Чтение 115–й страницы книги ~Звездная месть~

другой! Нет! Слишком круто! Если бы он сидел и ничего не делал, было бы
хуже, неизмеримо хуже. И все же он виноват! И все же это Осевое измерение,
это не просто бунт его подсознания, выверты памяти. Это реально
существующая область Бытия. Нечего внушать себе, что все происходит в
воспаленном мытарствами мозгу! "
С огромного пурпурного валуна на Ивана бросился шестиногий зверюга с
тремя рогами на носу и серповидным хвостом. Реакция сработала- рукоять
скользнула в ладонь, - заискрился алмазный меч - и хищник, огласив
окрестности истерическим рыком, рухнул в высокую алую траву. Иван не мог
остановиться. Он бежал. Будто за ним гнались. А в ушах стонало и выло: "Не
оставляй меня-я-я!" Нет, это все самое, настоящее, оно есть. Недаром здесь
ведут исследования ребята из закрытого сектора. Исследования в Осевом!
Почти никто о них и слыхом не слыхивал. Загадка XXV-го века! Иван несся
вперед, начиная осознавать, что его гонит некая сила, что он не совсем
цодвластен себе. Он это понимал и раньше ... но забыл. Почему? Почему?! Он
должен спасать Свету, вытаскивать ее из адского измерения. А его несет
куда-то. Только бы самому выбраться отсюда. Он тогда прижмет этих парней из
закрытого сектора, он их возьмет за шкирку и потрясет хорошенечко, он
выколотит из них все секреты! И он вернется тогда! Он вытащит отсюда
Светку!
Пронзительный крик на миг остановил его. Но только на миг. Причал кто-то
знакомый. У желтой, уходящей в небеса стены кого-то убивали. От крика
закладывало уши.
Цай! Это вопил обезумевшим зверем карлик Цай ван Дау.
Раздумывать было некогда, Иван рванулся к стене. В три прыжка он
подскочил к огромному уродливому монстру, заросшему черной с проседью
щетиной, вскинул меч - хохочущая, скалящая зубы голова покатилась вниз по
склону алого холма.
Только тогда Иван увидел истерзанного, жалкого Цая.
- С этой тварью покончено! - сказал тихо.
Цай всхлипнул, вытер кровь со щеки и пробурчал:
- Эта тварь- мой родной папаша.
- Ну извини тогда, - опечалился Иван, - не знал.
- Спасибо тебе, - захрипел Цай, - ты меня спас. Он давно хотел меня
убить. Он преследовал меня повсюду. Правда, во снах и кошмарах. А теперь
вот добрался наяву. А ведь я думал, что он давно уже сдох.
Вид у Цая был отвратный, будто его грызла целая стая гиен и шакалов,
грызла не меньше суток. Но руки-ноги, голова были целы. У Ивана давно глаз
приметался: кто в яму глядит из раненных и увечных, а кому еще жить да
гулять.
Но откуда он взялся в Осевом?!
- Как ты попал на Умагангу? - спросил карлик.
- По-моему, ты немного ошибаешься, - ответил Иван, - это никакая не
Умаганга.
- Значит, я не могу узнать своей планеты? Значит, я совсем трехнутый?! -
занервничал Цай, заматывая раны на руке какими-то обрывками.
Голова в овраге продолжала хохотать и скалиться. Зато съеживающееся тело
"папаши" было похоже на выброшенную волной медузу, оно растекалось,
превращалось в нечто бесформенное.
- У вас бывает так? - спросил Иван тихо, но твердо, кивая в сторону
головы.
- Нет, - ответил карлик, бледнея еще больше.
- Приглядись - все ли вокруг тебе знакомо? - настаивал Иван.
Цай ван Дау приподнял бельмастые веки, повернул голову.
- Я давно не был на Умаганге, очень много лет, здесь кое-что изменилось,
- сказал он. - Но не могла же луна Угага стать вдвое меньше, верно? А
стена?! - Он подполз к стене и ковырнул ее металлическим ногтем, посыпалась
крошка.- Это не агайский пенный янтарь, а какая-то дрянь. Куда они подевали
настоящую стену?! И трава ... она же ненастоящая! - У Цая словно заново
открывались глаза.
Он ничего не мог понять. Он тер виски, озирался, бледнея смертной
бледностью, до зелени, до синевы.
- Здесь нет ничего настоящего, Цай, - сказал Иван. - Потому что это не
Умаганга. Это Осевое измерение.
- Неправда!
- Ты видел Малиновый Барьер?
- Да.
- Мы в Осевом измерении, Цай. Сюда редко попадают живые. Но мы с тобой
попали.
На минуту Цай погрузился в мрачные размышления, на него стало страшно
смотреть. Это был самый настоящий труп - труп маленького, корявого,
большеголового уродца; труп, скорчившийся, перекореженный, жалкий. Наконец
он шевельнулся, ожил.
- Наверное, ты прав, Иван. Это не Умаганга. - Помолчал. Завел иное: -Вы с
Кешей пробились на базу, так?
- Пробились.
- Ты нашел там...
