Чтение 119–й страницы книги ~Число Зверя~

- Не знаю, но ты в этом отношении всегда был догадлив. Дора!

- Какие будут приказания, командор?

- Вызовите мне капитана Лор! Лично, а не на связь. Бегом, немедленно!

(Оружие-то у меня было. Я прихватил кое-что, когда уходил с "Аи".
Только я никогда не сознаюсь в жульничестве.)

Через несколько секунд явились запыхавшиеся Лаз-Лор.

- Вы нас вызывали, мэм?

- Я вызывала капитана Лор. Лаз я не вызывала. Выйди отсюда. Быстро.

Лаз уже открыла было рот, чтобы что-то сказать, но вылетела стрелой,
не дождавшись, пока дверь раскроется настежь.

- Дора! Повтори капитану Лор каждое слово, какое ты слышала и какое
сказала с того момента, как я вошла в эту каюту.

Компьютер начал с того, как Шельма сказала Лаз-Лор, что они могут
идти, а потом, к моему удивлению, продолжала:

- "Держи меня, Зебби. Крепче. Дай мне успокоиться".

Я хотел было заговорить, но Шельма мотнула головой. Дора продолжала
монотонно говорить до самого конца - до самого приказа Хильды повторить
все, что компьютер слышал или говорил с нашего прихода сюда.

Компьютер умолк.

- Дора, - сказала Шельма, - сегодня утром ты говорила, что не можешь
сканировать здесь без разрешения.

- Это верно, мэм.

- Кто дал тебе разрешение?

Компьютер не ответил.

- Капитан Лор, вы или ваша сестра приказывали этому компьютеру
шпионить за мной и отказываться отвечать на определенные вопросы?

- Нет, мэм.

- Значит, это ваш брат Лазарус. Не утруждайте себя ложью; я вас не
спрашивала, я вам сказала. Приведите ко мне вашего брата - под конвоем.
Быстро!

43. ВЫТАЩИТЬ ИЗ КРОЛИКА ШЛЯПУ... СМИТ:

Мне было нелегко уговорить моих сестер "арестовать" меня и "запереть
в каюте". Я допустил идиотскую ошибку и теперь должен был быть "наказан".
Еще больше Лор не хотелось передавать себя и наш корабль под чужое
командование.

Но когда они дали свое согласие, я мог на них положиться. Мы не стали
посвящать в наши планы Либ: она неспособна лгать творчески. Пусть лучше
верит во все, что говорит.

Лаз и Лор научились обманывать старших уже в шестилетнем возрасте. Я
поощрял их, колотя всякий раз, когда мне удавалось их на этом поймать. Со
временем это получалось у них все лучше и лучше. У них есть и моя
способность принимать глупый вид, а кроме этого, еще один талант, которым
я тоже обладаю, но пользуюсь очень редко: они могут расплакаться в любой
момент, словно кран открывают. (Мне редко попадались цивилизации, где это
выгодно мужчине.)

Как только это было улажено, я арестовал сам себя и помог огонькам
Доры перетащить мои пожитки в соседнюю каюту. Там я улегся на диван и
принялся ушами Доры слушать, что происходит в адмиральских апартаментах.

И обнаружил, что перемудрил. Я никогда не пытался научить Дору лгать
- нечестный компьютер опасен, а если он пилот, это рано или поздно
приведет к гибельной катастрофе. Скорее рано.

Но я не ожидал, что эта маленькая паскуда так скоро потребует
показать ей мои бумаги. Не догадывался я и о другом - оказывается, Дора
сказала ей, что может сканировать мои апартаменты только по моему приказу.

Когда я услышал, что ситуация ухудшается, я быстро встал и надел свой
шотландский наряд. У него есть преимущества: в нем я выгляжу крупнее, выше
и импозантнее. Он включает в себя и оружие, которое полагается носить
открыто, хотя я им никогда не пользовался. Но он очень просторен и скроен
так, что под ним можно спрятать оружия хоть на целый взвод, и ничего не
будет видно до самого решительного момента.

Так что я был готов, когда в каюту влетела Лор, вне себя от ужаса.

- Братец, как она разозлилась! Берегись.

- Ладно, Лор. Ты все сделала правильно. - Я поцеловал ее. - Теперь
веди меня под конвоем.

Мы отправились. Я остановился в десяти шагах от миссис Берроуз и
отдал честь. Она бросила Лор: "Можете идти", - подождала, пока та выйдет,
и сказала мне:

- Прикажите вашему компьютеру не смотреть и не слушать в этом
помещении.

- Есть, мэм. Дора!

