рукой комнату, - они здесь стояли и раньше.
взгляда. Стулья, ковер, столы.., все насквозь прогнило; жертвы неумолимого
времени, они все глубже погружались в пучину прошлого. И полной
заброшенности. Никто не жил в этой квартире долгие годы. Даже он не мог
представить себе, как девушка собирается жить в такой обстановке.
можно найти мебель поприличнее. Где-нибудь найдется лампа, где-нибудь
стол...
сделаю.
поверить в это.
появилась отчетливая гримаса страха; она боялась сказать что-нибудь
несуразное или ответить невпопад.
квартиру, стараясь не вспоминать, что она в доме не единственная. Квартиры,
в которых никто не живет.., сотни квартир с имуществом, оставшимся от людей,
даже семейные фотографии и одежда. Те, кто умер, не могли ничего взять с
собой, а те, кто эмигрировал, просто не захотели. Все это здание, кроме моей
квартиры, полностью захламлено.
коробков, оберток от жевательных резинок или использованных гигиенических
салфеток. Когда никого нет поблизости, хлам самовоспроизводится. Например,
если вы не уберете хлам в своей квартире, прежде чем лечь спать, наутро,
проснувшись, вы обнаружите, что его стало в два раза больше. И его повсюду
становится все больше и больше.
нехлам. Как закон Грешема о фальшивых деньгах. В квартирах этого дома давно
уже некому воевать с хламом.
чтобы в ней жить. Но можно будет подобрать вам другое место, как я уже
сказал, с более низким уровнем захламленности. Но... - он прервал свои
рассуждения.
перед ним, прикрыв ладонями маленькие высокие груди, и все же она вышла с
явным намерением разобраться в том, что он говорит, или ему, по крайней
мере, так показалось. Главное, что она наконец-то слушала его.
его только в одном месте. Мне в данное время удалось уравновесить чашу весов
между хламом и нехламом в своей квартире. Но стоит мне умереть или куда-то
надолго уехать, и хлам тут же возьмет свое. Это универсальный принцип, он
действует везде во Вселенной. Наша Вселенная движется к финальной стадии
полного и абсолютного Захламления. - Но мгновенно уточнил:
вы не участвуете в слиянии? Разве у вас нет эмпатоскопа?
самое ценное, что принадлежит каждому из нас! Он - часть тела, как нога или
рука; с его помощью мы общаемся с другими людьми, соприкасаемся с их мыслями
и чувствами, он - средство против одиночества. Хотя.., зачем я объясняю..,
вы знаете и без меня... Это все знают. Мерсер не отталкивает от себя даже
таких, как я... - Он замолчал. Резко, но слишком поздно; он уже все ей
сказал, и теперь она знает, кто он такой. Изидор прочитал на ее лице
быстрое, как вспышка, неожиданное отвращение. - Я почти прошел тест, -
сообщил он сбившимся, дрожащим голосом. - Я не конченый специал, всего лишь
умеренный; совсем не такой, о которых вы, несомненно, слышали. Но ведь это
не причина даже для Мерсера...
- Голос ее прозвучал отчетливо и безразлично; она не более чем
констатировала известный ей факт, догадался он. Факт своего отношения к
пустоголовым.
лестницы, сжав в ладони кусочек маргарина, который стал мягким и пластичным,
вобрав в себя тепло его руки.
выражало. Неожиданно она крикнула ему вслед:
квартир, как вы и предлагали. - Она двинулась ему навстречу, ее обнаженное
до талии тело было гладким и грациозным: ни грамма лишнего веса.
отказалась от его предложения, что он отметил: она отмахнулась, даже не
поняв смысла вопроса. Теперь, когда рассеялся ее первоначальный страх, в ней
стало проявляться что-то еще.
Холодность. Будто дыхание пустоты между населенными мирами, а фактически из
ниоткуда; вакуум рождался не из того, что она говорила или делала, наоборот
- из того, чего она не говорила и чего не делала.
свою квартиру.
работаю...
Она резко остановилась, толчком распахнула дверь. - Ваш хозяин - какой-то
ужасный тип по имени Ганнибал Слоат, который, я уверена, существует только в
вашем воображении. Меня зовут... - Прежде чем войти в квартиру она бросила
на него последний, полностью лишенный теплоты взгляд и настороженно
произнесла:
гуманоидных роботов Солнечной системы, которые используются в нашей
колониальной программе?
занимается эта корпорация. Думаю, ее деятельность - плод вашего больного
воображения. Джон Изидор и его личный эмпатоскоп. Бедный мистер Изидор.
пользуюсь только этим именем и никогда не называю себя иначе. Вы тоже можете
называть меня Прис. - Она о чем-то задумалась и сказала:
совсем не знаем друг друга. По крайней мере, я не знаю вас.
Глава 7
руке кусочек маргарина. Быть может, она передумает и позволит называть себя
Прис. И возможно, если ему удастся раздобыть на обед банку консервированных
овощей, тех, что выпускали еще до войны, это тоже как-то на нее подействует.
неожиданно подумал Изидор. - О'кей, это он возьмет на себя; он сам выберет
что-нибудь из продуктов конечно, захочет. Вполне вероятно, что захочет,
стоит ему только один раз показать ей, как это делается; как известно,
большинству женщин, даже таким молоденьким, вроде Прис, им всем нравится
готовить; это у них вроде инстинкта".
надевая белую рабочую униформу; даже если очень поторопиться, он опоздает на
работу, и мистер Слоат страшно рассердится; ну и что из того? К примеру, она
ничего не слышала о Бастере Френдди. И это невероятно; Бастер - самый
известный человек из ныне живущих на Земле, исключая, конечно же, как
конкурента Уилбера Мерсера.., но Мерсер, отметил для себя Джон, не есть
человеческое существо; он, несомненно, является объектом реальным, но
существом со звезд, привнесенным свыше в нашу культуру, космическим
супершаблоном. В конце концов, такое объяснение он слышал от многих; так, к
примеру, говорит даже сам мистер Слоат, а уж Ганнибал Слоат знает, что
говорит.
собственного имени, отметил Изидор. Возможно, ей потребуется помощь. Сможет
ли он оказать ей хоть какую-нибудь помощь? Он задал себе этот вопрос, но
ответа на него не находил. Специал, пустоголовый; у него и знаний никаких.
Он не имеет права жениться. И он не имеет права эмигрировать, и пыль,
несомненно, через какое-то время прикончит его. Ему нечего предложить Прис.
Березин Федор
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Русанов Владислав
Зыков Виталий
Свержин Владимир