Чтение 13–й страницы книги ~Дракон не спит никогда~

установить нерушимость процедур и не дать себе возможности издавать эдикты и
принимать решения без согласия живых.

Таким образом "Джемина-7" старалась избежать судьбы, постигшей другие
Стражи. "Фульмината-12", где у Обожествленных не было никаких ограничений,
стала холодной и таинственной, безжалостной, беспощадной и почти
самоубийственно бесстрашной. "Траяна-4" стала самым призрачным из всех
кораблей, переведя весь экипаж в электронные схемы. Потом она поднялась на
Паутину, и о ней доходили только обрывки сведений во время Энхерренраата.

Кое-кто считал, что "Траяна-4" охотится за Сущностью, которая живет на
Паутине и которой приписывали исчезновение стольких кораблей. Может быть.
Много веков назад ушел "Аджатрикс-6", вознамерившись найти конец Паутины,
которая тянется далеко за пределы космоса Канона.

- Сообщите нам, как их зовут и откуда они, - попросил Ронигос.

Молодой офицер скороговоркой пробежал список. За одним исключением все
были негуманоидами или биороботами. А как попали чужаки на В. Ортику-4?
Опять тревеллеры-призраки?

Несколько Обожествленных из первого тысячелетия сошли к задержанным. Они
окружили того, кто был равнодушен. Эти старые призраки только стояли и
смотрели.

Военачальник посмотрел его номер по списку. ;

- Внимание, "Джемина"! Просмотр дела задержанного номер пять. Шепот в
ухе:

- Имя: Панцирь. Происхождение: негуманоид, вид не определен, возможно,
квай. Может быть искусственным существом. Других данных нет.

- Любопытно, - произнес Военачальник почти вслух. Почему, интересно,
"Джемина" так немногословна насчет того, что волнует Обожествленных?

Глава 18

Симон Трегессер играл в повелителя громов, чтобы отвлечься. Это не
помогало. Уже две недели эта тварь в баке была бесполезной. Половину времени
она была в коме, а вторую половину пользы тоже было не больше. Ничего она не
сказала, что имело бы хоть какой-то смысл.

Уж если такая тварь напугана до потери соображения...

Об этом даже и думать не хотелось. Но как только он выбросил это из
головы, на ум пришел Ной.

Слишком долго его нет. Наверняка что-то случилось. Ох, эта сука Валерена!
В следующий раз, когда он ее убьет, это будет насовсем. Лупо говорил, что
Блаженный подает надежды.

Симон запустил молнии и громы с новой силой. Вся эта проклятая вселенная
подрядилась ставить ему палки в колеса! Вот еще и "Фульмината-12" теперь!
Какого черта? Будто против него какая-то злонамеренная сила.

Это было самым большим его страхом. Что как-то кто-то или что-то
использует его, как он использует тысячи других.

Появилась красная световая точка. Было искушение не обратить на нее
внимания. Но его никто не беспокоил без важной причины. И вообще вряд ли
кто-нибудь к нему обращался, кроме Лупо или Ноя. Ни один из них зря ничего
не делал.

- Кто это? И что тебе нужно?

- Это Ной, господин.

- Где тебя черти носили? Давай сюда.

Когда Ной нырнул в огромную каверну, Симон пустил молнии, как копья, на
волосок от него. Хохот его раскатился в пустоте камеры.

Невозмутимый Ной плыл к ступеньке.

Разочарованный Трегессер дал смеху затихнуть. Этот чертов генератор
иллюзий никому не нужен. Его работу видели только Ной и Лупо. А на эту
парочку не произвела бы впечатления даже черная дыра, размер которой дал бы
ей проглотить десяток галактик.

- Ладно, Ной. Что там у нас?

Раскаты эха заполнили огромную полость.

- Валерена перед отбытием попыталась привлечь на свою сторону Лупо.

- Опять? Нет воображения у этой женщины.

- Я не уверен, что она так уж глупа. И мальчик тоже не дебил. Он знал,
что попытка бессмысленна, и понимал почему.

- А ты где был?

- Прима Трегессера. В поведении Валерены было нечто, что меня
заинтриговало. Надо было проверить подробнее.

Прима Трегессера. В каталоге Канона она была обозначена как П.
Бенетоника-3. Трегессеры не признавали это название. Как не признавали почти
весь Канон.

- И?..

- Как я и говорил, эта Валерена может стать опасной.

- Ближе к делу. Ной.

- У нее есть несколько дублей в стадии выращивания. В замке у нее
размещена группа Банат-Марах. Охрана сильнее обычной.

