Чтение 116–й страницы книги ~Глубина в небе~

- Нанотехника. Мечта.

- Как? Да, Несбыточная Мечта. До сих пор - несбыточная. - Предводитель
поднял глаза к лежащей на потолке плитке. Он улыбался. - Кто бы здесь ни
побывал, это случилось миллионы или миллиарды лет назад. Сомневаюсь, что мы
найдем следы от палаточного лагеря или мусорные кучи.., но следы их
технологии повсюду.

Винж:

- Мы искали звездных странников, но оказались слишком маленькими и
увидели только их щиколотки. - Он оторвал взгляд от потолка и махнул рукой в
сторону окна. - Может, даже это... - Гонле поняла, что он говорит о больших
алмазах скал LI. - Может, это тоже искусственное.

Брюгель вместе с креслом подался вперед.

- Чушь! Это же просто алмазные камни.

Но в агрессивном взгляде, которым он окинул сидящих за столом, был
оттенок неуверенности. Hay мгновение подумал, потом чуть усмехнулся и сделал
своему громиле знак замолчать.

- Мы все начинаем говорить в стиле фэнтези Века Рассвета. Голые факты
достаточно необычны, и не надо уснащать их суеверными домыслами. С тем, что
у нас уже есть, наша экспедиция оказывается самой важной в истории
человечества.

И самой выгодной. Гонле сдвинулась на стуле назад и попробовала составить
список всего, что можно сделать из мерцающего материала, лежащего на
потолке. Как лучше всего продавать что-то вроде этого? Сколько столетий
монополии можно на нем заработать?

Но предводитель вернулся к более практическим вопросам.

- Итак, это и есть фантастические новости. В долгосрочной перспективе они
хороши так, что в самом лучшем сне не приснится. В настоящий момент - да,
это завязывает наш График в тугой узел. Чиви?

- Я здесь. Как вам известно, пауков отделяет лет пять от создания
компьютерной сети планетарного масштаба - такой, через которую мы можем
надежно действовать.

Достаточно развитой, чтобы можно было использовать. До сегодняшнего дня
это было наибольшее из сокровищ, которого ожидала Гонле Фонг от этих лет
изгнания. Бог с ними, с улучшениями двигателей и даже с биологией. Внизу
лежит целый индустриальный мир с культурой гарантированно отличной от других
рынков. Если взять его под контроль или хотя бы получить господствующую
позицию в переговорах, они войдут в маркетинговые легенды Кенг Хо. Гонле это
понимала. И Hay тоже понимал. И Чиви, хотя сейчас она несла чистейший
идеализм:

- До сих пор мы думали, что через пять лет им реально понадобится наша
помощь. Мы считали, что война Братства с Аккордом до тех пор не начнется.
Что ж.., мы ошиблись. У Братства немного компьютерных сетей - зато у них
есть каворитные шахты. Каворитные спутники их пока скрыты, но это только
ради временного преимущества. Очень скоро будет перевооружен их ракетный
флот. На политической арене они ведут подрывную деятельность в малых
странах, толкая их на конфронтацию с Аккордом. И мы просто не можем ждать
еще пять лет, чтобы вмещаться в ход событий.

- Есть и другая причина для сдвига сроков, - сказал Дзау. - С этим
каворитом долго сохранить секретность наших операций будет почти невозможно.
Пауки очень скоро выйдут в ближний космос. Если у них будет достаточно вот
этого, - он ткнул большим пальцем в блестящую плитку на потолке, - они могут
оказаться маневреннее нас.

Сидящая рядом Рита, казалось, была очень огорчена:

- Ты хочешь сказать, есть шанс, что победит клика Пьетры? Если нам
придется форсировать График, то придется перестать таиться. Нам нужно
выступить военной силой на стороне Аккорда.

Предводитель кивнул.

- Я тебя понимаю, Рита. Мы все прониклись уважением к живущему внизу
народу, даже... - Он махнул рукой, будто отметая более глубокие чувства и
возвращаясь к суровой реальности. - Но я, будучи вашим предводителем, должен
определять приоритеты. И мой высший приоритет - выживание, твое и всех людей
нашей маленькой общины. Пусть тебя не обманывает красота, которую все мы
здесь создали. Истина в том, что у нас очень мало драгоценной военной силы.
- Заходящее солнце окрасило озеро золотом, и теперь косые лучи лили в
комнату мягкое ровное тепло. - На самом деле мы почти беглецы, и мы дальше
от человечества, чем кто-нибудь когда-нибудь бывал. Наш второй приоритет -
неразрывно связанный с первым - выживание развитой промышленной цивилизации
Пауков, а для этого нужно выживание народа - и культуры. Мы должны
действовать очень осторожно. И не можем действовать под влиянием симпатии
или пристрастия... Вы знаете, я же тоже слушал переводы. Я думаю, что такие,
как Виктория Смит и Шерканер Андерхилл, меня бы поняли.

- Но они могут нам помочь!

- Может быть. Я бы обратился к ним немедленно, если бы у нас была более
полная информация и больше возможностей проникновения в их сеть. Но если мы
без необходимости обнаружим себя, то можем объединить их против нас - или
спровоцировать Пьетру на немедленное нападение. Мы должны спасти их и при
этом не пожертвовать собой.