- Да, хозяин?

- В моих апартаментах снова вводится прежний порядок. Не смотреть, не
слушать, пока я не прикажу.

- Да ну?

- Дора!

- Есть, хозяин. Ничего себе!

- Она как ребенок, но прекрасный повар. И отличный пилот.

- И вы тоже как ребенок. Арестованные не отдают честь. И не носят
оружия. Капитан Картер, отберите у него оружие. Храните его у себя или
уничтожьте.

За долгие годы, проведенные в рабстве, я привык не пикнув выдерживать
все, что угодно. Но от этого не становится легче.

- Смит!

Я не ответил. Она добавила:

- Это я вам, Вуди!

- Да, мэм?

- Наклонитесь, возьмитесь руками за лодыжки. Первый помощник, обыщите
его.

Первый помощник знал, как это делается, и скоро на мне уже не было
оружия на целый взвод, - но я был доволен, потому что в конце концов
кое-что все же осталось при мне. Он был одет, как обычно, но крепок, в
хорошей форме и держался так, что я подумал, нет ли у него черного пояса.

- Это тоже все твое, Зебби, хотя ты можешь с кем-нибудь поделиться.
Дити как-то говорила, что ей не хватает метательного ножа. Эти хорошо
сбалансированы?

Она обращалась не ко мне, но я попытался психологически овладеть
ситуацией.

- Полтора оборота на восемь метров, мэм. Я делаю их сам. Но они
слишком тяжелы для дамы. Я бы с радостью изготовил такой, чтобы был
доктору Дити по руке и по силам.

- Думаю, что доктор Дити сильнее вас, Вуди. Думаю, вы несколько
зажирели. Надо будет как-нибудь проверить. Снимите одежду.

Теперь, когда у меня уже не было оружия, кроме одного, я с радостью
это сделал. Одежда в рукопашной только мешает: противник может
использовать ее против тебя. К тому же я весь вспотел - Дора поддерживает
температуру в корабле в расчете на наготу. Я быстро разделся.

- Суньте все вон туда, - показала она.

- Хм... Мэм, это ниша для уничтожения мусора.

- Знаю. В следующий раз не будете пытаться произвести на меня
впечатление своей элегантностью. К тому же это была намеренная наглость.
Быстро!

Я быстро сунул одежду в нишу.

- Возьмитесь опять руками за лодыжки, Вуди. Капитан Картер, не стоит
ли дать ему слабительное, чтобы убедиться, что у него не спрятано оружие?
Мне не хочется проверять самой без резиновых перчаток, да и вас я не хочу
об этом просить.

- Мадам, даю вам слово...

- Которое ничего не стоит. Ладно, не надо, Зебби. Иди на занятия и
держи ухо востро.

Он оглядел меня с ног до головы.

- Я не хотел бы оставлять вас со Смитом наедине, командор.

- Спасибо, Зебби. Со мной ничего не случится. Со мной ничего не
случилось бы, даже если бы он был при оружии, но он вел себя нагло, и я
поставила его на место. Беги, он не посмеет меня тронуть. Или у тебя
предчувствие? - добавила она.

- Нет. Но оно появляется у меня только в самый последний момент.

- Спасибо и на том. А у меня предчувствие есть. Оно говорит мне, что
теперь Вуди будет как шелковый. Иди, милый.

Он вышел, бросив на меня на прощание взгляд, который означал, что
если я ее обижу, меня ждет смерть. Мне очень хотелось сказать ему, что мне
не приходилось обижать женщину вот уже больше столетий, чем его жене лет.

- Ну, Лазарус, как нам теперь выходить из положения?

- Из какого положения, мэм? Все в ваших руках.

- А, ерунда. Все в ваших руках, и вы это знаете. Пока судовой
компьютер повинуется вам, а не мне, вся моя власть не стоит и ломаного
гроша. Один раз мне случайно удалось спастись; вы не допустите, чтобы это
произошло снова. Но я опять сунула голову в капкан потому, что у нас с
вами, мне кажется, есть о чем поторговаться к нашей обоюдной выгоде.

- Надеюсь, мэм. Прошу вас, продолжайте.

- Вы хотите, чтобы была спасена ваша мать. Я намерена сделать это,
если это вообще возможно. За это вы будете слушаться. У нас будет
холдинговая компания - мне будет принадлежать пятьдесят один процент
голосующих акций. Не прибыли - ее на всех хватит. Но контроль останется у
меня.

- Мадам, я не понимаю, что вы имеете в виду.

- Деньги. Деньги и власть. Фу! Я нечаянно встала с подветренной