- Там ничего не надо было искать. Гиперторроид торчал в центре огромного
зала, открыто.
Цай усмехнулся.
- Открыто - на глубине в сотни миль, в толщах гиргенита, в слоях, которые
никто и никогда не исследовал, потому что там гиблое, ненужное, пустое
место?! Это перевалочная база. Понял? Я давно догадывался, что Гиргея не
просто планета-каторга, не только ридориум притягивает к ней словно мух
всякую сволочь! Теперь я убедился в этом, Иван.
Иван присел на траву. Он глядел на скалящуюся голову.
Он не хотел видеть это уродство, но оно приковывало его взгляд словно
магнитом. Сидел и слушал Цая. Тот говорил все верно. В недрах проклятой
Гиргеи нашли себе приют многие: и довзрывники, если это не галлюцинации, и
Синдикат, и чужие... планета освоенная, прочно занятая каторгами,
рудниками, на нее доступ закрыт, никто не полезет ковыряться в ее нутре,
ядро остывшее, сверхтвердое, удобные ходы-выходы, какие-то связи и
инфраструктуры еще с прежних времен, стародавних, исчисляющихся
миллионолетиями. Так где же еще создавать перевалочные базы?! Где ставить
статоры и гиперторроиды?! Сам Бог велел на Гиргее! Или сам дьявол! Значит,
эти устроители баз и перебросчиков имеют свободный доступ на Гиргею? Они не
боятся системы заслонов, силовых полей и кодированных гипносетей на орбите?
Или для них эдаких мелочей просто не существует? Слишком много вопросов.
- Мы никогда не разберемся в этом болоте!- сказал Иван Цаю.
- У Синдиката есть свои интересы в Осевом, - неожиданно выпалил карлик. -
Понимаешь?
- Нет.
- Я сюда попал только потому, что Осевое нужно Синдикату! Я щуп этой
гнусной мафии! - Цай ван Дау вскочил на свои кривые, изуродованные ножки и
заорал во всю мочь: - Я не боюсь их! Пусть все слышат! Пусть все видят!
Не-бо-юсь!!!
Иван догадался в чем дело, ему не надо было разжевывать мелочей. Они оба
здорово влипли.
- Хватит кричать, - сказал он, - там нас Кеша ждет.
- Кеша? - ошалело переспросил Цай ван Дау.
- Угу.
Цай сразу успокоился. Если кто-то и где-то их может ждать, значит, еще не
все потеряно. Вот только шли они в Осевое через разные дверцы, так где ж
гарантия, что выберутся через одну?
- Знаешь, когда я понял, что Осевое не мираж? - спросил Иван у карлика
Цая. И не дождавшись ответа, заявил: - Когда увидел, что ты не признак!
Если в каком-то измерении или пространстве оказались двое и оба ощущают в
нем присутствие другого, значит, это реальное пространство.
- Ну и что? - удивился карлик.
- Для меня это был очень важный вопрос. Теперь вопроса нет, - пояснил
Иван.
- Для меня вопрос - как отсюда выбраться, - карлик усмехнулся. Усмешка на
изуродованном, разодранном лице промелькнула жуткой гримасой.
После ухода Ивана ветеран аранайской войны и каторжник-рецидивист
Иннокентий Булыгин не долго предавался унынию. Сказано было ждать, значит,
надо ждать. Теперь он верил, что вертухаи не припрыгают, не прискачут и не
приползут. Потому как нет здесь никаких вертухаев - база брошенная,
работает по привычке, в авторежиме. Ну и хрен с ней, пускай работает.
Он в несколько приемов овладел живоходом - поползал по стенам и потолку
зала, полетал над огромным гудящим бубликом, который все звали слишком уж
торжественно и научно, гиперторроидом. Вернулся на прежнее место. И заснул.
Кеша был немолод, к тому же он страшно устал и от жизни, и от войн, и от
каторги. Последние события- побег, тряска, пытки взбодрили его. Но сколько
же можно без сна? Он провалился в глубочайший полусон-полуобморок.
Сколько он спал, не знал никто кроме помалкивающего бортового "мозга"
живохода. Перед самым пробуждением, как это и бывает часто, Кеше приснилось
нечто странное.
Ему приснилось, что он проснулся. Проснулся в удобном, обтекающем тело
кресле. Откинутая на большое и мягкое изголовье голова была Легка,
невесома. Невесомым казалось и тело. Он славно отдохнул! Кеща уставился
вперед - прямо на пульт живохода. Больше смотреть было не на что, обзор он
вырубил перед тем, как заснуть. Он не узнал пульта. И зажмурил глаза. Потом
снова открыл их. Рабочий пульт боевой десантной капсулы невозможно спутать
с любым из других пультов. Кеша чуть не вывалился из кресла.
- Полный обзор! - закричал он, цепенея от догадки.
И догадка подтвердилась.
Он висел посреди черного, усеянного звездами неба, висел в страшной
космической пропасти, в которую падало все на свете и никак не могло упасть
- падение было бесконечным. Он вырвался с Гиргеи?! Когда?! Как?! И где
живоход?