Никаких струек дыма оттуда, куда упали капли святой воды. Он подумал,
а не идиот ли, собственно, он.
и священник начал рассказывать мальчику о некоторых погребальных
обрядах разных времен.
ветровки священника, указывая в другую сторону.
вечнозеленых растений, что-то вроде можжевельника с толстыми мощными
сучьями и колючими иглами, темнели футах в пятнадцати от них. Они
казались такими же старыми, как самые старые из могил, примерно начала
века. Три дерева образовали почти правильный треугольник, между ними
темнела маленькая полянка.
его широкополую шляпу, медную портупею, грязновато-серые обмотки.
испуганно забилось. _Он настоящий! Отец Каванаг видит его! Он
настоящий!_
расслабилось и он наклонился к Майку. Чуть улыбнувшись он произнес:
что если кто и станет подшучивать над такими вещами, то не ты.
сделал ему навстречу три шага. Мальчик застыл на месте.
звучал негромко, увещевающе, будто он звал спуститься с дерева
непослушного котенка. - Подойди ко мне, и мы побеседуем.
камня серым монументом.
Каванаг. Он сделал еще два шага вперед и был теперь примерно в пяти
футах от молчаливой фигуры.
можем...
каким-то страшным образом катапультировался из кустов. Звук, с которым
он бросился на священника, напомнил Майку ту бешеную собаку, с которой
Мемо сражалась несколько лет назад.
хаки ударила его высоко, руки и ноги обвились вокруг его тела подобно
тому, как большая кошка обхватывает ствол дерева, они оба упали
навзничь и покатились. Священник был слишком ошеломлен для того, чтобы
издать какие-нибудь звуки кроме кряхтения, а из груди Солдата
вырывалось лишь рычание. Они покатились по скошенной траве, пока не
оказались прижатыми к одному из старых камней, Содат оседлал
священника и своими длинными руками сжал его горло.
наконец вырвался крик. Но скорее это был не крик, а сдавленное
хрипенье. Шляпа Солдата все еще держалась на нем, но поля отогнулись и
теперь Майк видел бледно-восковое лицо и глаза похожие на мраморные
шарики. Рот Солдата был распахнут, нет, не распахнут, скорее он зиял
подобно дыре вырубленной в глине, и внутри этой дыры Майк видел зубы.
Слишком много зубов, целый круг коротких, белых клыков внутри круглого
безгубого отверстия пасти.
сопротивляется длинным пальцам Солдата, сжимающим его горло. Священник
корчился и извивался, но небольшая фигурка плотно оседлала его грудную
клетку, колени в хаки словно впились в траву. - Майкл!
от борющихся, и стал молотить обеими руками по узкой спине Солдата. Но
это не было похоже на удары по человеческой плоти, скорее казалось,
что он борется с мешком, наполненным кишащими червями. Спина корчилась
и извивалась под тканью мундира. Майк стукнул Солдата по голове, сбив
с него шляпу. Верх головы был совершенно безволосым, противного
бело-розового цвета. Мальчик еще раз стукнул по этой голове.
наотмашь ударил Майка. Футболка на мальчике лопнула и он обнаружил,
что, пролетев несколько футов, упал в заросли можжевльника.
огромный сук с ближайшего дерева.
стали раздуваться, будто его рот был набит жвачкой табаку, и теперь
она просилась наружу. Сам рот странно удлинился, будто зубы внезапно
выросли из десен.
лицо. Майк увидел, как на щеке и брови у того появились вмятины от
удара, будто кулак рассерженного скульптора оставил след в мягкой
глине. Но всего лишь через секунду эти вмятины затянулись, и лицо
Солдата вновь приняло прежнюю форму, глаза вернулись на место и
уставились на священника.
становилась похожей на вылепленную из плоти воронку. Отец Каванаг
закричал. Непристойный хобот был теперь пяти футов в длину, вот уже
восьми, и вот он прижимается к горлу отца Каванага.
был на ринге, и сильно размахнувшись, ударил Солдата по черепу своей
палкой. Гулкий звук удара разнесся по кладбищу.
голову. Череп и челюсть у него выгнулись под невозможным углом, и,
повиснув на длинной нити шеи, упали на плечо. Ни у одного существа
позвоночник не мог бы выдержать такого наклона.
и сфокусировались на Майке. Левая рука Солдата быстрее змеи рванулась
вперед, схватила сук и вырвала его из руки Майка. Толстая ветка, не
меньше трех дюймов в толщину, хрустнула как спичка.
стала расти быстрее, все больше приближаясь к телу священника.
захлебывающимся звуком. Солдата вырвало прямо на священника. Майк
отшатнулся, его глаза в ужасе расширились, и он увидел, что поток,
извергшийся из вытянувшейся пасти, представлял собой коричневую массу
кишащихся и копошащихся червей.
по закрытым векам священника, забирались под растегнутый воротник его
рубашки. Некоторые из них упали прямо в его распахнутый рот.
живую массу, пытался увернуться. Но Солдат склонялся все ниже, лицо
его все продолжало удлиняться, теперь он сжимал горло священника
ставшими нечеловечески длинными пальцами. Сцена напоминала карикатуру
на любовника, пытающегося сорвать долгожданный поцелуй. Черви
продолжали извергаться из его раздутых щек и воронки рта.