Чтение 116–й страницы книги ~Обломок Империи~

Ключ к победе в том, чтобы обнаружить такое основное допущение и
использовать его, чтобы добиться превосходства.

Поражение случается тогда, когда кто-то считает что-то непреложным и не
требующим подтверждения, вроде топлива, коммуникаций или даже человеческой
выносливости".

Стаффа кар Терма в сообщении для Кайллы Дон.

Глава 32

В столице стоял не прекращающийся гул. Много миллиардов человеческих
существ никогда не знали тишины и покоя. Машины доставки царили по ночам,
наполняя утробу города, ежедневно опустошавшуюся. Отбросы увозили,
органические отходы извлекались, паковались и направлялись на утилизацию.
Чудовище по имени Рига постоянно ревело, но в это время суток мощный его рев
смягчился до ворчания.

Мак оперся локтями на верхний борт входного люка и глубоко вдохнул ночной
воздух, пробуя на вкус его вонь и одновременно разглядывая громады окрестных
зданий. Он старался запечатлеть в своей памяти этот момент, последние
секунды жизни Риги, которая через мгновение перестанет быть прежней. Он
посмотрел на часы. В 5:55 Столица еще спала, не подозревая, что ночью армии
перегруппировались и через несколько мгновений будет запущен механизм
восстания, которое навсегда изменит империю и ее народ.

- Мак? - прозвучало из боевого коммуникатора.

- Здесь,

- Эй, это сержант Ламберт. Мы заняли позицию, и представляешь, поймали
какой-то намек на сигнал. Я послал наряд проверить в чем дело, и они нашли
Бачмена. Он жив, правда, только-только, и у него есть какая-то информация,
которую он должен передать Синклеру.

- Принято. Скажи ему, что мы сделаем это возможным через полчаса.

- Роджер. Если только он доживет до этого. Я отправил его к медикам.
Такое впечатление, что ему оторвало плечо.

- Скажи отряду, что они могут выместить это на шкуре Или.

- Принято. Мы готовы к действию.

- Ладно, ребята, вы знаете план. В 06:30 Шикста ударит по крыше здания
Или. После этого у каждого есть свой объект. Если будете отрезаны друг от
друга стенами, вы знаете план. Держитесь его.

- Принято.

Мак переключил каналы.

- Дион? Ты здесь?

- Здесь. Мы на позиции. Все отрепетировано, и все рвутся в бой. Если
Благословенные Боги с нами, то Или будет у тебя прежде, чем Макрофт
протрезвеет после бала. Из моих источников стало известно, что все
Министерство обороны упилось прошлой ночью - бал устроили.

- Его ничто не научит. Дион фыркнула.

- Не только это. Один из моих источников доложил, что министр Такка
вызывала его прошлой ночью, но когда кто-то, наконец, удосужился посмотреть
на коммуникатор, он к тому времени свалился и его уложили спать. Его
адъютанты не захотели его беспокоить,

- Дион, у нас еще есть пять минут до начала операции. Солнце начинает
восходить. Счастливо!

- И тебе тоже. Мак, я с нетерпением буду ждать обеда сегодня вечером в...

В коммуникаторе Мака затрещало статическое электричество.

- Дион? Повтори. Аксель, отвечай! - Статические разряды усилились. - Что
за черт?

Он слез, закрыл люк над головой и спрыгнул в командный центр.

- Мхитшал, что за дерьмо прет из моего коммуникатора?

Мхитшал сердито поднял руку, чтобы он замолчал, а сам продолжал
прислушиваться к своему приемнику. Затем нажал кнопки на коммуникаторе, все
время вызывая в микрофон при переключении частот. Наконец, устав от
бесполезных усилий, он с мрачным видом обернулся.

- Нас заклинило, Мак. Все частоты на этом Богами проклятом военном
коммуникаторе полностью забиты.

- Что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду, нас заклинило. Всю трижды проклятую планету заклинило,
все частоты, полностью.

- Или, проклятая сука!

Мхитшал повернулся на вращающемся кресле и покачал головой.

- Мак, я, разумеется, не могу поклясться, Шикста, конечно, лучше в этом
разбирается, но уверяю, она так же оглохла, как и мы.

Мак упал на желтую скамью.

- Кто же тогда? Макрофт? Дион сказала, что он напился до отключки.

Мхитшал пожал плечами.

