у них нет планетарного правительства. А если какая-нибудь колония мошкитов
решит помочь одной из фракций у себя дома, на Мошке-1? - Он оглядел
сидевших за столом и снова нахмурился. - Проклятье, не смотрите на меня
так, словно я хочу застрелить Деда Мороза! Я хочу торговать с мошкитами,
но не позволю забывать Первую Директиву Империи.
принимать решение прямо сейчас!
напряженность ситуации, доктор, ведь вы сами помогли создать ее. Каждая
заинтересованная группа в этом секторе требует немедленных действий. - Род
ежедневно получал призывы Человеческой Лиги и был уверен, что док-министр
Хорват снабжал эту группу информацией.
уверен, вы понимаете, что они должны уметь контролировать свою
численность. Будь это иначе, они бы не выжили так долго.
заставить их делать это? Род, ваш командор Каргилл пытался оценивать эту
возможность?
весьма высока.
мошкитов... и это при их нынешних ресурсах. Какие же проблемы мы оставим
нашим внукам, если дадим им основать колонии?
- Анализ капи... Лорда Блейна доказал это. Они, вероятно, получили Поле
Лэнгстона и выйдут наружу. Прежде, чем это случится, мы должны установить
с ними дружеские отношения. Я предлагаю начать торговлю с ними прямо
сейчас и решать наши проблемы по мере возникновения. Мы не можем решить
все одновременно.
Значительное меньшинство не хочет иметь с мошкитами никаких дел.
- сказал Хорват, пожав плечами. - Мы можем справиться с этой проблемой.
Сенатор, мошкиты неизбежно создадут что-нибудь такое, что позволит им
вырваться из их системы. Прежде чем это случится, мы должны так привязать
их к Империи, чтобы их интересы стали нашими.
Фаулер. - Я думал об этом прошлой ночью. - Если они не могут
контролировать свое население, мы можем сделать это за них...
доказали, что они долгое время были цивилизованы и жили в пределах одной
системы. Они научились... - Он на мгновенье замолчал, затем продолжал: -
Вам не приходило в голову, что у них может быть определенное время для
размножения? Возможно, мошкиты на корабле были поставлены перед выбором -
или иметь детей сейчас, или не иметь их вообще. Поэтому на борту корабля и
появились дети.
так. Мы... Я спрошу у мошкитов, когда они придут. Доктор Харди, вы сейчас
похожи на человека, подвешенного в низкой гравитации. Что вас тревожит?
своего карманного компьютера. Тот зажужжал, и стенные экраны осветились...
машины ржавели на усыпанных обломками улицах. Потерпевший аварию самолет
врезался в руины обгоревшего здания. Из трещин в тротуаре торчали сорняки.
В центре изображения виднелась наклонная насыпь из булыжника и сотня
маленьких черных существ торопливо скрывалась за ней.
объяснил Хорват. Он коснулся переключателей, и изображение придвинулось,
сфокусировавшись на одном черном существе, которое увеличивалось, пока его
контуры не стали четко видны: удлиненная, крысообразная мордочка со
злобным оскалом. Но это была не крыса.
конечность с правой стороны не была пятой лапой, это была длинная и
подвижная рука, заканчивающаяся когтями, похожими на крючковатые кинжалы.
показывали мне такого... Видимо войн было больше, да? Одна из них должна
была унести так много жизней, что возникли пустые экологические ниши. Но
это... У вас есть образец?
Горовиц. - Долгий путь от интеллигентного мошкита к... к этому. Есть ли у
мошкитов касты, которых вы не показывали мне? Что-нибудь вроде этого?
Горовиц. - Они должны были образоваться в результате естественного отбора.
- Он удовлетворенно улыбнулся. - Еще одно доказательство, если требуется.
Одна из их войн почти опустошила планету. И тоже очень давно.
цивилизованные мошкиты находились на астероидах. Они должны были жить там
поколениями, все эти Белые, Коричневые, Часовщики и, возможно, какие-то
другие касты, которых мы не видели, потому что мы не посетили астероидов.
доктора Бакмена по изучению орбит астероидов... Да, возможно, Посредники
были выведены в космосе, до того, как они снова заселили планету. Вы сами
видите, что они были необходимы.
сенатор Фаулер.
Доктор, да убедите вы этих тварей с экрана! Они вызывают у меня нервную
дрожь. Почему, черт возьми, кому-то потребовалось помещать в зоопарк
разрушенный город?
Некоторые из их форм приспособились к городам, поэтому, чтобы зоопарк был
полнее, их требовалось поместить туда.
послушались Посредников, - тихо сказала Сэлли. - Страшный пример, чтобы
сохранить в них страх к войне.
несколько минут, - сказал сенатор Фаулер. - Первое. Их воспроизводительный
потенциал огромен, и мошкиты готовы иметь детей в местах, которые мы
находим неподходящими для этого. Второе. Мошкиты лгали нам, чтобы скрыть
скрыть этот высокий воспроизводительный потенциал. Третье. У мошкитов были
войны. По крайней мере три крупных, а может, и больше. Четвертое. Долгое
время они были в изоляции. Действительно долгое. Это доказывает, что они
контролируют численность своего населения. Мы не знаем, как они это
делают, но это должно быть связано с тем, что они имеют детей в опасных
экспедициях. Мы должны спросить их об этом. Пока нормально?
и заключить торговые соглашения. Мошкиты просили предоставить им
постоянный статус и дать возможность осмотреть и заселить
неколонизированные миры в пределах и за границами Империи. Они не
настаивают на внутреннем пространстве, кроме того, им нравится то, чем мы
не пользуемся, например, астероиды. В обмен они предлагают многое.
сенатор взял на себя труд суммировать сказанное для записи.
только они получат базы, где мы не сможем контролировать доступ к ним,
внешние и мятежники наверняка начнут с ними торговлю по мелочам. Нам
придется превзойти их и, возможно, проявив великодушие сейчас, мы получим
благодарность позднее. Немедленное соглашение поддерживает член Комиссии
Сандра Брайт Фаулер. Пока устраивает?
любопытством поглядывали на Сэлли. Доктор Хорват подбадривающе улыбнулся
ей.
генерал-губернатора по крайней мере на одну колонию Мошки, скорее всего на
саму Мошку-1. Это будет дорого стоить, кроме того, мы не знаем, что
произойдет, если мошкиты попытаются сопротивляться. Их военный потенциал
чертовски высок.
чтобы мошкиты покорились легко, и...
когда вы внесли свое возражение, хочу заметить, что этот план получил
предварительное одобрение военного министерства и большинства сотрудников
министерства колоний. Никто из членов Комиссии не высказался пока за него,
но я намерен преподнести его мошкитам, как один из вариантов. Черт побери,
они могут захотеть этого.
сказал Хорват.
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Посняков Андрей
Вронский Константин
Сертаков Виталий