хлебушко! Уголочек хлебного кирпича. Виктор Иванович попросил отрезать
горбушку -- всегда кажется, горбушка больше серединки. Мастер знает -- путь
не близок, знает, что тетке кормить меня нечем. Мастер все знает. Мастер у
нас -- голова!
чувствую, как жизнь, было отдалившаяся от меня, снова ко мне возвращается.
От хлеба, пахнущего пашней, родной землей, жестяной формой, смазанной
автолом, идет она ко мне, эта жизнь, захлестнутая бурею, снегом и железом.
неправда!" -- так сказали бы фэзэошники- уркаганы. Такая жизнь, если она и
была, так мы в нее не верим. Мы живем в тяжелое время, на трудной земле.
Наша жизнь вся пропахла железом и хлебом, тяжким, трудовым хлебом, который
надо добывать с боя. Мы и не знаем, где и как они растут, розы-то. Мы видели
их только в кино и на открытках. Пусть они там и растут, в кино да на
открытках. Пусть там и растут.
кислой горбушки, не может работать и бороться. Он погибает. Он уходит в
землю и превращается в червяка. Его насаживают на крючок. И клюет на него
рыба. Таймень клюет, может, даже пищуженец, совсем бесполезная, срамная
рыба.
получилося "еш-ш-ш!". Однако ж не зря съел я хлеб. Кровь шибчее пошла по
жилам, голова стала соображать лучше, как говорится: которая курица ест, та
и несется, а которая несется, у той и гребень красный. Надо зажечь листки от
пэтээ, в которые был завернут хлеб. Зажечь, согреть руки, осмотреться.
листочки из второго кармана, и пайка, еще одна, остается в кармане нагая.
Пальцы начинают щупать друг друга, и я затеиваю немыслимое дело -- закурить.
"Н. Я.", есть табак. "Смерть Гитлеру!" -- табак называется. Его привезли
ребята из Канска и дали мне в дорогу. Табак черен, будто деготь. Это не
табак, это бумага, пропитанная никотином. И когда зобнешь от цигарки...
Должен!
Коробка у меня нет. Спички -- десяток штук -- насыпом в кармане, и картонка,
облитая смесью, об которую зажигаются спички. У меня еще есть в запасе
кресало. Но с кресалом сейчас не сладить.
табак приносит вред. Твердят об этом с самого детства. Всем твердят, и все
согласны -- курево вредно, губительно. И все же курят.
фронте, и тогда уж я точнее смогу ответить на вопрос, что такое хорошо и что
такое плохо. А пока я всего лишь фэзэошник-недомерок. И табак оказывает мне
сплошную пользу.
от первой затяжки, пробравшей меня до кишок и дальше, понял, где я нахожусь,
осмыслил свое положение.
руки, ни ноги. Может быть, потому, что штабеля эти мне известные? Лес в
штабеля я возил вместе с дядей Левонтием и с моим вечным другом и мучителем
Санькой, который поздней осенью ушел на фронт. Воюет Санька, а я вот
загораю. Погибать взялся. Да если уж погибать, так с музыкой, ладом
погибать! На войне, в бою, с народом вместе. Чтоб врагам жутко было.
Впереди народишко какой-то мельтешит, а я рублю, а я крошу врагов в капусту!
Заснул! И во сне кино начал видеть военное. А никакого кина нет. Ветер
свирепствует, гудит в штабелях.
железнодорожное училище фэзэо, пока им дали ход, пока начались занятия, надо
было чем-то кормиться, добывать паек. И дядя Левонтий, обношенный,
поугрюмевший, заметно сдавший, взял меня выкатывать лес на бадоги. От
военной пайки послабел дядя Левонтий, потому и не удержал плоты возле
Караульного быка, не учалил их к месту. Его прошвырнуло течением вместе с
плотами на несколько верст ниже известкового завода, и пришлось бревна
выкатывать у Собакинской речки.
теперь? Везучий я человек, везучий!.. Не колдун, конечно, но все же...
-- вот он! Дома -- вот они! Дело за небольшим -- выбраться.