- Кто-то очень мощный, с большими возможностями. Может быть, Или, но у
нее же нет ничего достаточно сильного. Подпространство? Возможно, но тогда
это будет разговор одного чайника на планете с другим чайником на планете. Я
имею в виду, посмотри, даже коммуникатор стал каким-то дернутым.

Мак посмотрел на коммуникатор.

- Да. Прекрасно! - в раздражении он хлопнул рукой по столу и сунул голову
в полетную деку.

- Поднять напряжение! У нас осталось меньше минуты, прежде чем Шикста
пробьет дыру на крыше Или.

- Что? - закричал Мхитшал. - Ты собираешься начать без командного
контроля?

Мак повернул голову и посмотрел через плечо, в то время как охотники
начали завывать.

- В этом здании мой друг, и я собираюсь его оттуда достать. Все знают
план, Мхитшал. Если дело повернется к худшему... Короче, мы отправляемся за
Синком... а если при этом сможем убить Или, тем лучше.

- Но ты...

Мак громко крикнул:

- Поднимайся!

* * *

Рядом со спальной платформой Или зажужжал коммуникатор. Около нее
недовольно застонала Арта и с неохотой открыла глаза.

- Прекрасно, у меня первая ночь спокойного сна, а тут сплошной гул.

- Часть правительственных обязанностей.

- Вот поэтому бери себе свое правительство, а мне отдай мои приключения.

Или спустила ноги с платформы, натягивая на плечи рубашку. Она скрутила
волосы в узел и откликнулась.

- Министр Такка.

Появилось лицо Гиселла, но оно было все смазано статическим
электричеством. Гиселл тоже выглядел сонным.

- Или? У нас беда. Мой адъютант только что вытянул меня из допросной.
Система коммуникаций забита. Я послал человека на Центральный Коммуникатор,
но вне нашей системы в закрытых помещениях связаться с кем-нибудь можно
только, послав гонца. У Или застучало сердце.

- Это Мак Рудер? Гиселл покачал головой.

- Из того, что рассказывают, ясно, что только сассанцы могут иметь такое
количество энергии. У "Гитона" просто нет для этого средств. Это и не
Шикста, если бы из-за нее...

Взрыв был оглушительным. Спальная платформа подскочила вверх и грохнулась
вниз с сотрясающей силой перед тем, как Или отбросило в пыль и летящие
обломки.

Она была оглушена, в ушах звенело, она моргала, стараясь хоть что-то
разглядеть в дыму и пыли.

- Гнойные Боги! - воскликнула Арта, которая, шатаясь, вылезла из-под
обломков спальной платформы.

Или потрясла головой, в голове все плыло, когда она пыталась что-то
сообразить.

Арта наклонилась над ней, кровь текла у нее из пореза на щеке.
Настойчивость Фера заставила Или подняться на ноги, когда второй взрыв
сотряс все здание.

- Надо выбираться отсюда, - голос Арты доносился откуда-то издалека. -
Пошли!

Ошеломленная Ила заковыляла по комнате, переступая через разбитый
хрусталь, острые осколки резали ее босые ноги. Ее волосы, посеревшие от
штукатурки и грязи, мешали смотреть.

Секретную дверь в гараж заклинило, притолока ее согнулась.

- Не двигайся, - закричала Фера. - Я сейчас вернусь. Или прислонилась к
стене, пытаясь хоть что-нибудь понять. Из разбитых остатков ванной вода
прыскала мелкими струйками. Что случилось?

Арта появилась из дымящегося мусора, у нее был потрясающий вид: нагая
женщина-воин, окровавленная, волосы в беспорядке, груди подпрыгивают, в руке
бластер.

- Ложись! - Арта направила свое оружие. Сработал инстинкт, и Или
бросилась в мусор на полу. Пронзительный звук разряда был едва слышен за
шумом в ушах Арты, отдача оглушила ее и в этот момент стена дрогнула и
взорвалась.

Мысли ее разбежались от тока, и Или оставалась на четвереньках, пока Арта
не подняла ее и не толкнула к громадной дыре от взрыва в стене.

Или почти упала на кучу обломков с другой стороны. Арта что-то ей
говорила.

- Что?

Фера наклонилась ближе и закричала:

- Это ЛС. Они приземляются на крышу. Мы должны все очень точно
рассчитать. Или, послушай меня! Нам надо подождать, пока они сядут на крышу
и спуститься прямо вниз по стене здания. Когда стена заслонит их, мы можем
срезать угол я выбежать. Ты поняла?

"ЛС? На крыше? Почему?" Она моргала, все еще лежа на разбитых обломках