решив для себя как ей следует поступать. Она колебалась, и в этой
нерешительности было одновременно что-то от слабости человека и от
могущества придуманных им богов. Казалось, весь этот мир замер в мучительном
раздумии, не решаясь сделать следующего шага.
рассказывал, но тот его уже больше его не интересовал.
Роберта.
движение, плавно вставая на свое место. С глухим стуком сомкнулись створки
грузового люка. Запустилась реакторная группа, быстро набирая частоту.
стараясь перекрыть усиливающийся рокот, но вовремя опомнившись, махнул рукой
и бросился прочь от взлетающего корабля, рискуя в любой момент попасть под
удар газов рулежного сопла.
мелководье косяк рыбы, метался из стороны в сторону, сбитый с толку
носящимися вокруг хищниками. Пиршество сопровождалось радостными посвистами
и прищелкиваниями.
Он уже собрался нырнуть обратно, но в последний момент его задержало
необычное зрелище. С ближайшего острова, быстро-быстро, прямо в небеса
поднималась ослепительно-яркая звездочка, почти сразу исчезнув в низко
нависших облаках.
животное, - надо будет обязательно расспросить об этом у старших".
неожиданно близко проплыла обольстительная самочка, на которую он уже давно
засматривался. Все мысли унеслись прочь, не оставив после себя и следа.
Игриво выпрыгнув из воды он погнался следом.
сразу за ней последовал оглушительный раскат грома. Затихшие воды залива
вздыбились растущими на глазах валами, с верхушек которых, взбесившийся
ветер неистово срывал клочья белой пены.
Эпилог.
доставить Роберта и Керона по месту назначения. Ранним утром они сошли в
третьем, северном космопорту Оскерн(4), галактики 274/А511, скопления ... ,
но это уже совсем другая история...
покинуть Отстойник К3/09, в галактику 511/70, вошли окроны. Могучее и
безжалостное сообщество, одно упоминание о котором наводило неописуемый ужас
на тех немногих, кто пережил их вторжение. Кочевые орды окронов не состояли
из какого-то одного народа. Среди них можно было встретить самые
разнообразные формы разумной жизни. Это были чуть ли единственные сообщества
во Вселенной, объединяющие в одно целое, непостижимо противоположные
сущности. Были среди них и люди.
занимаемых сравнительно молодыми галактиками, окроны не встречали на своем
пути никакого, сколь-нибудь серьезного сопротивления.
что могла им дать эта звездная система; разрушали все, что не могли забрать
и оставляя за собой кровавый след шли дальше, надолго не задерживаясь на
одном месте.
противостоять армаде кораблей окронов больше десяти минут.
силой. Бум продолжался десять лет, все время, пока орды окронов разоряли
галактику. После их ухода все стихло и жизнь замерла. Больше не было
клиентов, сбыта, заказов. Больше ничего не было. Клан за кланом сворачивали
деятельность и уходили прочь, на поиски более рыбных мест. Разоренной
галактике, где немногие выжившие народы вернулись чуть ли не в пещеры, они
были не нужны - эти сообщества уже не могли себе позволить многого, в том
числе и пороки. Пять лет спустя с Отстойника ушел последний корабль.
Оставшиеся на планете ссыльные, бывшие наемники и многочисленный персонал
больше не интересовал своих хозяев и был брошен на произвол судьбы.
навигационный каталог отсутствует, ни одна из версий известных аналогичных
программных продуктов не используется).
Грейсон, действительный и почетный член академий наук многих стран мира, как
всегда просыпался очень трудно. Почему так происходило не знал никто,
психоаналитики, к которым он обращался со своей проблемой, сначала
вытягивали из научной знаменитости деньги, а потом, все как один разводили
руками, так и не обнаружив причин этого явления. Где бы не доводилось ему
просыпаться, в собственной спальне или у черта на рогах, ему требовалось не
менее часа на то, чтобы убедить себя, что все в порядке, что все хорошо и
нечего беспокоится. Процесс не всегда проходил гладко. Вот и сейчас он был
всецело поглощен этим занятием.
попадаться в это время ему на глаза. Исходя из этого, не трудно было
догадаться, что расстегнув полог своей палатки и высунув наружу заспанную
физиономию, Грейсон не встретился взглядом ни с одним из своих сотрудников.
Все старательно имитировали работу, а кому нечего было имитировать, тот
сломя голову куда-то спешил.
которые уже третий месяц вела его экспедиция. До раскопок было около
километра. Сразу по прибытии на место, экспедиция расположилась в очень
перспективном, с точки зрения профессора месте, но пробные шурфы не принесли
никаких результатов, так что зону поиска пришлось сдвинуть, а лагерь
переносить на новое место так и не стали. Грейсона интересовало большой ли
урон его хозяйству нанес шедший всю ночь ливень.
крошечный бирманец, с двухстволкой двенадцатого калибра в руках - джунгли
все-таки. Оружие было непропорционально велико для человека его роста.
глубоких местах котлованов было больше метра воды. Рабочие, не смотря на
ранний час уже были на месте. Они, выполняя обещание правительства,
старательно вычерпывали ведрами скопившуюся воду, но это не приносило
заметных результатов.
лагерь. Раскопки были остановлены на несколько дней, как минимум.
профессор, шлепая большими, резиновыми сапогами по раскисшей земле.
растительности площадке стоял правительственный вертолет. Участники
экспедиции с радостными криками обступили машину. Не обращая никакого
внимания на прибывших гостей, Грейсон укрылся в своей палатке.
него портативный компьютер, с эмблемой надкушенного яблока на крышке. Нужно
было срочно закончить монографию. Редакция давно требовала концовку в
очередной номер журнала, но с этой экспедицией никак не доходили руки.
имени отборное словцо из ненормативного списка, он стал набирать двумя
пальцами:
эволюционное развитие человека на планете Земля".
лишенный даже намека на условности практикант из Австралии.
коробку небольших размеров, - прислали результаты из лаборатории.
бумажных свертков и стал разворачивать их по очереди. В первых двух
оказались зализанные временем черепки и фрагменты человеческих скилетов. На
бирках, прикрепленных к каждому образцу ничего интересного не значилось. Из
третьего свертка выпал целлофановый пакетик, в котором тускло замерцал