ваться, и так нагулялся - дальше некуда! Но ты можешь не слишком-то ра-
доваться, девочка: если этот любитель долгих прогулок и будет иногда до-
ползать до твоей забегаловки, то несколько не в той форме, на которую ты
рассчитываешь...
Теххи.
шо хоть не чужими духами... - Вздохнула она, уткнувшись в мое плечо. -
Конечно, мы подружились. Надо же мне было рыдать хоть на чьей-то груди,
а лоохи сэра Джуффина просто создано для того, чтобы промокать от де-
вичьих слез.
соком табурете. - Если уж на то пошло, то скорее я сморкался в подол ее
скабы, а мудрая леди Шекк задумчиво чревовещала, что с тобой, дескать,
все будет в порядке!
ровней. - Я же знаю, зачем ты сюда пришел, милый. Нужны тебе все эти
объятия и поцелуи, тебе же моей камры до смерти хочется!
дом с Джуффином. - Но против объятий и поцелуев я тоже не возражаю, тут
ты здорово промахнулась!
были такими печальными, что земля из-под ног уходила, как бы она там не
улыбалась. На мгновение ее лицо показалось мне гораздо старше, оно было
так похоже на лицо этой милой седой леди из Нюрнберга, что я чуть не
свалился с табурета.
застукала меня за дружеской беседой с каменным львом, а потом дала свое
зеркальце? Мне не показалось?
вернулась. Всем своим видом она пыталась показать, что понятия не имеет,
что это за чушь такую я несу.
Тень, девочка! - Понимающе улыбнулся Джуффин. - Я был почти уверен!
"тень"?! Понятия не имею, о чем вы говорите. Вы опять путаете меня с мо-
им знаменитым папочкой, сэр! - Но ее черные глаза смотрели на нас насто-
роженно и даже немного сердито.
просто хотел сказать спасибо... тебе, или твоей Тени.
дельной печали не осталось в ее темных глазах. - И вообще, как ты себе
это представляешь, Макс? Я и сама - не большая любительница бегать за
мужчинами, а посылать бегать за ними свою ни в чем не повинную Тень -
это уж как-то слишком!
другой стороны, моя Тень не настолько легкомысленна, чтобы пить вино в
обществе первого встречного красавчика. Так что, я думаю, что это была
не она...
сердца колотились о ребра, как сумасшедшие: Теххи знала, что я угостил
Тею стаканчиком хорошего французского вина, хотел бы я выяснить, откуда
ей это стало известно?!
дальше, тем интереснее, как я погляжу!
ще была моя любимая цитата, на все случаи жизни...
улыбке. Какой уж там кофе, это было гораздо лучше! Моя голова сама собой
опустилась на руки, глаза наотрез отказывались оставаться открытыми.
пая. Мог бы придумать что-нибудь пооригинальнее, честное слово!
смеялся так, что стекла звенели, но даже это не помешало мне заснуть.
чувственно объяснял ей, что увозит меня с собой исключительно в силу не-
обходимости.
ворчал я к их великому удовольствию, а потом снова заснул, на этот раз
так крепко, что бедняге Джуффину наверняка пришлось волочь меня в амоби-
лер за шиворот, впрочем, с него станется...
Теххи этого вроде бы никогда не водилось! Куда же меня занесло, в та-
ком-то случае?" - Лениво подумал я, открывая глаза. На моей груди воссе-
дало пушистое существо с нелепой, но милой бульдожьей мордашкой - Хуф,
любимый песик сэра Джуффина. Я рассмеялся и чмокнул собачку в маленький
влажный носик. Это было лучшее пробуждение в моей жизни, честное слово!
еще похитил сердце моей верной собаки! - Сэр Джуффин остановился на по-
роге, восхищенно качая головой. - Кошмар какой-то! Без тебя мне жилось
гораздо комфортнее, что правда, то правда.
гой разлуки! - Боюсь, что я выглядел слишком довольным для такого возму-
щенного заявления.
Спросил я, изо всех сил пытаясь стать серьезным. Получалось не очень-то:
я все еще не мог поверить в реальность происходящего - слишком уж хоро-
шо!
уже пора бросить службу и основать свой собственный Орден - самое время!
Как жаль, что Эпоха Орденов ушла безвозвратно...
меня найдется полчаса, чтобы привести себя в порядок?
все еще тут с тобой болтаюсь. Если учесть, что без чашки камры ты отка-
жешься выходить из дома, я вообще слабо представляю когда мы с тобой
все-таки доковыляем до Управления... А тебя там, между прочим, ждут. Ду-
маю, Мелифаро просто жаждет поставить тебе синяк под глазом: твое исчез-
новение потрясло его до глубины души, он чуть ли не дюжину дней ходил с
такой постной рожей, что смотреть было страшно.
гая вниз по устланной тонким ковром лестнице. - Однажды я спас Шурфу
жизнь, так что теперь его очередь...
рекорд, умудрившись окунуться во все одиннадцать бассейнов, имевшихся в
доме сэра Джуффина, за какие-то несчастные десять минут. Потом я надел
тонкую черную скабу, прямо на мокрое тело - за мной такое водилось - и
внимательно уставился на свое отражение в зеркале. Ничего страшного я
там не обнаружил: я действительно стал немного старше, тонкие но замет-
ные морщинки обозначились в уголках рта, глубокая вертикальная складка
залегла между бровями, но лицо было мое собственное... или почти мое. Я
пригляделся повнимательнее: кажется в нем появилась какая-то неопреде-
ленность, незавершенность, что-то, что не позволяло сосредоточиться...
из-за моей спины. Я смущенно обернулся.
сил: - А вам не кажется, что что-то с ней не так, с моей физиономией?
лядит твой приятель Махи?
нально ответил я, поднимаясь наверх в гостиную. А потом я начал пони-
мать.
случилось примерно то же самое... Остается предположить, что старик Махи
тоже попал в подобную переделку, когда был молодым и глупым. Забавно!
скромных возможностей. - Улыбнулся Джуффин, усаживаясь за стол. - Давай,
приступай к своим основным обязанностям, парень.
нально сунул в рот какое-то печеньице. - Так сколько я там пробыл, Джуф-
фин? Мне действительно интересно.
значения. - Пожал плечами мой шеф. - В том Мире, где ты слонялся, прошло
почти девять лет. Впрочем, я не думаю, что время затронуло тебя по-нас-
тоящему: твои волосы, например, почти не стали длиннее, а я могу пок-
лясться, что ты так и не добрался до цирюльника. Я прав?
моим внутренним часам прошло около года, никак не больше.
У всех свои недостатки! Счастье, что ход времени в одном Мире никак не
связан с ходом времени в другом... Знаешь, я думаю что девять лет от-
сутствия - это немного слишком.
пугался, что вернусь в Ехо через несколько сотен лет после того, как
ушел, я тогда чуть не рехнулся... А что еще вы обо мне узнали, Джуффин?
забыл напрочь. Но если ты не возражаешь, я буду выдавать тебе эту инфор-