но пальто было слишком тяжелое, силенки во мне осталось мало. Я срывался и
падал, сшибая о бревна локти, колени, разбил подбородок, разорвал под мышкой
пальто. В дыру сразу же проник холод, начал остро когтить грудь.
потом брел, когда сделалось по горло и почувствовал, что нахожусь у самого
среза осыпавшегося яра, -- поплыл по снегу, отталкивался ногами, гребся
руками, перекатывался мешком, работал локтями, спиной, шеей, головой --
всем, что еще во мне было живое.
барахтался в снегу, пока руки в заледенелых варежках не застучали о твердую
полозницу. Я поскреб полозницу. заполз в желоб дороги, раскопал темные
катышки конских шевяков, понюхал рукавицу. Она пахла назьмом, конским живым
назьмом. Кони прошли по дороге совсем недавно!..
кончался, неяркий, деловитый огонек светился. Низко, у самой земли, рыльце
окна сонно покоилось в проеме снежного сугроба -- ровно бы продышал огонек
себе дырку в снегу.
какое-то время стоял я под ветром и боялся верить себе.
раз-друтой из серой мути, еще порябил солнечным бликом, но тут же рассеянно
дрогнул и загас.
лицо било запахом назьма, дымом било. Я заставил себя идти на запах дыма и
нашел то, чего искал. Огонек внезапно оказался передо мною, все такой же
приветливый, деловитый. Никто его не гасил. Просто закручивало ветром дым из
трубы, бросало его куда попало, порою захлестывая окошко у земли.
Разом сделался бравый ругатель-фэзэошник суеверен и страшился, что от
нехорошего слова, от неосторожной мысли все может взять и исчезнуть.
отпуститься от избушки. Я искал дверь и никак сыскать ее не мог. Если бы во
мне сохранилось хоть сколько-нибудь шутливости, я бы сказал: "Избушка,
избушка! Повернись к лесу задом, ко мне передом!" -- и сразу нашел бы дверь.
Но я не только шутить, я ни говорить, ни думать не мог. Сил во мне не
осталось совсем. Меня охватило томительное желание сесть возле избушки в
снег, прижаться к бревнам, вдавиться в них и погрузиться в сладкое забытье.
Это так славно: сесть в заветрии, закрыть глаза и верить, что тут, возле
человеческого жилья, пропасть тебе не дадут.
И если бы не запах дыма, что сверлил мне ноздри, густым дегтем плыл мне в
горло, я стал бы карабкаться по глухой стене избушки, расчерченной снегом в
пазах. Я бы плюхнулся в снег и уснул.
живое, теплое: субботнюю баню с легким угаром, после которого будто и не
дышишь, будто хлебаешь воздух, ключевую, зуб ломящую воду, печку русскую с
тихим, верным теплом; вороватый шорох тараканов в связках луковиц и в
лучине; кисловато-умиротворяющий запах квашни и прело-сладкий дух паренок из
кути; звяк подойницы и шорох молока в волосяном ситечке; голос бабушки,
привставшей на припечек: "Пей, пей парное -- скорее поправишься..."
замечать. Порой и досадуешь на него, когда ест им глаза. Но нет ничего
притягательней и слаще дыма. Нет. Где дым -- там огонь! Где огонь -- там
люди. Где люди -- там жизнь!..
я ее открыть. Опустившись на приступок, оплесканный водой, на пристывшую к
нему солому, на втоптанный в лед голик, я царапаюсь в дверь, как пес лапою,
а в щели двери несет душной теплотой -- вроде бы хомутами пахнет.
мешали словам. От дыма ли, от радости ли они катились и катились по
скользким, ознобленным щекам, попадали в рот.
громко, на самом деле промычал какую-то невнятицу.
теперь -- в крайнюю минуту они вспоминали Спасителя, хотя во здравии и
благополучии лаяли Его. На фронте не раз мне доведется увидеть и услышать,
как неверующие люди в смертный миг вспомнят о Боге да о матери, а больше ни
о чем.
над башкой закружилися, и вот лешаки какого-то полуношника несут... И чЕ
ходят?..
поругается. Но пустит. Обязательно пустит. Обогреет, ототрет, последнее