тень.
хватит сил развернуться и с достоинством грудью встретить удар.
видящим взглядом.
Всклокоченные седые волосы, помятое от сна лицо с проклюнувшейся за ночь
щетиной на дряблых щеках. Сквозь распахнутые полы халата торчат костлявые ноги
со стариковской пергаментной кожей и вздувшимися узлами вен.
хозяина. А потому жалким и никому не нужным.
фигурой. Старался не смотреть в глаза. Молча протянул что-то завернутое в
салфетку. На белом холсте проступали красные пятна.
работы. Такие Хиршбург видел только в коллекциях любителей оружия и в музеях.
редкий экземпляр. По внешнему виду - скандинавский. Видите, руническая надпись?
клинописные знаки.
расслышал его голос... Стены вдруг стронулись с места и закружились, все
быстрее и быстрей, скручивая золотистый рассветный свет, заливавший комнату.
и потянуло вверх, к небу...
таинственный лес. Первые лучи солнца только поднялись над кронами деревьев, уже
тронутыми желтыми, красными и шафрановыми мазками. Пахло грибами и мокрыми
опавшими листьями.
стволу и слушал пение птиц. Одна пичуга уселась на ветку над самой его головой,
уронив вниз крупные капли холодной росы.
ветках кроны и была цвета червонного золота. Нижние ветки торчали голые,
похожие на руки, пытающиеся поймать в крючковатые пальцы туман.
расстоянии их лица невозможно было разглядеть. Но Максимов знал, что один из
них Навигатор. В Орденах, которые они представляли, их называли иначе, но суть
от этого не менялась, - они прокладывали путь. То пересекавшиеся, то идущие
параллельно, то, казалось, навсегда расходившиеся пути их Орденов сошлись на
этой поляне.
такие же сопровождающие, как и Максимов, по одному на каждого из собравшихся
поддеревом.
Первый поднял с земли топор. Острый лучик на секунду вспыхнул на металле.
Раздался глухой удар, эхом прокатившийся по лесу.
девять ударов и девять щепок не упали в траву.
сопровождающему.
стянул белые перчатки, молча протянул Максимову. Он принял их, сунул в карман.
распорол вой бензопилы. Брызнула струя мелких опилок. Ясень задрожал до самой
м'акушки.
треском стал крениться и, набирая ускорение, ударился о землю. Треснула
подмятая крона, во все сторону расшвыряло сломанные ветки. Алые листья, как
капли крови, забрызгали мокрую траву.
к дороге, где их ждала машина.
двум посетителям и, зевая, удалился за стойку. Ему очень хотелось спать, и не
было никакого дела до того, о чем разговаривают седовласый мужчина с острым
властным лицом и молодой человек со свежим шрамом на подбородке.
посвященных. Изначально их было пять. Позже к договору присоединились еще
четыре. Остальные были вынуждены считаться с договором, заключенным
сильнейшими. Мир вступал в эпоху промышленной революции. Ремесло как
общедоступное средство входа в магию повсеместно вымирало. Хранящие знания
встали перед дилеммой: либо технический прогресс, как способ существования
цивилизации, либо магические практики, доступные в те времена уже немногим.
Либо массовое принуждение к работе с машинами, либо планомерная селекция
населения ради выведения породы людей, способных усвоить и использовать
магически знания. Был избран первый путь. Время от времени появлялись ордена,
желавшие свернуть на второй. Но они терпели неудачи. Им не хватало подлинных
знаний. Одним из пунктов договора было изъятие из обращения в ложах целого
комплекса символов, обрядов и устных преданий. Без этого недостающего элемента
полной картины не получить, какого бы ранга посвящения ты ни достиг.
Маги-недоучки губят себя, призывая Силы, совладать с которыми у них не хватает
знаний, и губят страны и народы, которых избрали себе в качестве глины для
лепки големов.
И передавали ее из поколения в поколение. Союз девяти непрерывно сражался с
магами-недоучками. Весь двадцатый век ушел на то, чтобы обуздать волну хаоса,
которую вызвало попадание в руки бесов-ствующих профанов лишь нескольких книг,
найденных в тибетских монастырях. Они посчитали, что свастика откроет им дорогу
в Золотой век! А миру это стоило ста миллионов жизней.
больше не в силах удерживать мир на том пути, что был избран. Да и не вправе.
Всем очевидно, что это путь в пропасть. С сегодняшнего дня сняты все запреты и
открыты все архивы. Тайн больше нет. Кто захочет, кто сумеет, узнает все, что
ему необходимо. И каждый выберет свой путь. Мы решили, что право на Будущее
имеет каждый из живущих. Не нам определять, кому переступить через порог, а
кому остаться за дверью.
Максимов.
отдает знания. Но оставляет за собой право карать тех, кто их использует против
жизни. Работы Хранителям хватит, не рассчитывай на долгий отдых.
проводил взглядом высокую фигуру Навигатора, удаляющуюся вверх по горбатой
улочке.
его мясистое лицо расплылось в улыбке.
держала в охапке бумажный пакет с торчащими из него поджаристыми кончиками
круассанов.
что в доме нет ни крошки кофе.
запрыгнула на табурет, положила голову на скрещенные руки. - Я еще сплю, -
объявила она.
девушка. - Иначе мое сердце выпрыгнет от счастья. Ты же не хочешь моей смерти,
Жак?