Рита колебалась, и сидящий справа от Hay в тени Брюгель уставился на нее
тяжелым взглядом. Младший предводитель никак не мог усвоить простой факт,
что старые правила эмергентов необходимо менять. Сама идея, что кто-то
осмеливается возразить, все еще приводила его в ярость. Слава Господу, что
не он тут командует. Hay - крепкий орешек, решительный и беспощадный,
несмотря на все его ласковые слова, но с ним можно иметь дело.

Никто не высказался в поддержку Риты, но она сделала еще одну попытку.

- Мы знаем, что Шерканер Андерхилл - гений. Он поймет. Он сможет помочь.
Томас Hay вздохнул:

- Да, Андерхилл. Мы ему многим обязаны. Если бы не он, нас отделяло бы от
успеха двадцать лет, а не пять. Но боюсь... - Он посмотрел через весь стол
на Эзра Винжа. - Эзр, ты знаешь об Андерхилле и технологии Века Рассвета
больше всех. Каково твое мнение?

Гонле чуть не засмеялась. Эзр следил за разговором, как зритель за игрой
в мяч; теперь мяч угодил ему по лбу.

- Гм, да. Андерхилл - личность выдающаяся. Как фон Нейман, Эйнштейн,
Минский, Занг - десяток гениев Эпохи Рассвета в одном. Или этот тип - гений
по подбору аспирантов. - Винж грустно улыбнулся. - Ты меня прости, Рита. Для
нас с тобой Изгнание длилось лет десять или пятнадцать. Андерхилл прожил все
это время, секунду за секундой. По меркам пауков - и людей до-технических
эпох - он старик. И боюсь, что он на грани старческого маразма. Он прожил
время легких технических решений, и сейчас он упирается в тупики... Былая
открытость новым идеям сменилась приверженностью дурацким суевериям. Если уж
нам отказаться от преимущества секретности, то я бы предложил просто
связаться с правительством Аккорда и действовать как в обычных деловых
переговорах.

Винж еще продолжал бы, но заговорил предводитель:

- Рита, мы ищем самый безопасный выход для всех. И если это будет значить
бросить нас всех на милость пауков - я обещаю, так это и будет. - Взгляд его
перешел направо, и Гонле поняла, что эти слова предназначались для Брегеля
не меньше, чем для всякого другого. Hay несколько секунд помолчал, но никто
больше ничего не имел сказать. Голос Hay стал более деловым:

- Итак, график внезапно должен сильно продвинуться вперед. Нас к этому
вынуди-, ли, но мне, честно говоря, приятно встретиться с такой задачей. Так
или иначе, наше Изгнание через год будет окончено. Мы можем себе позволить -
мы обязаны - расходовать ресурсы. С этой минуты и до момента, когда мы
спасем планету пауков, почти все будут на Вахте.

Ух ты!

- Мы начнем использовать завод летучих веществ в режиме красной зоны.
Ведь если через год он нам все еще будет нужен, значит, мы проиграли. Нам
предстоит уйма планировочной работы, люди - мы должны пустить в ход каждую
крупицу нашего потенциала. С этой минуты я снимаю последние ограничения на
использование общественных ресурсов. "Подпольная" экономика получает доступ
ко всему, кроме самой критической автоматики безопасности.

Да! Гонле улыбнулась Чиви Лизолет через стол и увидела ее ответную
улыбку. Вот что имела в виду Чиви, когда говорила "Скоро"! Hay говорил еще
несколько секунд, не столько излагая детальные планы, сколько снимая те или
иные глупые правила, из-за которых столько лет ее операции были такими
мизерными. Гонле чувствовала, как в ней с каждым мгновением нарастает
энтузиазм. Может быть, я могу уже закладывать рынки для будущей наземной
торговли.

Когда совещание закончилось, все ощутили подъем. На выходе Гонле
порывисто обняла Чиви.

- Детка, ты это сделала! - тихо сказала она.

Чиви только улыбнулась, но такой лучезарной улыбки Гонле у нее давно не
видела.

Потом четверо пеонов шли обратно вверх по холму, и уходящее солнце
отбрасывало перед ними длинные тени. Перед тем как войти в лес, Гонле в
последний раз обернулась. Нахальный он, этот парк. Но все равно красивый, и
доля моего труда тут тоже есть.

Последние лучи солнца пробивались из-под дальних облаков. То ли это
работа Hay, то ли случайно так сделала автоматика парка.

Как бы там ни было, это казалось хорошим знаком. Старина Hay думает, что
управляет всем. Гонле знала, что эта внезапная окончательная либерализация
такая вещь, которую предводитель постарается потом снова загнать в бутылку,
когда воображение и рискованная торговля будут опаснее, чем альтернативные
методы. Но Гонле не зря была из Кенг Хо. Много лет подряд она, Чиви, Бенни и
десятки других откалывали мелкие кусочки от строгой тирании эмергентов, пока
почти каждый эмергент не оказался "испорчен" подпольной торговлей. Hay
понял, что побеждать можно, делая дела. Когда откроется рынок пауков, он
увидит, что нет выгоды загонять обратно свободу в бутылку.

Второе совещание Томаса Hay произошло в тот же день на борту "Невидимой
Руки". Здесь можно было говорить, не опасаясь непосвященных.