Чтение 13–й страницы книги ~Затерянные среди звезд~

- Зачем вы с ним так? Он же еще совсем мальчишка и, кажется, не такой
уж плохой человек!

- Не смогла сдержаться. Если бы вы знали, до какой степени я их всех
ненавижу! Всех, кто связал свою судьбу с моим мужем и его темными делишками.

Украдкой Неверов все время бросал на нее мимолетные взгляды, словно
старался прочесть в ее лице ответ на какую-то загадку - возможно, так оно и
было на самом деле. В их первую встречу в корабельной кают-компании ему
показалось, что между ними что-то возникло, проскочила та самая, невидимая и
неощутимая искра, которая мгновенно сближает мужчину и женщину. Но теперь он
в этом сомневался.

Она казалась ему абсолютно другой, отчужденной, холодной и решительной.
Даже одета Элайн была совершенно иначе. В короткую темную блузу и просторную
юбку, не стеснявшую движений. А на ее нежной шее, где медленно и ритмично
билась тоненькая жилка, больше не сверкал голубой глаз бирюсита.

- Вы смотрите на меня так, словно никогда не видели женщин! - Ее
резкий, почти вызывающий тон лишь подчеркнул ту новую холодную волну, что
прошла между ними в эту встречу по совершенно непонятной для него причине.

- Если честно - я их действительно давно не видел. Но дело не в этом.
Вы кажетесь мне слишком красивой и слишком хрупкой для этого корабля, для
того, что нам предстоит...

Его серьезный тон заставил Элайн нахмуриться.

- Вы думаете, все настолько серьезно?

- Более чем...

- Нас обязательно найдут. Вы плохо знаете моего мужа. Он перевернет всю
федерацию, подкупит правительственных чиновников - если понадобится, в этот
район пошлют целый флот.

Несмотря на весь свой ум и проницательность, она была достаточно наивна
во всем, что касалось космоса.

- В какой район?

- Что значит, в какой район?

- В какой район они пошлют флот?

- В тот, в котором мы находимся!

- Никто не знает, где мы находимся. Даже мы сами. Вы когда-нибудь
пытались найти пылинку в огромном зале? Одну-единственную пылинку? Наш
случай намного сложнее... Биллионы километров пустоты отделяет нас от Земной
Федерации. Не будет никакого флота, никаких спасателей, и чем скорее вы это
поймете, тем лучше, потому что всем нам придется приспосабливаться к новой
жизни, к новой судьбе...

Она прикусила губу и нахмурилась. Он ждал, наверно, целую минуту,
прежде чем она сказала следующую фразу:

- Но вы говорили о какой-то планете?

- Да. И там нас тоже не ждет ничего хорошего. У меня есть все основания
предполагать, что мы оказались здесь не случайно, что кто-то заранее
спланировал и подготовил похищение "Севастополя".

- Кто же это?

- Если бы я знал!

- Похоже, нам всем потребуется в ближайшее время немало мужества.

Она справилась с этим известием на удивление быстро, и ему казалось,
что он понимает, отчего это произошло.

У этой женщины был живой, деятельный характер, а из нее сделали
игрушку, куклу в золотой клетке. Сейчас клетка исчезла, но она еще не
знала, сумеет ли полететь вновь...

- Нам потребуется не одно мужество. Только в том случае, если мне
удастся объединить всех людей, способных держать оружие, мы сможем избежать
еще более печальной и совсем уж недалекой участи. Человек с маниакальным
стремлением к диктаторской власти может натворить на таком маленьком
замкнутом кусочке пространства, каким стал теперь наш корабль, слишком много
бед.

- В этом я постараюсь вам помочь. Во всяком случае, в том, что касается
моих людей. - Она горько усмехнулась и тут же поправилась: - Я имею в виду
людей Тонино. У меня есть на них кое-какое влияние. Их всю жизнь приучали
кому-то подчиняться. Сейчас, кроме меня, у них никого не осталось.

Она решительно поднялась и протянула ему руку, прощаясь, словно они
вели светскую беседу на каком-то дипломатическом приеме.

Теперь пришло время Неверову горько усмехнуться, пожимая эту
прохладную, узкую ладонь.

Он задержал ее в своей чуть дольше, чем следовало, и в наказание
увидел, как бирюза ее глаз способна мгновенно превратиться в лед.

- Не делайте этого!

- Не делать чего? - Он и в самом деле не понимал, что она имела в виду,
поскольку такой пустяк, как слегка затянувшееся рукопожатие, не мог вызвать
столь бурной реакции.

- Того, что вы начали, когда увидели меня впервые. Терпеть не могу
дорожного флирта.

- Наша дорога кончилась, Элайн. Очень скоро каждому из нас придется
выбирать для себя новую.