- Интересно. Зачем ей команда дублей? Почему не дать Лупо их вырастить?

- Еще я уловил намек, что она могла получить ключи для управления дублем
Симона Трегессера.

Трегессера будто стукнула его собственная молния. Полминуты его спикер
только трещал, пока он наконец выговорил:

- Правда?

- Как это могло выйти - вне пределов моего понимания. Выглядит не
правдоподобно. Но пока я там шнырял - на биоробота никто не обращает
внимания, - я убедился, что что-то там происходит. Я восстановил некоторый
сценарий. Он не противоречит ни одному из имеющихся фактов и связывает в
единое целое поведение нескольких личностей.

Симон не мог сдержать рычания. Манера Ноя могла довести до белого
каления. Но его не изменишь ни добром, ни дубьем.

- Выкладывай, Ной. Вряд ли ты ошеломишь меня больше, чем тебе это уже
удалось.

- Допустим, что прежняя Валерена привлекла на свою сторону одного из
директоров. Правдоподобно?

- Вполне. Они все вампиры. С удовольствием впились бы мне в глотку.

- Допустим, что эта прежняя Валерена допустила ошибку и вы приказали
совершить замену. Нашему гипотетическому директору не обязательно знать о
лаборатории Провика, чтобы осознать, что он имеет дело с другой Валереной.
Она не знает того, что должна бы знать.

- Тоже правдоподобно. Этот директор мог бы ей сказать, что она - замена.
Что она - дубль. Черт возьми, она же до смерти перепугается, что мы держим
ее под контролем. Это ведь не так?

- Нет. Вы решили, что так будет меньше вреда в долгосрочной перспективе с
точки зрения интересов Дома. Вы велели Провику создать замену без средств
управления. Если бы он их встроил, об этом мог бы узнать кто-то еще.

- Значит, есть шанс, что мы имеем дело все с той же Валереной во всех
случаях, когда мы думали, что делаем замену, а у нее тем временем были эти
дубли Банат-Марахской работы, которыми она может жертвовать.

- Именно так, господин.

- Все сходится, Ной. Но что она делала с этими заменами?

- Я не стал бы строить догадок.

- Не стал бы? Может быть, и мне не надо. Может быть, мне лучше не знать.
- Трегессер секунду помолчал. - Это не расстроило меня так, как ты мог бы
подумать, Ной. Я узнал, что моя дочь не так глупа, как я боялся. Но мы все
еще не дошли до объяснения главной загадки.

- Какой загадки, господин?

- Смысл ее действий. Мотивы. В чем они? Я же цепляюсь за жизнь
обломанными ногтями.

- Если бы вы послали в Дом Троквей...

- Не стану. Это шакалы.

Не правда. Он не хочет умирать. И был бы рад, если бы возле него крутился
взвод Троквеев. Но не здесь.

- Немножко терпения, и все, что она хочет, упадет к ней в руки. Так зачем
снова и снова всем рисковать, пытаясь ускорить события? Это нерационально.

- Это просто. - На месте Ноя это действительно было просто понять. - Она
вас ненавидит. И у нее только один способ выразить эту ненависть. Отобрать
все, что у вас есть: жизнь, собственность и власть.

Трегессера снова будто ударило собственной молнией.

- Но она моя дочь!

- Чувства не играли роли, когда вы устраняли своего отца. Ведь это
диктовалось только интересами Дома?

- А как же! - лающим голосом соврал Трегессер. - Нет, я знаю, в чем дело.
Она хочет украсть мою победу. Хочет, чтобы ее запомнили как победительницу
Стражей.

- Вы в самом деле так думаете, господин?

- Я это знаю. Ной. Убирайся!

- Как скажете. Но почему бы ей не прибрать к рукам и это?

Воздух вокруг Ноя вспороли молнии. Он пятился, шарахался, даже петлял.
Эти молнии были пущены взаправду.

Глава 19

Валерена лежала на кушетке в беседке на вершине невысокой горы на острове
Айс в тропическом поясе Примы Трегессера. Строение было копией конструкции
доканоновых времен, как сообщала табличка. Но Валере ну это не интересовало.
История для нее начиналась с момента зачатия Валерены Трегессер.

Да и все равно никому нет дела до Войн за Путь. Их бы давно забыли, если
бы не было кораблей-Стражей.

Блаженный устроился в холщовом шезлонге.

- Этот биоробот уже должен был дойти до твоего отца. Он поднял трубу к
глазам и повернул часть тубуса.

- Тебе обязательно все время играть с этой штукой? Он наставил трубу на