них было?
бы никому...
а три мертвеца и еще, может быть, смерть самого Строкова.
крайней мере, сам туннель.
часах было семь ноль пять. Слишком рано для любого визита. Разве что Виктор
уже выследил его...
Рядом на вешалке висело его пальто, в кармане которого лежал "беретта". Это
не очень успокаивало, но на всякий случай Макс надел пальто.
смешной, как в том анекдоте про слона и комара, сидящего на кнопке звонка.
Он открыл дверь. За нею никого не было. Он ощутил легкое дуновение воздуха,
словно с площадки в квартиру потянуло сквозняком. Это был довольно странный
сквозняк - он обдувал Макса только с одной стороны.
цветами радуги. Нечто подобное видят гипотоники, когда барахлят сосуды в
голове. Но Голиков только что выпил чашку крепкого кофе и не жаловался на
давление.
увидел ноги человека, сидевшего в кресле.
***
предмету был отвлеченным и никогда не пересекался с реальностью, а тем
более, никогда не воплощался в быту. После встречи с черной кошкой Голиков
не сплевывал трижды через левое плечо, не верил гадалкам, не поддавался
гипнозу, у него не бывало видений и вещих снов. Душа была слишком прочно
привязана к телу и не покидала его для бесплатных путешествий.
стройный человек лет шестидесяти, с благородными чертами лица, короткой
седой бородкой и маленькими руками безупречной формы. Ногти были
отполированы, при этом особенно тщательно были ухожены длинные ногти на
мизинцах. Тускло блестели три или четыре перстня.
неуловимо архаичное угадывалось в его облике, манере держать себя и в
одежде, но Макс никак не мог осознать, что же именно.
бесцветные.
стекла. При желании их можно было принять за осколки зеркал. Точки зрачков
казались исчезающе маленькими.
девушка вскочила; со стула и подбежала к нему. Ее кисть обхватила его
предплечье. Заметив свалившегося им на голову старичка, Ирка судорожно
вздохнула.
был легкий акцент, приятный низкий голос, и вообще он обладал странным
качеством: несмотря на бесцеремонное вторжение, он почему-то не вызывал ни
раздражения, ни возмущения.
мне, а я, возможно, смогу помочь вам. Да вы проходите, садитесь! Уверяю вас,
я совершенно безопасен.
бара бутылку водки и три рюмки. Сходил на кухню за лимоном и нарезал его.
Поймал себя на том, что тянет время. Видно, почувствовал: этот человек
вовлечет его во что-то очень нехорошее. Впрочем, он и так уже был по колено
в дерьме.
карточными фокусами. Колода появилась неизвестно откуда.
съежился в кресле.
двумя пальцами.
что не захотели увидеть. Перейдем к делу. Зовите меня Клейн. Господин,
гражданин или товарищ - мне все равно.
был устремлен в стену. - Когда-то я видела вас во сне, и тогда вас звали
Калиостро.
давний сон?.. Так вот, любезный э-э-э...
незадолго до своей смерти завладел одной старой книгой. Он использовал ее
для написания дурацкой брошюрки, потом сжег оригинал. У меня есть сведения,
что полный текст книги сохранился на... как это называется... компьютерных
дискетах. Я знаю, что они находятся у вас. Не могли бы вы отдать их мне?
будет жаль, если с вами, а тем более, с дамой что-нибудь случится.
проблем. Зачем вам вступать в игру, в которой нельзя сказать "пас"? Я знаю,
что вы совершили убийство... конечно, конечно, - это была самозащита! Но уже
тогда вы должны были понять, что игра идет всерьез.
подбородку. - Это тоже можно исправить. Я немного разбираюсь в
нетрадиционной медицине.
неубедительно. Я до сих пор не понял, почему мы должны отдать вам дискеты, и
каким образом вы собираетесь избавить нас от всех проблем.
показалось, что его собеседник не дышит - настолько плотной была тишина.
Комнату наполняли непонятные флюиды.
наконец гость. - Понимаете, излагая факты, я ничем не рискую. Вам все равно
никто не поверит, и вы сами вряд ли поверите мне. Жизнью придется рисковать
вам. Обратного пути не существует. Мы будем связаны до конца ваших дней.
Чинский изменил своей клятве. Другими словами, он предал интересы ложи. К
сожалению, он был посвящен в некоторые тайны и сделал их достоянием многих
нежелательных лиц. С последствиями этого чудовищного поступка приходится
бороться до сих пор, и они далеко не исчерпаны... Я вел охоту за всеми
экземплярами его книги почти целое столетие. Уничтоженный Строковым
экземпляр был последним. Вернее, предпоследним, если вспомнить о...
дискетах.
ложа, столетняя охота, тайна книги... Смахивает на бульварный роман...
Только платить за недоверчивость приходится очень дорого... Чинский вложил
новое оружие в руки наших врагов. Оружие не холодное и не огнестрельное.
Вообще не материальное. Это было бы слишком вульгарно. Что бы я ни сказал по
этому поводу, вы вряд ли меня поймете.
мышеловки... Итак, последствия. Например, революция в России. Третий рейх.
Красные кхмеры. Упадок Китая. Вожди с маниакальными задатками и сильнейшими
комплексами неполноценности. Они становились совершенно неуправляемыми, и их
приходилось убирать... Наркотики. Культ вуду. Гаитянский террор. Мафия.
Рок-н-ролл. Атомная бомба. Секта Муна...
Разве вы сами не понимаете, насколько дешево это звучит?! Все эти басни о
вселенском зле, кукловодах человечества и масонских заговорах... И причина
всех бед - одна жалкая книга!..