Чтение 13–й страницы книги ~Подвиньтесь! Подвинтесь!~

откинулся на спинку, и часть напряжения и усталости улетучилась. Раздался
сигнал у входной двери.

- Извините, - сказала Ширли и пошла открывать.

В коридоре послышались приглушенные голоса, но он не обращал на них
внимания, листая странички своего блокнота. Пластиковое покрытие на одной из
них покоробилось, и буквы потускнели, он еще раз обвел их ручкой, нажимая
как можно сильнее.

- Выметайся отсюда, грязная шлюха! Слова были выкрикнуты хриплым,
визгливым голосом, словно ногтем провели по стеклу. Энди встал с кресла и
засунул блокнот в карман.

- Что там происходит? - спросил он.

В комнату вошли Ширли, раскрасневшаяся и злая, а за ней худая седая
женщина. Увидев Энди, женщина остановилась и указала на него трясущимся
пальцем.

- Мой брат умер и еще не похоронен, а эта тварь уже связалась с другим
мужиком...

- Я офицер полиции, - сказал Энди, показывая свою оляху. - А вы кто
такая?

Она выпрямилась, но это не прибавило ей роста: у нее были покатые плечи и
впалая грудь. Костлявые руки торчали из рукавов заношенного, какого-то
грязного цвета платья. Ее лицо, блестящее от пота, было серым - кожа
типичного горожанина-фотофоба; единственный оттенок ему, похоже, придавала
уличная пыль. Когда она говорила, губы ее превращались в узкую щель,
выкидывавшую слова, словно детали из-под пресса, а затем плотно закрывались,
чтобы, не дай Бог, не выдать на одну деталь больше, чем нужно. Водянистые
голубые глаза светились злобой.

- Я Мэри Хеггерти, сестра бедного Майка и единственная его родственница.
Я пришла, чтобы заняться вещами Майка. Как сказал мне адвокат, по завещанию
Майк все оставил мне, и я должна заняться наследством. Этой шлюхе нужно
убраться отсюда, она и так с него достаточно поимела...

- Минутку, - прервал Энди поток ее слов, и рот у нее захлопнулся. Она
тяжело и быстро дышала расширившимися ноздрями. - Ни до чего в этой квартире
нельзя дотрагиваться и ничего нельзя брать без разрешения полиции, так что
вам не стоит волноваться о вашем имуществе.

- Вы только при ней это не говорите! - взвизгнула она и повернулась к
Ширли. - Она украдет и продаст все, что не приколочено. Мой добрый брат...

- Ваш добрый брат! - заорала Ширли. - Вы всеми своими кишками его
ненавидели, и он ненавидел вас, и вы никогда и близко не подходили к этому
дому, пока он был жив.

- Заткнитесь! - Энди встал между двумя женщинами и повернулся к Мэри
Хеггерти; - Вы можете идти. Полиция даст вам знать, когда можно будет
забрать вещи из этой квартиры.

Она была поражена.

- Но.., вы не имеете права. Нельзя оставлять здесь эту шлюху одну.

Терпению Энди пришел конец, - Следите за своим языком, миссис Хеггерти.
Вы уже достаточно воспользовались этим словом. Не забывайте, чем ваш брат
зарабатывал себе на жизнь.

Лицо у нее побелело, и она отступила на шаг назад.

- Мой брат занимался бизнесом, он бизнесмен, - тихо сказала она.

- Ваш брат занимался рэкетом и нелегальной индустрией развлечений. А это,
кроме всего прочего, подразумевает и девочек.

Когда злоба оставила ее, она вновь сгорбилась, стала тощей и костлявой.
Единственной округлой частью тела у нее был живот, раздувшийся от
многолетнего плохого питания и вынашивания многочисленных детей.

- Уходите, - сказал Энди. - Мы свяжемся с вами. Женщина повернулась и
ушла, не сказав больше ни единого слова. Он пожалел о том, что сорвался и
сказал больше чем нужно, но сказанного не вернешь.

-Вы что имели в виду, когда говорили про Майка? - спросила Ширли после
того, как дверь захлопнулась.

В простом белом платье, с волосами, заколотыми сзади, она казалась очень
юной, невинной, несмотря на ярлык, который прилепила к ней Мэри Хеггерти.

- Как давно вы знаете О'Брайена? - спросил Энди.

- Около года, но он никогда не говорил о своих делах. А я никогда не
спрашивала и всегда думала, что они имеют какое-то отношение к политике. К
нам вечно приходили судьи и политики. Энди достал блокнот.

- Мне бы хотелось узнать имена гостей, людей, с которыми он встречался в
течение последней недели.

- Вы задаете вопросы.., но вы не ответили на мой. - Ширли улыбнулась, но
он знал, что она вполне серьезна. Она села в кресло и положила руки на
колени - ну прямо школьница.

- Я не могу ответить на него подробно, - сказал он. - Я многого не знаю о
Большом Майке. В целом я могу сказать вам совершенно определенно, что он
являлся своего рода посредником между синдикатом и политиками. Вы бы назвали
это административным уровнем. И по крайней мере тридцать лет прошло с тех
пор, как он в последний раз предстал перед судом или находился за решеткой.

