Показывай!
из потрескавшейся глины - высохшее русло какого-то ручья, - Мэт учуял запах.
Стервятники уже облюбовали это место. Завидев всадников, они, лениво
взмахивая крыльями, отлетели на несколько шагов и вернулись к своему
пиршеству, дергая лысыми головами и вызывающе клекоча. Другие же -
копошащиеся груды грязно-черных перьев - и вовсе не обращали внимания на
приближающихся всадников.
фургон указывал на то, что здесь расправились с караваном Лудильщиков. От
других повозок остались лишь обгорелые остовы, а вот тела в ярких, но
изодранных и покрытых запекшейся кровью одеждах валялись повсюду. Какой-то
частью сознания Мэт холодно фиксировал увиденное, но у него выворачивало
желудок. Пуститься наутек, оказаться где угодно, только не здесь - вот чего
ему хотелось больше всего. Нападавшие нагрянули с запада. Там, вперемежку с
тушами собак, лежали тела мужчин и мальчишек постарше. По всей видимости,
они пытались живой стеной задержать врагов, чтобы позволить женщинам и детям
бежать. Увы, напрасно. За первой линией громоздились груды женских и детских
тел. И никто не шевелился - кроме ленивых, сытых стервятников.
Прогонять их прогоняют, пока они не стащат чего-нибудь. Поговаривают, они
детей с собой уводят, коли не доглядишь, и воспитывают посвоему. Ну поддай
им пинка-другого, чтоб пошевеливались. Но это?.. Кто мог учинить такое?
разбойники никого не убивают без нужды, а какая нужда истреблять
Лудильщиков? Они не вооружены, их можно обобрать до нитки, не проливая
крови.
валялись повсюду - куда ни кинешь взгляд. Кто бы ни учинил здесь бойню, в
живых он не хотел оставить никого. Мэт медленно объехал место резни, пытаясь
не обращать внимания на шипевших и хлопавших крыльями стервятников. На
иссохшей, твердой, как камень, почве не оставалось следов, но отпечатки
копыт, похоже, расходились в разные стороны. Мэт вернулся к Ванину.
видеть? О Свет, ну зачем же мне!
рассказать, - согласился Ванин, поворачивая коня, чтобы перебраться через
струившийся по иссыхающему ложу ручеек. - Но мне показалось, что вам следует
взглянуть вот на это.
а рядом с ним, уткнувшись в желтое колесо, лежал человек в синем, вернее, в
бывшем некогда синим кафтане. Откинутая в сторону рука почернела от крови -
той самой крови, которой на закопченном днище фургона неровными буквами была
выведена надпись:
перебили целый караван Лудильщиков? Или человек умер, не успев написать
что-то более важное? Возможно, Лудильщикам, они ведь кочуют повсюду, стало
известно нечто имеющее огромное значение. Герой из преданий непременно
написал бы все, что требовалось, - в легендах никто не умирает, не успев
поставить последнюю точку. Впрочем, что попусту гадать - теперь уже все
равно ничего не выяснить.
понять значение написанного. - Слухов и так ходит больше, чем требуется, нет
резона давать пищу для новых. Позаботься о том, чтобы этот фургон догорел.
Здесь ничего не было, кроме мертвых тел, понял?
наверняка это их рук дело.
пересекли ручей шагах в пятидесяти от фургонов. Некоторые приветственно
вскидывали руку - Мэт никого из них не узнал, но кто из айильцев не слышал о
приятеле Ранда ал'Тора, носящем широкополую шляпу. Том самом, с которым
лучше не садиться играть в кости. Оставив речушку позади, они перевалили
следующий гребень, а мертвых тел как будто и не заметили.
Лудильщиков, хотя понятия не имел почему, но такое...
чтобы все сгорело.
их оставил. Узнав, что находится впереди, и услышав приказ выслать
похоронную команду, они лишь мрачно кивнули, а Дайрид недоверчиво проворчал:
можно было проделать еще несколько миль, но двое промолчали, хоть наверняка
спорили, сколько пройдет отряд сегодня, а Налесин ограничился словами:
уплыли слишком далеко.