Он испытал необъяснимое горькое удовольствие от звука ее имени и, не
сказав больше ничего, направился к выходу.

ГЛАВА 9

К вечеру следующего дня их маленькая армия, считая и тех, кого сумел
завербовать боцман среди членов команды лайнера, увеличилась на двадцать
человек.

Все люди Тонино присоединились к отряду Неверова.

Теперь, когда у него появилась реальная сила, нужно было тщательно
спланировать операцию по захвату корабля. Неверов хотел провести ее с
минимальными потерями - он знал, что собой представляет высадка на
незнакомую планету с последующей колонизацией. Каждая пара рабочих рук
вскоре будет цениться на вес золота.

Успех подобного предприятия полностью зависел от количества людей,
участвующих в освоении планеты. Да и не мог он себе позволить руководить
операцией, связанной с большими человеческими жертвами, - такие вещи
забываются не скоро, а в условиях, когда все официальные законы и правила
перестают действовать, авторитет руководителя среди жителей колонии
становится решающим фактором.

Чтобы не привлекать к своим людям излишнего внимания, Неверов запретил
любые передвижения по кораблю без самой крайней необходимости. На небольшом
военном совете присутствовало всего четверо: он сам, боцман, штурман и
начальник охраны Тонино, лейтенант Карлос Фарино.

Совет собрался в каюте Неверова, хотя здесь отсутствовали многие
удобства и было довольно тесновато, зато не было жучков. Апартаменты Тонино
почти наверняка прослушивались, а свою каюту Неверов тщательно проверил.
Боцман принес с собой взятый из багажного отделения небольшой ридикюль,
составлявший весь багаж Неверова. Несмотря на несолидный вид, этот
чемоданчик содержал внутри, кроме мощного станнера с двойной батареей
питания, множество необходимых предметов. В том числе и аппаратуру,
способную защитить от прослушивания не слишком большое помещение.

- Нам понадобится подробный план корабля, - сказал Неверов, когда все
наконец разместились, кто как сумел, в тесном пространстве его каюты.

- Насчет подробного не уверен, но в общих чертах могу нарисовать, -
пробасил боцман. - Вообще-то, если служишь на какой-нибудь посудине
достаточно долго, постепенно запоминаешь все ее уголки.

Боцман скромничал. Через полчаса у Неверова был детальный чертеж всех
трех горизонтов "Севастополя" с отмеченными синим цветом зонами,
находившимися под контролем людей старпома.

- Сейчас наше главное преимущество - внезапность. Старпом контролирует
штурманскую рубку, и это крайне опасно, потому что там главный управляющий
центр всех корабельных механизмов. Оттуда они могут перекрыть снабжение
любых отсеков и лишить нас воды, пищи, даже кислорода.

- Это можно предотвратить, обесточив энерговоды, отходящие от машинного
отделения. Если мы лишим их энергии - они ничего не смогут сделать.

- К сожалению, и мы тоже. Энергия понадобится нам для того, чтобы
пробиться на верхние палубы, к рубке. Поэтому давайте не будем торопиться.
Нам нужно выбрать подходящий момент и действовать только наверняка - с
минимальными потерями. Чем дольше старпом будет оставаться в неведении
относительно наших планов, тем лучше. Время сейчас работает на нас. С каждым
днем наш отряд становится сильнее. У нас появляются новые люди, да и запас
оружия постепенно увеличивается.

- Как вам удалось пронести через таможенный контроль такой арсенал? -
спросил Неверов, с нескрываемым изумлением разглядывая худощавого и такого
неестественно юного с виду Фарино. - Да и зачем вам оно было нужно в этом
курортном рейсе?

- Ну, таможня давно уже куплена Тонино, и моих людей не проверяет, а
что касается вашего второго вопроса, никогда не знаешь, чем закончится
рейс...

Лейтенант всем своим видом показывал, что он не слишком доволен
выжидательной тактикой Неверова и рвется к решительным действиям.

- Почему мы должны ждать, когда численный перевес на нашей стороне? К
тому же у нас намного больше оружия. Мы могли бы покончить с ними одним
решительным штурмом. Промедление становится опасным. А что, если Асохин
что-нибудь заподозрит и начнет действовать первым? Я давно присматриваюсь к
помощнику капитана и знаю: от него можно ждать любых неожиданностей.

- "Как и от тебя", - подумал Неверов. Его все больше беспокоил этот
горячий, плохо предсказуемый мальчишка, и он терпеливо, в который уж раз
постарался объяснить ему сложившуюся ситуацию. Казалось, один только штурман
одобряет его решение не спешить с акцией по захвату управляющих центров
корабля.

- Представьте, что произойдет, если сейчас начнется перестрелка.
Большинство пассажиров не знают, что случилось с "Севастополем", они не
знают, кто мы и что собой представляют люди старпома. Может начаться