Чтение 120–й страницы книги ~Колдун и кристалл~

револьверами, которые они позаимствовали в Управлении шерифа. Там же они
нашли рогатку Катберта и запас металлических шариков.

- Большой калибр. - Ален откинул цилиндр одного револьвера, посмотрел
в ствол. - Отдача у них, конечно, сильная, но думаю, Роланд, мы найдем им
применение.

- Нам бы ручной пулемет этого ранчера, - вздохнул Катберт.

- Ты знаешь, что сказал бы Корт о таком оружии? - спросил Роланд, и
Катберт расхохотался. К нему присоединился и Ален.

- Кто такой Корт? - спросила Сюзан.

- Крутой парень, каким кажется себе Элдред Джонас, - ответил Ален. -
Он был нашим учителем.

Роланд предложил своим друзьям поспать час-другой: следующий день
ожидался трудным. О том, что день этот мог стать для них последним, нужды
говорить не было.

- Ален, ты слушаешь?

Ален, прекрасно понимающий, что речь идет не о его ушах, кивнул.

- Что-нибудь слышишь?

- Пока нет.

- Слушай внимательно.

- Буду слушать... но я не могу ничего обещать. Дар - дело тонкое. Ты
знаешь об атом не хуже моего.

- Главное, слушай.

Шими тем временем расстелил два одеяла рядом со своим лучшим другом.

- Он - Роланд... и он - Ален... а кто же ты, старина Артур Хит? Кто ты
на самом деле?

- Меня зовут Катберт. - Катберт протянул руку. - Катберт Оллгуд. Рад с
тобой познакомиться. Как поживаешь?

Шими пожал протянутую руку. Роланд тем временем повернулся к Сюзан.

- Ты прогуляешься со мной, Сью? Я хочу тебе кое-что сказать.

Она всмотрелась в его лицо. пытаясь угадать его мысли.

- Хорошо.

Она протянула ему руку, Роланд взял ее, и бок о бок они вышли в лунный
свет, от которого у Сюзан в страхе зашлось сердце.

В молчании шагали они среди сладко пахнущей травы, которую с
удовольствием продолжали есть коровы и лошади, даже когда она уже
раздувала, а потом разрывала им желудки. Высокая, на фут выше головы
Роланда, трава зеленела, как летом. Дети иногда терялись в Плохой Траве и
умирали там, но Сюзан не испытывала страха, находясь рядом с Роландом, даже
не видя небесных ориентиров: врожденное чувство направления никогда не
подводило его.

- Сью, ты нарушила мое указание, - наконец вырвалось у него.

Она повернулась к нему, на ее губах заиграла улыбка.

- Значит, ты хочешь вернуться в камеру, так? - спросила она. - Вместе
с друзьями?

- Нет, разумеется, нет. Ты такая храбрая! - Он прижал ее к себе,
поцеловал. Когда оторвался, оба они тяжело дышали. Потом Роланд положил ей
руки на плечи, заглянул в глаза. - Но на этот раз ты должна в точности
выполнить мои указания.

Она молча смотрела на него, не отводя глаз.

- Ты знаешь. Знаешь, что я тебе сейчас скажу.

- Да, возможно.

- Говори. Может, у тебя получится лучше.

- Я должна остаться в хижине, а вы уедете. Останусь я и Шими.

Роланд кивнул.

- Но ты останешься? Останешься?

Она подумала о том, каким чужим казался ей револьвер Роланда, когда
она сжимала его под пончо, вспомнила недоуменный, неверящий взгляд Дейва
после того, как пуля пробила ему грудь и отбросила назад. Вспомнилась и ее
первая попытка убить шерифа Эвери, когда выстрелом она лишь подожгла свое
пончо, хотя шериф находился прямо перед ней. Револьвера для нее у них не
было (если только Роланд не отдал бы ей один из своих), управляться с ним
она не умела... и, что более важно, не хотела уметь. Учитывая все эти
обстоятельства, опять же не забывая о Шими... пожалуй, оптимальный выход
для нее - остаться в хижине.

Роланд терпеливо ждал. Сюзан кивнула:

- Мы с Шими будем ждать вас. Я обещаю.

Он улыбнулся, на лице отразилось облегчение.

- А теперь честно ответь на мой вопрос, Роланд.

- Если смогу.

Она посмотрела на луну, лицо Демона бросило ее в дрожь, вновь
взглянула на Роланда.

- Каковы шансы, что ты вернешься ко мне?

Он обдумал вопрос, не выпуская ее рук, и после долгой паузы ответил:

- Выше, чем полагает Джонас.

- Мы будем ждать у границы Плохой Травы, и ты сможешь засечь их.

- Да, табун лошадей, который я видела...

