собрал сто тысяч приверженцев и за несколько часов сверг правительство
суннитов. Революционное правительство восстановило власть мулл и перевело
стрелки часов на две тысячи лет назад. Народ торжествовал.
вот не хватало туристов, археологов и других привозных предметов роскоши.
Армагаст был лабиринтным миром. Его лабиринт остался пуст.
старейшины быстро восстановили порядок в городе и на планете. Была
составлена программа выживания. Те немногие предметы первой необходимости,
которые раньше поступали с других миров, распределялись по карточкам. Люди
принялись осваивать пустыню, расширять фермы, сажать деревья. Они
жаловались друг другу на свои невзгоды, благодарили Бога за избавление,
роптали на того же Бога за неудобства, которые это избавление принесло, -
в общем, жили привычной жизнью.
дымом. Не успел остыть след последнего из "Роев", как за облака взмыли
десятки кораблей-деревьев, защищенных силовыми полями, которые создавали
эрги. Термоядерные двигатели вывели их на орбиту, и они, перейдя в
спин-режим, разлетелись по всей Галактике. К далеким, напряженно ожидающим
вести Роям полетели тамплиерские мультиграммы. Началось возрождение жизни.
и бюрократии, ошалелые голодные жители покидали опасные экобашни,
бездействующие города и орбитальные поселения и отправлялись искать
виновного. Иными словами - козла отпущения.
Правительства. Теперь он стоял во главе гарнизона из двух сотен морских
пехотинцев и шестидесяти восьми охранников. Бывшего секретаря Сената Мейну
Гладстон сопровождали шесть преторианцев - их прикрепил к ней Колчев,
отбывший вместе с видными сенаторами на первом и последнем прорвавшемся
челноке ВКС. Разъяренная толпа разжилась где-то ракетами класса
"земля-космос" и боевыми лазерами. Ни один из трех тысяч служащих и
беженцев не мог покинуть комплекс Дома Правительства. Им оставалось
уповать лишь на силовые заграждения.
давкой в Оленьем парке. Зрелище было кровавое. По меньшей мере
трехмиллионная толпа уже успела разгромить английский сад и большую часть
парка и теперь напирала на заграждения. А народ все прибывал и прибывал.
прежде чем толпа проникнет на территорию? - спросила Гладстон Ван Зейдта.
С запада тянулся дымный шлейф от горящих городов. Нижние два метра
людского месива походили на прослойку из клубничного джема: уже тысячи
были раздавлены, прижатые к силовому щиту напиравшей сзади обезумевшей
толпой. Но десятки тысяч других, несмотря на мучительную боль в нервах и
костях, вызываемую заградительным полем, карабкались на трупы и как
бешеные бросались на невидимую преграду.
месяц... по радио или головидению. Через год, а то и два, они простят вас,
если, конечно, воцарится порядок, а пайки окажутся достаточно щедрыми. Но
только спустя века до них наконец дойдет, что именно вы их спасли. Спасли
всех нас!
меня есть что им сказать.
наблюдали за толпой через смотровые щели бункера. Их лица выражали ужас и
недоумение.
которой уже нет. А я - миром, который сама погубила. - Она кивнула
преторианцам, и те извлекли из-под своих оранжевых в черную полоску
накидок "жезлы смерти".
воскликнул:
угомонится: отступление защитных полей собьет ее с толку. - Она огляделась
вокруг, словно проверяя, все ли сделала, затем протянула руку Ван Зейдту:
- Прощайте, Марк. Спасибо вам. Позаботьтесь о моих людях.
счастье - коснулась браслета своего комлога и вышла из бункера,
сопровождаемая четырьмя преторианцами. Маленький отряд пересек вытоптанные
сады и медленно двинулся к силовым стенам. Напиравшая с дикими воплями на
фиолетовое заградительное поле толпа напоминала взбесившееся тысячеголовое
животное.
преторианцам отойти. Те поспешили отступить по развороченным клумбам.
указав на пульт дистанционного управления силовым полем.
коснется пульта.
тактическим цепям. Он успел заметить, как она подняла свой комлог... На
пульте замигали красные и зеленые огоньки, внешние поля растаяли и тут же
вновь возникли на пятьдесят метров ближе к зданию. Мейна Гладстон осталась
наедине с миллионами осаждающих, отделенная от них только узкой полоской
лужайки и завалами из бесчисленных трупов, с глухим шумом рухнувших на
землю после передвижения защитных стен.
секунды все замерли. Затем толпа взревела и ринулась вперед, потрясая
палками, ножами, разбитыми бутылками.
несокрушимой скалой на пути океанского прибоя черни. Он видел ало-золотое
пятно ее шарфа на черном костюме, видел, как она стоит, прямая, раскинув
руки, но тут подоспели новые тысячи бесноватых, и кольцо сомкнулось.
пехотинцами.
челноки садятся во внутреннем саду с пятиминутными интервалами.
Торопитесь! - И генерал отвернулся.
поступающие по мультилинии. Миллисекундные импульсы шли один за другим,
так что компьютер не мог расчленить их. Информация слилась в бесформенное
месиво.
белую вспышку, распускающееся облако и внезапный коллапс: сингулярность
поглотила самое себя и все находящееся в радиусе шести тысяч километров.
Приборы на мгновение обезумели - но на таком расстоянии гравитационный
прилив не представлял опасности, а вот кораблям, сражавшимся над
Гиперионом, явно не поздоровилось.
Окраиной. Но чего?.. Ведь Сети больше не существует.
стакан; Консул впервые видел своего помощника пьяным. Тео подлил себе еще
виски. - Сеть... испарилась. Пятьсот лет прогресса... просто взяли и
вычеркнули.
Миры же остались. И будут развиваться дальше, правда, по отдельности. И у
нас есть спин-звездолеты. Наше собственное изобретение, а не полученное в
дар от Техно-Центра.
крикам о помощи с аудиоканала мультилинии.
предположил он.
глазах бывшего генерал-губернатора застыло какое-то неживое спокойствие.
Техно-Центры?
способствовал этому... рассеиванию Техно-Центра. Не исключено, что он
сохранил несколько старых ИскИнов - для его нужд этого вполне достаточно.
Ведь они собирались обойтись несколькими миллиардами человек.
мультиприемника.
Посняков Андрей
Василенко Иван
Свержин Владимир
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Шилова Юлия