ее потрясло то, как Фейт трогает
свое лицо, приговаривая: "Мое лицо... я видела свое собственное лицо! И
маску - у меня на руках!"
сомкнутыми руками соседок Мун, разнося их в стороны друг от друга.
Поддерживавших Мун женщин тоже куда-то отнесло, едва она обрела
способность держаться на ногах. Она быстро схватила Фейт за руки,
повернула к себе и держала крепко, не выпуская.
?e слепых глазах. - Так и должно было случиться. Да-да, должно! И, мне
кажется, впервые двум предсказательницам удалось вот так поменяться
местами и одновременно увидеть себя как бы со стороны... - Она
растерянно поправила свой пышный воротник из белых перьев. - Что ж, ты
будешь очень красивой королевой Лета - столь же красивой, как та маска,
что я сделала для тебя!
люди, которым можно доверять... Которым можно доверить судьбу моего
народа... Ты поможешь мне? Это ведь и твой народ тоже... Фейт кивнула.
тебе, чем смогу, Мун... ваше величество...
рода Удачи, грозно веселая, разъединила их со словами:
сообщить людям, что впереди Ночь Масок; второе - забыть обо всем на
свете, отложить все свои заботы; и третье - самой веселиться до упаду. А
на завтра приготовлены еще три дела: когда займется за стенами рассвет,
спуститься к морю, предать пучине королеву Зимы и начать свое правление,
как того желает наша Матерь!
завтрашнего утра все мы существуем между двумя мирами - миром Зимы и
миром Лета, между прошлым и будущим. А ты сейчас - предвестница этого
будущего! - Она указала Мун место под балдахином.
последний раз смогу увидеть Зиму во всем ее величии, и мне хотелось бы
этим от души насладиться. - Она любовно и печально тронула свой
искусственный глаз. - Скоро мои маски - труд всей моей жизни - отцветут
и станут ненужным хламом на исходе этой последней ночи... и мне придется
расстаться со своим "третьим глазом", ибо и его унесет за собой уходящая
Зима...
на этот раз Смена Времен Года произойдет иначе, по-настоящему! - Толпа
начала относить от нее Фейт.
берега все расширяющегося людского потока.
носилки, и носилки под балдахином поплыли вниз по Главной улице, точно
попавший в быстрый ручей листок.
ними свои лица, словно не желая ни знать, ни признаваться другим, кто
они такие на самом деле, превращаясь в некие фантастические существа,
подобные ей самой, королеве Лета. Сегодня ночью на Тиамат не будет ни
Зимы, ни Лета, ни инопланетян, ни аборигенов, ни правых, ни неправых...
Повсюду расцветали карнавальные костюмы и яркие маски; все громче играла
музыка, смеялись и пели люди, выкрикивая приветствия королеве Лета. Люди
без конца подходили к ее носилкам, предлагая ей угощения, напитки,
подарки, пытаясь хотя бы коснуться ее - на счастье. Сегодня она
обязательно должна была быть веселой, приветливой, беззаботной, точно
майская мушка - символ мимолетной радости жизни; потому что уже завтра
она станет настоящей королевой Тиамат и приступит к своим реальным
обязанностям...
для жителей ее планеты и позволяла ей скрыть ту правду, что была
написана на ее лице; она постоянно ощущала бег времени и знала, что
завтрашний день отнимет у нее и это веселье, и этот смех. Потому что
если ее план не удался, если Сайрус подвел ее, завтра она скажет
необходимые слова и подаст нужный знак... И морская пучина поглотит
Спаркса...
слышит голоса, говорящие ей, что она непременно победит?] Джеруша
медленно мерила шагами гулкое пространство приемной. Она слишком
нервничала, чтобы сидеть спокойно на одном из роскошных пустующих
кресел. [И это при вероятности не более одного процента? Нет, Джеруша,
Вселенной абсолютно безразлично, во что там верит эта девочка... или ты
сама, или кто-то еще... Для нее это просто не имеет значения.]
внимания - и она перебирала в памяти, точно полузабытые фотографии,
печальные воспоминания о тех событиях, что вскоре станут для нее
невозвратным прошлым, и в реальной жизни их место займут новые вещи и
люди, ибо скоро Смена Времен Года. [Всему на свете свойственно меняться,
но каков будет реальный результат этих перемен? И сказываются ли решения
каждого из нас, какими бы важными они ни казались, хотя бы в малейшей
степени на общем порядке взаимоотношений людей и вещей?..]
мерцающих огней праздничного города и молча уставилась туда.
вы сейчас заняты. - Верховный судья Хованнес, внезапно появившись в
дверном проеме, изысканным жестом приглашал ее войти в кабинет, и она
постаралась не думать о том, что он все-таки заставил ее ждать
достаточно долго - значительно дольше, чем допускали приличия, тем более
что время визита было обозначено точно.
Гегемонии, ваша честь. [Или о моем собственном благополучии. А еще мне
всегда любопытно, как это человек может врать, совершенно не
стесняясь...] - Она вежливо коснулась его руки и впереди него прошла в
глубь кабинета. Центральное место здесь занимал длинный стол с
мониторами общего компьютера. За столом восседала знакомая компания
местных чиновников; она давно уже знала их всех и всех недолюбливала.
Кроме местных бюрократов за столом сидели и несколько членов Ассамблеи,
в основном люди ей незнакомые. Видимо, догадалась она, каждый пришел со
Русанов Владислав
Орлов Алекс
Соломатина Татьяна
Бажанов Олег
Роллинс Джеймс
Браун Дэн