новой жены обретать, едва проснувшись, абсолютно ясное сознание. Переход от
сна к бодрствованию происходил у Иры мгновенно и легко, и Игорь каждый раз
удивлялся диссонансу осмысленного и сосредоточенного взгляда на опухшем и
расплывшемся от сна личике.
Похлопала себя по бедрам, ущипнула за талию.
вожделенного сорок восьмого размера, так чего тебе еще?
жену и отмечая про себя, что интереса к ней он пока еще не утратил. - У тебя
рост метр восемьдесят, при сорок шестом размере ты будешь выглядеть как
чучело после болезни. И потом, ты забыла о волосах. Неужели ты готова
принести их в жертву?
отчаянно выпадать волосы. Она исправно ходила два раза в неделю в какой-то
салон на Ленинском проспекте, хозяйкой которого была ее бывшая соседка по
квартире, делала специальные маски, обертывания и массажи, но эффект от
всего этого был небольшой. Волосы все равно вылезали, хотя и не так
интенсивно. Специалисты сказали без колебаний, что это - последствия приема
американского "продукта", который вместе со шлаками и токсинами вывел заодно
из организма массу полезных веществ, необходимых для здоровья волос и
ногтей.
полотенцами, - за свои кудри я буду бороться до последнего. В конце концов,
стройные фигуры есть у многих, а такие волосы - у единиц. Ты папе с мамой
позвонил?
сигареты и зажигалку.
Ира, когда в очередной раз вовремя спохватилась и успела удержать рвущиеся с
языка непарламентские выражения, заменив их интеллигентным "Не думаю, что
это так уж важно". В первый момент ей, конечно, хотелось сказать совсем
иначе, более коротко и емко, но нельзя портить имидж, так старательно
создаваемый вот уже два года. Да, ровно два, с Игорем она познакомилась в
августе 1992 года, а нынче уже август 1994. И на протяжении этих двух лет ей
приходится напрягаться и строить из себя бог знает что. Раньше, до
замужества, она хотя бы дома могла расслабиться, отдохнуть и не бояться, что
из нее вдруг вылезет Ирка Маликова, любительница побалдеть в полупьяной
компании, грубиянка и авантюристка, не выбирающая слов для выражения своих
не особо разнообразных и глубоких мыслей. Конечно, она давно уже не была
такой, но кое-какие следы прежних замашек из старой жизни еще оставались и
то и дело давали себя знать. Правда, со временем все реже и реже, ибо
постоянное притворство рано или поздно всегда приводит к тому, что даже
искусственно навязанная и ненавистная роль все равно прилипает к личности,
обволакивает ее сперва нежным, шелковистым, а потом затвердевающим коконом,
сквозь который уже не в силах прорваться истинная личина. Ира со смехом и
удивлением стала замечать, что легко и без напряжения выговаривает сложные
по конструкции и не такие уж глупые по смыслу фразы, получает удовольствие
от книжек, весьма далеких от привычных любовных романов, в магазинах даже не
замечает вещей ярко-красного цвета, который некогда обожала, и не пьет
ничего крепче пива. Наташка каждый раз в ответ на ее шутливые рассказы о
собственном перерождении отвечала:
Оно там где-то осело и затаилось, чтобы не утонуть в алкоголе, а теперь
вышло на поверхность. Ты вспомни, как мы тебя растили, какие книжки тебе
читали, в какие театры водили, уму-разуму учили. Вот и пригодилось. Но ты не
расслабляйся, Ирка Маликова еще в тебе не умерла окончательно, потеряешь
бдительность - она тут же вырвется на волю, и выпрут тебя из профессорской
семьи в два счета.
со свекром разговаривают, - умереть можно! Лизонька, милая... Витюша,
дорогой... Будь любезна... Не сочти за труд... И все в таком духе. Ира и
сама старается разговаривать так же, быть вежливой и тактичной не только со
старшим поколением, но и с Игорем, хотя муж у нее - козел, слова доброго не
стоит. Все кругом уже давно деньги зарабатывают в частных фирмах, один он -
борец за справедливость, сидит на своей нищенской государственной зарплате,
которую еще и выплачивают не каждый месяц. Хорошо хоть свекровь Лизавета
прилично зарабатывает, больше всех в семье, поэтому денег хватает, а жили бы
они с Игорем отдельно - копейки считать пришлось бы. И что поразительно, сам
Игорь этим вполне доволен, живет при папе с мамой и в ус не дует, никаких
комплексов по поводу того, что посадил на шею родителям очередную
жену-студентку. Даже Ире - и то неудобно, что она живет на Лизаветины
деньги. Она и так старается ничего лишнего не покупать, ни тряпок новых, ни
обуви, только самое необходимое, когда старое изнашивается. И продукты
покупает подешевле, и готовит экономно, этому ее еще Наташка научила,
спасибо ей огромное. Лизавета этой ее экономности и скромности запросов
только умиляется, велит не жалеть денег на продукты, покупать на рынках
только самое лучшее.
