настороженные, живые, какими Джо их никогда не видела. Старая женщина шла с
трудом, но спину держала прямо, подбородок высоко поднят. Вдруг она
заговорила слабым, каким-то отдаленным голосом, словно далекий шепот
прохладного ветра пустыни.
дорога. Но ты не можешь сейчас сойти с нее и не можешь остановиться. Она
идет в обе стороны - из прошлого в будущее. Впереди для Энди приготовлено
многое, очень многое. Ты должна быть готова и сильна. Сможешь? - Старая
женщина пристально посмотрела на нее, и Джо увидела, что силуэт женщины
слегка как бы волнообразно покачивается, словно шелковая ткань на ветерке.
землетрясении.
переставай надеяться, потому что когда исчезает надежда, можешь садиться
прямо на дорогу и больше не трогаться с места.
правду?
ничего не хочешь узнать?
обещает, кроме перехода - от рождения до смерти. Ему я больше не
понадоблюсь. До конца пути с ним придется идти тебе - такова воля божья. О,
смотри! - Она показала на озаренный розовым огнем горизонт. - Ночь на
исходе. Скоро наступит день. Я так устала... - Она посмотрела на темную
равнину. - Наверное, нужно мне немного отдохнуть в этом мирном месте. Но
тебе придется продолжать путь, Джо. И тебе, и Энди. - Старая женщина
несколько секунд смотрела на нее, потом сошла с полотна дороги и двинулась
через равнину, вдаль. Джо смотрела, как исчезает она из виду, и в последнюю
секунду превратилась в комочек белого света, запульсировала и исчезла,
словно унесенная ветром. Теперь стало заметно светлее, и Джо поняла, что
нельзя останавливаться, нельзя поворачивать назад. Ничего другого не
оставалось, как встретить восходящее солнце. И вскоре после этого она
проснулась.
прибывающими самолетами. Грузовики и фургоны "скорой помощи" спешили увезти
уцелевших после катастрофы. Джо уже знала, что несколько тысяч попали на
базы в Форт-Ирвин и Эдвардз Эйрфос Бейз. И скоро будут готовы списки всех
выживших. Если судьба лишила ее Энди, то лучше уже думать, что ему удалось
найти короля вампиров, в конце концов, и пробить осиновым колом его черное
сердце.
Энди. Ей казалось очень важным, чтобы крестик был с ней в этот момент.
уже в бараках - миллион погибших, Лос-Анжелес погрузился на сотню футов
ниже уровня океана. По воде плавают обломки и трупы. Вампиры корчились,
таяли, плавились, превращаясь в черные отвратительные сгустки, постепенно
испаряясь, как куски жира на сковородке. Но ходили слухи и о чудесах. Целые
дома срывались с фундамента и невредимыми выносились приливной волной на
берег вместе с обитателями. Сотни уцелевших, обнаруженные Береговым
Патрулем с вертолетов, - на обломках крыш, на лодках, на крышах самых
высоких зданий Лос-Анжелеса. Тысячи людей, не побоявшихся вампиров и
убежавших через ураганы и каньоны, добравшиеся до гор Санта-Моника прежде,
чем началось землетрясение. Слухи о предчувствии, героизме, неожиданном
везении, спасшем сотни людей от верной гибели. Встречи с незнакомыми
людьми, которые отводили целые семьи и группы спасшихся в безопасные
укрытия, а потом необъяснимым образом исчезали. Да, терпение, умение
выносить - вот что двигало людьми до последнего момента, когда опасность
исчезала.
парой, вид у которых был подстать контуженным в бою ветеранам, Джо пила
свой апельсиновый сок и смотрела в окно. Она увидела, как заходит на
посадку один из больших транспортных самолетов, а другой такой же начинает
делать разворот над базой - солнце отблескивало на фюзеляже, словно на
новой серебряной монете.
беженцы". Внутри, словно огонь почти потухшего костра, начала снова мерцать
надежда. Нет, нельзя тешить себя беспочвенными надеждами. Но надеяться надо
и молиться тоже, за то, чтобы Энди оказался на борту одного из этих
самолетов или где-то еще, но в безопасности.
темноглазым лицом. Она пила кофе из картонного стаканчика, на ней был белый
халат в пятнах. Персональная табличка на лацкане с изображением Красного
Креста сообщала фамилию врача - Оуэнс. Женщина эта - врач или медсестра
Красного Креста, как решила Джо - на несколько секунд закрыла глаза, потом
снова открыла и принялась смотреть в окно, на садящиеся самолеты.
штатов - и все равно... нам не хватает крови для переливаний, метараминола,
декстрана... в общем, массы медикаментов. Очень много случаев психического
шока. Вы ведь из района Лос-Анжелеса?
Аризоны прошлой ночью и представления не имела, что будет столько людей.
обсуждать некоторые, случайно услышанные, вещи. Это приказ для нас.
Военные не хотят, чтобы наружу просочилось то, что они называют
"бабушкиными сказками". Естественно, остальной народ не должен услышать о
том, что произошло в Лос-Анжелесе на самом деле.
свой гнев выразить словами.
распятий побольше. Собственно, только что мы кончили вытаскивать точно
такой же крестик из кишечника одного мужчины - он вызывал у него
мучительные болезненные приступы.
посадку вертолет Красного Креста, направляясь к посадочной полосе. Пора
было вернуться на пост у полосы, продолжать бессменное дежурство. Она
должна узнать правду, так или иначе.
кого-нибудь еще.
фамилия.
Она вышла наружу, в яркий солнечный свет. Она смотрела теперь на громадный
палаточный городок, сооруженный для новых беженцев и большинства персонала
базы. Между ними проезжали грузовики и джипы, поднимая ленивые хвосты пыли.
увидела женщину из Красного Креста, с которой только что разговаривала,
сидя за столиком. - Простите, как вы сказали ваша фамилия?
крестик выглядит точно так же. Этот мужчина... он ваш муж, наверное?
Губы ее несколько секунд беззвучно шевелились, и только после этого она
смогла выговорить:
джипу, стоявшему неподалеку. Они подъехали к оштукатуренному домику -
теперь там разместили пункт Красного Креста. Первая комната, в которую
дрожа, - вдруг совершила ужасную ошибку? - вошла Джо, была полна столов,
стульев, коек, спальных мешков и людей. Она услышала высокий мальчишеский
голос Томми: "Эй!", и только после этого увидела его самого - он как раз
встал навстречу ей со стула у стены. Ноги Джо ослабели. Она бросилась
бежать к нему, смеясь и плача одновременно. Она крепко обняла мальчика, не
в силах произнести ни слова. Рядом стоял кто-то еще, незнакомый человек в
рваных джинсах, футболке и с грязной бородой. От него так воняло, что люди
старались держаться подальше - вокруг незнакомца образовалась безлюдная
зона десяти футов в радиусе.
слезами. Вид у него был по мнению Джо просто великолепный, но кое-где на
лице пролегли морщины, которых там быть не должно. - Мы думали, вы обе
погибли во время землетрясения!
Там было еще человек двадцать. Всю ночь продолжались толчки. Потом мы
Корнев Павел
Сапковский Анджей
Посняков Андрей
Емилина Ника
Белов Вольф
Куликов Роман