- Вы имеете в виду.., он сидел в тюрьме?

- Да, я проверял, на него имеется уголовное досье и пара обвинений. Но в
последнее время - ничего. Ловят и сажают только всякую мелочь. Если вы
вращаетесь в кругу Майка, полиция вас не трогает. По сути, они вам
помогают.., вот как с этим расследованием.

- Не понимаю...

- Послушайте. В Нью-Йорке ежедневно происходит пять, может, десять
убийств, пара сотен преступных нападений, двадцать-тридцать изнасилований,
по крайней мере сто краж со взломом. Полиции не хватает людей, она чересчур
загружена. У нас нет времени заниматься каждым нераскрытым делом. Если
кого-то убивают и есть свидетели - о'кей. Мы выезжаем и хватаем убийцу -
дело закрыто. Но в подобном деле, честно говоря, мисс Грин, мы даже не
пытаемся что-либо предпринять. Если у нас нет отпечатков пальцев и досье на
убийцу... А скорее всего их у нас нет. В этом городе миллионы подонков живут
на пособие и хотят, чтобы у них была какая-никакая еда, телевизор и выпивка.
Поэтому они делают попытку что-нибудь украсть, авось получится. Мы ловим
некоторых из них и отправляем в рабочие бригады вырубать леса под пахотные
земли. Но большая часть смывается. Порой происходит несчастный случай, когда
кто-нибудь появляется там, где они обделывают свое дельце, обчищают квартиру
или магазин. Если взломщик вооружен, возможно убийство. Понимаете,
совершенно случайное; девяносто девять шансов из ста, что нечто подобное
произошло с Майком О'Брайеном. Я снял свидетельские показания, написал
рапорт - и дело должно было заглохнуть. Так бы и случилось, если бы не было
еще кое-кого. Но, как я сказал, Большой Майк имел множество контактов в
политической сфере, и кто-то из этих кругов оказывает давление на нас, чтобы
было проведено более полное расследование. Вот почему я здесь. В общем я
рассказал вам больше чем нужно, и вы окажете мне большую любезность, если
обо всем этом забудете.

- Нет, я никому не расскажу. А что будет дальше?

- Я задам вам еще несколько вопросов, уйду отсюда, напишу рапорт - и на
этом все кончится. На меня навалена куча всякой работы, и управление уже и
так уделило этому расследованию больше времени, чем могло себе позволить.

- Вы не собираетесь ловить человека, который это сделал? - изумилась
Ширли.

- Если отпечатки Пальцев есть в досье, мы могли бы это сделать. Если нет
- у нас нет ни малейшего шанса. Мы не будем даже пытаться. Оставим в стороне
вопрос нехватки времени. Кто бы ни пришил Майка, он сослужил добрую службу
обществу.

- Это ужасно!

- Да? Возможно.

Он раскрыл блокнот и дальше продолжал вполне официально. С вопросами было
покончено, когда вернулся Кулозик с отпечатками пальцев с подвального окна,
и они вместе покинули здание. После прохладного помещения улица окатила их
жаром, словно открытая топка печи.

Глава 7

Уже перевалило за полночь. Темное небо за широким окном не могло
сравниться по насыщенности цвета с полированным деревом длинного трапезного
стола. Стол этот когда-то, много веков тому назад, находился в монастыре,
уже давно разрушенном, и был очень ценным, как и все остальное убранство
комнаты: буфет, картины, люстра с хрустальными подвесками. У одного конца
стола сидели шестеро мужчин. Их финансовые дела обстояли отлично. Двое из
них курили сигары, а самая дешевая сигара, которую можно было купить, стоила
по крайней мере десять долларов.

- Пожалуйста, покороче, судья, - сказал мужчина, сидевший во главе стола.
- Время поджимает, и нам нужны только результаты.

Если кто-то и знал его настоящее имя, то старался его не упоминать.
Сейчас его звали мистером Бригзом, и он являлся тут самым главным.

- Конечно, мистер Бригз, это будет достаточно просто сделать, - сказал
судья Сантини и нервно откашлялся в кулак.

Ему всегда не нравились эти совещания в Эмпайр Стейт Билдинге. Будучи
судьей, он не должен был слишком часто видеться с этими людьми. Кроме того,
приходилось подниматься чересчур высоко, а ему следовало думать о своем
"моторе". Особенно в такую погоду. Он отхлебнул воды из стакана и сдвинул
очки на нос, чтобы удобнее было читать.

- Вот основные моменты. Большой Майк был убит мгновенно ударом в висок,
произведенным заточенным металлическим прутом, который также использовался
при взламывании двери. Отпечатки на взломанном подвальном окне совпадают с
отпечатками на двери, и те и другие соответствуют отпечаткам на фомке. Пока
они считаются отпечатками неизвестного человека и не совпадают ни с одними
отпечатками из досье бюро-криминалистики, а также с отпечатками подруги
О'Брайена и его телохранителя, которые обнаружили тело.

- Кто, по мнению детектива, это сделал? - раздался голос из облачка
сигарного дыма.