- Он может появиться и без табуна, - ответил Роланд, не зная еще, как
точно предугадал замыслы Джонаса. - Но шума от его отряда и так будет
достаточно. А если их окажется много, мы их и увидим... они прорежут в
траве коридор.

Сюзан кивнула. Такое она видела не раз. Загадочным образом Плохая
Трава раздавалась в стороны, пропуская группы людей.

- А если они будут ждать тебя, Роланд? Если Джонас вышлет разведчиков?

- Я в этом сомневаюсь, - пожал плечами Роланд. - А если и вышлет, мы
их убьем. Если сможем, по-тихому. Убивать мы хорошо обучены. С этим мы
справимся.

Сюзан перехватила его руки, теперь она сжимала руку Роланда, а не
наоборот. На ее лице читался страх.

- Ты не ответил на мой вопрос. Каковы шансы, что мы вновь увидимся?

Он опять задумался:

- Пятьдесят на пятьдесят.

Она закрыла глаза, глубоко вдохнула, медленно выдохнула, открыла
глаза.

- Плохо, но не так плохо, как я думала. А если ты не вернешься? Мне с
Шими ехать на запад, как ты и говорил?

- Да, в Галаад. Там ты будешь в полной безопасности, дорогая... но ты
просто обязана добраться до Галаада, если не услышишь, как взрываются
цистерны. Ты знаешь об этом, не так ли?

- Чтобы предупредить твоих людей... твой ка-тет?

Роланд кивнул.

- Я их предупрежу, не бойся. И Шими не дам в обиду. В том, что мы
добрались до этой хижины, его заслуги не меньше, чем моей.

Роланд действительно серьезно рассчитывал на Шими, хотя Сюзан об этом
не догадывалась. Если его, Катберта и Алена убили бы, именно Шими удержал
бы Сюзан от опрометчивых поступков: ответственность за его жизнь и
безопасность заставили бы ее уйти на запад.

- Когда вы уезжаете? - спросила Сюзан. - Есть у нас время заняться
любовью?

- Время есть, но, может, нам не стоит этого делать. Мне и так трудно
вновь оставить тебя. Конечно, если ты очень хочешь... - Его глаза молили ее
ответить "да".

- Тогда вернемся и немного полежим. - Она повернулась, взяла его за
руку. Уже хотела сказать, что носит их первенца, но в последний момент
передумала. У него и так много забот... да и не было у нее желания сообщать
такую радостную весть под этой уродливой луной. Так можно накликать беду.

Они проложили путь сквозь Плохую Траву, которая уже успела сомкнуться.
У хижины Роланд развернул ее к себе, нежно поцеловал.

- Я всегда буду любить тебя, Сюзан. Несмотря ни на что.

Она улыбнулась. В уголках глаз выступили слезинки.

- Несмотря ни на что, - согласилась она. Поцеловала Роланда, и они
вошли в хижину.

Луна начала спуск к горизонту, когда отряд из восьми человек выехал
из-под арки с выбитыми на ней словами "ВХОДИТЕ С МИРОМ". Первыми скакали
Джонас и Рейнолдс. За ними следовал черный возок Риа. Тянул его крепкий на
вид пони, сил которому хватило бы и на ночь, и на половину следующего дня.
Джонас хотел дать ей возницу, но Риа отказалась.

- Нет такого животного, с которым мужчина справился бы лучше меня, -
заявила она ему, и похоже, сказала правду.

Поводья лежали у нее на коленях, однако пони и без них знал, что от
него требуется. За возком следовали Хэш Ренфрю, Куинт и трое лучших ковбоев
Ренфрю.

Корал тоже хотела поехать, но Джонас имел на этот счет иное мнение.

- Если нас убьют, ты сможешь жить, как и раньше. О том, что мы заодно,
никто не знает.

- Без тебя мне нет смысла жить.

- Слушай, не изображай школьницу, тебе это не идет. Ты найдешь немало
причин и дальше брести по тропе, стоит лишь задуматься над этим. Если все
пройдет хорошо, а я ожидаю, что так оно и будет, а ты все еще захочешь быть
со мной, уезжай отсюда, как только услышишь о нашем успехе. К западу
отсюда, в горах Ви-Кастис, есть городок. Называется Ритзи. Ты прибудешь
туда задолго до нас, как бы мы ни спешили. Найди приличную гостиницу, где
может остановиться одинокая женщина... если такая есть в Ритзи. Жди. Когда
мы доберемся туда с цистернами, вливайся в колонну по мою правую руку. Ты
все поняла?

Она поняла. Такие женщины встречались одна на тысячу. Умные, как
Сатана, и умеющие трахаться, как любимая шлюха Сатаны. Теперь оставалось