- Мы едем в Детройт! - сказал Арти. Он улыбался, глаза его блестели от
жара.- Как ты думаешь, когда примерно я буду дома?
- С тобой все будет в порядке.- Она взяла его руку. Ладонь была влажной
и горячей.- Мы найдем для тебя какое-нибудь лекарство.
- О, она в меня так безумно влюблена! - продолжал он.- Я собирался поз-
вать ее той ночью. Я вышел с мальчиками. Собирался позвать ее. Пусть она
идет.
- Нет. Все хорошо. Просто успокойся и...
Мона Рамзи завизжала.
Сестра подняла взгляд. Желтоглазый волк размером с добермана вспрыгнул
на задний бампер и пытался перебраться с него в кузов. Звериные челюсти
злобно щелкали в воздухе. У Сестры не было времени целиться или стре-
лять; она просто ударила тварь по черепу стволом винтовки, волк завизжал
и упал на шоссе. Он убежал в лес прежде, чем Сестра положила палец на
спусковой крючок. Четверо остальных, следовавших за грузовиком как тени,
рассеялись в поисках укрытия.
Мона Рамзи что-то истерически лепетала.
- Тише! - потребовала Сестра. Молодая женщина перестала бормотать и
изумленно посмотрела на нее.- Ты заставляешь меня нервничать, дорогая,-
сказала Сестра.- А я становлюсь очень раздраженной, когда нервничаю.
Пикап съехал на заледенелую часть дороги, его правая сторона заскрежета-
ла по обломкам нагромождения из шести машин, прежде чем Пол смог восста-
новить управление. Он объезжал сейчас обломки какого-то крупного круше-
ния, но и впереди шоссе по-прежнему было кладбищем автомобилей. Множест-
во животных прятались по краям дороги, глядя, как проходит громыхающий
пикап.
Стрелка шкалы горючего коснулась Е.
- Мы едем на оставшихся в баке парах,- сказал Пол, и мысленно поинтере-
совался, насколько им хватит "Красного" "Джонни Уокера".
- Эй! Смотри сюда! - указал Стив Бьюканан.
Справа, посреди лишившихся листвы деревьев, была высокая вывеска бензо-
заправки "Щит". Они описали кривую, и оба увидели станцию "Щит", покину-
тую, с надписью: "Покайтесь! Ад на земле!" - написанную белой красках на
окне. Именно так оно и есть, рассудил Пол, потому что сама заправка была
полностью заблокирована искореженным корпусом автобуса и еще двумя смя-
тыми машинами.
- Хорошая обувь! - сказал Арти в грохоте, стоявшем в кузове грузовика.
Сестра отвела взгляд от послания - или предостережения - на окнах стан-
ции "Щит".- Ничто не может быть лучше, чем пара хороших, удобных башма-
ков! - он задохнулся и начал кашлять, и Сестра вытерла ему рот кромкой
одеяла.
Грузовик-пикап резко дернулся.
Пол почувствовал, как кровь отхлынула от его лица.
- Давай! Ну давай же! - Они только начали подниматься на холм; его вер-
шина была в четверти мили, и если бы они смогли подняться на нее, то по
другой стороне могли бы спуститься под уклон. Пол наклонился вперед, на
руль, как бы подталкивая грузовик пройти еще немного. Мотор дребезжал и
хрипел, и Пол знал, что он вот-вот умрет. Тем не менее колеса продолжали
вертеться, и грузовик все еще взбирался на холм.- Давай! - крикнул он,
но двигатель судорожно закашлял, зашипел, а потом умер.
Колеса прошли еще около двадцати ярдов, поворачиваясь все медленнее и
медленнее, прежде чем грузовик полностью остановился. Потом колеса нача-
ли вращаться в обратную сторону.
Пол вдавил педаль тормоза, отжал ручник и переключился на первую ско-
рость. Грузовик замер, не доехав сотни ярдов до вершины холма.
Установилась тишина.
- Итак, мы приехали,- сказал Пол. Стив Бьюканан сидел, держа "Магнум" в
одной руке, а другой рукой сжимая горлышко бутылки со скотчем.
- И что теперь?
- Есть три варианта: мы сидим здесь до скончания наших жизней, мы идем
обратно к хижине, либо же продолжаем двигаться вперед.- Он взял бутылку,
выбрался из машины на морозный ветер и откинул задний борт.- Путешествие
закончилось, друзья. У нас кончился бензин.- Он бросил острый взгляд на
Сестру.- Вы удовлетворены, леди?
- У нас еще есть ноги.
- Да. И у них тоже.- Он кивнул на двух волков, стоявших у кромки леса и
пристально смотрящих на них.- Я думаю, они побьют нас в состязании на
скорость, не так ли?
- Как далеко отсюда хижина? - спросил Кевин Рамзи, обнимая свою дрожащую
жену.- Мы доберемся до нее, прежде чем стемнеет?
- Нет.- Он снова обратился к Сестре: - Леди, я проклятый идиот, раз поз-
волил вам втянуть меня в это. Я ведь знал, что заправочные станции все
будут уничтожены!
- Тогда почему вы поехали?
- Потому что... потому что мне хотелось верить. Даже если я знал, что вы
ошибаетесь.- Он уловил движение слева от себя, увидел еще трех волков,
бегущих через обломки по восточной кромке шоссе.- Мы были в безопасности
в хижине. Я знал, что не следовало ее покидать!
- Каждый человек, который идет по своему пути, куда-нибудь потом да при-
ходит,- настаивала она.- Вы сидели бы в той хижине до тех пор, пока ваши
задницы не пустили бы корни.
- Нам надо было оставаться там! - причитала Мона Рамзи.- О, Боже, мы же
умрем здесь!
- Вы можете встать? - спросила Сестра у Арти. Он кивнул.- А идти сможе-
те?
- У меня хорошая обувь,- продребезжал он. Он сел, и боль исказила его
лицо.- Да, думаю, что смогу.
Она помогла ему встать на ноги, потом спустилась со стороны заднего бор-
та и почти выволокла Арти на дорогу. Он ухватился за опущенный борт и
прислонился к грузовику. Сестра повесила через плечо ремень винтовки,
осторожно забрала с кузова свою дорожную сумку и шагнула в сторону от
грузовика. Она посмотрела в лицо Полу Торсону.
- Мы идем в ту сторону,- она указала на вершину холма.- Вы пойдете с на-
ми или останетесь здесь?
Ее глаза на желтоватом, покрытом ожогами лице были цвета стали. Пол по-
нял, что она или самая безумная, или самая упорная из всех, кого он ког-
да-либо встречал.
- Но здесь нет ничего, и даже, более того...
- Ничего не было и там, откуда мы пришли.
Сестра пристроила дорожную сумку поудобнее и вместе с Арти, опирающимся
на ее плечо, начала подниматься на холм.
- Дайте мне винтовку,- сказал ей Пол. Она остановилась.- Винтовку,- пов-
торил он.- Она все равно не принесет вам ни капли пользы. К тому време-
ни, когда вы успеете ее снять, вас уже сожрут. Вот.- Он предложил ей бу-
тылку.- Глотните немного. Каждый пусть выпьет, прежде чем мы пойдем
дальше. И ради Бога, обернитесь этими одеялами. Защищайте ваши лица так,
как только можете. Стив, захвати одеяло с переднего сиденья. Ну, побыст-
рее!
Сестра отпила из бутылки, дала глоток Арти, а потом вернула бутылку и
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Марко Джон
Лукин Евгений
Мурич Виктор
Володихин Дмитрий