нельзя, желудок, печень и кишечник должны быть здоровыми в первую очередь,
если ты хочешь дожить до преклонных лет.
улыбаться и согласно кивать. Тоже мне, врач, а сама когда борщ свой
знаменитый готовит, сперва все овощи - и свеклу, и лук, и морковь - на
растительном масле пережарит и только потом в мясной бульон кидает. Сама Ира
никогда так не делает, все овощи бросает в кастрюлю сырыми, так проще, да и
масло экономится, именно так Наташка всегда делала и Иру научила. Так
Лизавета, когда это увидела, чуть в обморок не упала, а потом прочитала
невестке целую лекцию по технологии приготовления "борща украинского", от
которого Игорек ее ненаглядный просто-таки тащится, ночью разбуди и предложи
тарелочку - полусонный вскочит и побежит на кухню. Кто ж спорит, по
Лизаветиному рецепту вкуснее получается, но только не нужно про полезность
рассказывать! Жареное всегда было вреднее отварного, во всех книжках
написано, да и витаминов в овощах от такой готовки вообще нисколько не
остается.
привычками и правилами, поэтому Ира с первого же дня начала подлаживаться,
чтобы не попасть впросак и не рассердить свекровь. Первым делом пришлось
попросить ее научить готовить все любимые и традиционно принятые в семье
блюда. Потом тщательно записала в тетрадочку, специально для кухонных
занятий заведенную, кому из членов клана Мащенко какие продукты можно, какие
даже нужно, и какие совсем нельзя. Лизавета прямо млела от ее старательности
и желания вписаться в существующий уклад, а Ира, стиснув зубы, чтобы не
ляпнуть чего-нибудь, терпеливо переучивалась. Она прошла в своей коммуналке
совсем другую школу, когда Наташка на две зарплаты - свою и Вадима -
содержала своих родителей-пенсионеров, Бэллочку и бабку Полину, тоже
пенсионерок, двоих малолетних сыновей и подрастающую Иринку, не говоря уж о
себе самой. Еще и Люсе в Набережные Челны систематически материальную помощь
подбрасывала. Бабка Полина свою пенсию, а частично и Иринкину, пропивала,
остальные пенсионеры свои скудные денежки складывали в чулок "на черный день
и на похороны", да и какие это были деньги? Только Александр Иванович
покойный, Наташкин отец, получал 120 рублей, так он до этого начальником
отдела был. У бывшей библиотекарши Бэллы Львовны пенсия была куда меньше, у
бывшей лаборантки Галины Васильевны - 60 рублей, а у бабки Полины - и вовсе
40, на большее она в уборщицах не наработала. Ясное дело, что при таком
финансовом раскладе и при отсутствии продуктов в магазинах Наташка вела
хозяйство максимально экономно, из одной несчастной курицы по три блюда
ухитрялась выкроить - и первое, и второе, и еще салатик какой-нибудь или
пирожки с мясной начинкой. Это уж потом, когда Вадим стал большую зарплату
получать, стало полегче, а до того - прямо страшно вспомнить! Непонятно, как
они жили на такие деньги... Но ведь жили же, с голоду никто не умер и
оборванным никто не ходил. А все благодаря Наташке, ее умению считать
деньги, планировать покупки и не делать лишних трат. Ни о каком
пережаривании овощей для борща и речи идти не могло, каждая столовая ложка
растительного масла была на счету. А Мащенки, видно, по-другому жили, в
средствах стеснены не были, вот и порядки у Лизаветы на кухне совсем не те.
замужем, но она старается. А вообще-то Лизавета - тетка не вредная, добрая,
замечания, конечно, делает невестке регулярно, но получается это у нее не
обидно, даже огрызаться не хочется. То Ира зимнюю обувь по окончании сезона
не так упаковала, то купленную на рынке зелень не помыла сразу же и не
разложила для просушки, то кастрюльку не на ту полочку в шкафу поставила.
Раз по пять на день Ира покорно выслушивает, как нужно делать, и запоминает.
Если хочешь сохранить семью, со свекровью надо дружить. Не с мужем, а именно
со свекровью, потому что если твой муж до тридцати лет, имея в прошлом жену
и ребенка, так и не разъехался с родителями, хотя имеющаяся жилплощадь
вполне позволяет сделать хороший размен, то и пьяному ежику понятно, кто в
этой семье главный. И к гадалке ходить не надо. С Лизаветой ужиться можно, и
Ира непременно уживется.
Глядя на него, трудно поверить, что он когда-то завербовал Наташку в
стукачки, что сам работал на КГБ, а главное - что он способен на подлость.
Милейший человек, спокойный, как гранитный памятник, ничем его из себя не
выведешь. Голос не повысит, глазами не сверкнет, всегда улыбается, шутит, на