человек не раз видел смерть, это еще не значит, что ему по нраву любоваться
горами трупов. Сам-то Мэт боялся, что, если он еще раз взглянет на птиц, его
стошнит. Хорошо, что утром на том месте останутся лишь могильные холмики.
поставили палатку. На вершине холма - вдруг хоть к утру удастся уловить
ветерок с реки. Но каково зрелище - исколотые, располосованные тела,
вдобавок еще и терзаемые стервятниками. Хуже того, что творилось вокруг
Кайриэна после нападения Шайдо. Люди там, конечно, гибли; наверное, и Девы в
том числе, но он не видел ни одной мертвой женщины. Не говоря уж о детях. А
тут Лудильщики, никогда и ни с кем не сражавшиеся даже ради собственного
спасения. Грабить Странствующий Народ, понятное дело, грабили, и нередко, но
чтобы убивать - такого не бывало. Поковырявшись в тарелке с говядиной и
бобами, Мэт при первой возможности удрал к себе в палатку. Даже у Налесина
не было особой охоты чесать языком, а Талманес сделался еще молчаливее, чем
обычно.
спокойным. Не слышалось ни песен, ни взрывов грубого смеха, никого не
приходилось призывать к порядку. Так бывало и прежде, когда отряд проходил
мимо сожженных деревень с непогребенными мертвецами. После подобного зрелища
желающих повеселиться находилось не много, да и тех быстро унимали товарищи.
заснуть, но не мог забыть о бедных Лудильщиках, и сон не шел из-за иных
воспоминаний о погибших. Слишком много битв, слишком много погибших.
Пробежав пальцами, он нащупал вившуюся по древку черного копья надпись.
просивший получает.
что все одно не уснет, Мэт взял одеяло, малость подумав, подхватил копье и в
одном белье вышел наружу. Серебряная лисья головка поблескивала на голой
груди в свете ущербной луны. Слабый ветерок, едва шевеливший укрепленное на
флагштоке возле палатки знамя Красной Руки, почти не приносил прохлады, но
все же под открытым небом
бывало, ему удавалось засыпать, пересчитывая и называя созвездия. Хоть луна
сейчас и была в ущербе и некоторые звезды потускнели в ее свете, высоко над
головой все же отчетливо виднелись и Воз, и Пять Сестриц, и Три Гусака,
указывающие путь на север. Лучник, Пахарь, Кузнец и Змей, которого айильцы
называют Драконом. Вид созвездия Щита, который многие называли Щитом
Ястребиного Крыла, заставил Мэта поморщиться - некоторые воспоминания,
связанные с Артуром Пейндрагом Танриалом, были не слишком приятны. Олень,
Овен, Чаша, Путник, с ярким посохом... Одно за другим Мэт перечислял
знакомые названия.
насторожиться. Не будь ночь такой тихой, он, скорее всего, не услышал бы
слабого шороха. И кому это вздумалось шуршать возле его палатки?
какие-то тени. В слабом лунном свете Мэт различил закрытое вуалью лицо.
Айильцы. Но во имя Света, почему?! Айильцы молча сомкнулись вокруг палатки.
Блеснула сталь, послышался шорох вспарываемой ткани, и нападавшие исчезли
внутри. Правда, лишь на мгновение - в следующий миг они уже были снаружи и
озирались по сторонам.
таким образом свою шкуру.
уснул, да и уберется восвояси. Айильцы пропали из виду, но он не сомневался,
что они просто припали к земле.
хороший глоток - сон крепче будет.
услышать. Всего в десяти шагах спят кавалеристы первого штандарта,
"Громовержцы" Талманеса. Сегодня ночью им выпала честь оберегать покой
командира отряда. И до палатки, а стало быть до айильцев, тоже шагов десять.
Как бы они ни были быстры, но еще шаг-другой, и им не догнать его прежде,
чем он окажется под защитой воинов.
дурные сны. Уж поверь мне. Сжимая копье, Мэт прижался к земле. Два шага!
Шилова Юлия
Ларссон Стиг
Посняков Андрей
Каргалов Вадим
Витковский Евгений
Суворов Виктор