задохнуться.
сладкий сок. Упавший ствол был ничем иным, как большим желудком, в который
они сами вошли. И сейчас этот желудок их переварит.
себе пропитание на негостеприимном побережье Номансланда. Сохранив всю
свою корневую систему, ныне он существовал исключительно в горизонтальном
положении, замаскировавшись под обыкновенное бревно.
покрытое листьями, - то самое, которое люди выгнали из ствола, существо,
служившее хорошей приманкой, заманивавшей добычу в желудок своего
партнера. И хотя обычно белэлм питался растительной пищей, живая плоть
также удовлетворяла его потребности в еде. И сейчас семь маленьких людей
были как нельзя кстати.
выбраться наружу. Безуспешно. Сладкий дождь стал сильнее: белэлм
"нагуливал" аппетит.
что можно сделать.
внимания на капли, бьющие его по спине. Он попытался вспомнить, как
выглядит ствол снаружи. Они искали место, где можно было бы поспать, когда
пришли сюда. Поднявшись вверх по склону и обойдя подозрительный участок
голого песка, на самом краю склона они обнаружили белэлм, лежащий в
невысокой траве. Снаружи он был гладким...
всех. Разве не был он мужчиной, которого все должны беречь и защищать от
опасностей?
быть, так нам удастся раскачать дерево.
ярости.
хотел Грэн, но ей нужно было показать свою власть.
другу, чтобы убедиться, что все будут толкать в одном направлении.
них получается, все закричали и с новой силой бросились на стену. Ствол
качнулся еще раз. Затем еще раз. И - покатился.
внутри ствола кувыркались семь человек.
крикнул Грэн. - Если только такая появится. Ведь дерево может расколоться
от удара, когда скатится со склона.
совсем. Его напарник, существо в листьях, которое все время бежало следом,
наконец догнало его. Вскочило на ствол и вцепилось в него своими ветвями.
Но привести себя в порядок оно не успело.
качнулись и обхватили белэлм как раз посередине. Существо в листьях
бросилось спасать свою жизнь, а из песка показался уилл. Внутри ствола
люди слышали, как застонал белэлм.
абсолютно беспомощна. Сдавленный мощными щупальцами, с громким треском
белэлм развалился на части.
смогла выпрыгнуть. Ее зажало в одном конце ствола, и она, дико крича,
пыталась выбраться, но безуспешно. Остальные, добежав до высокой травы,
остановились и посмотрели назад.
за ними.
блестел грибок, - отвратительный грибок, который Грэн видел уже много раз.
Смотреть было страшно, и Грэн не мог понять, почему не уходят остальные.
Он набросился на Той, крича, чтобы она уходила и спасала свою жизнь.
пытались освободить ногу Дрифф, которая попала между двумя кусками дерева.
Наконец, один кусок сдвинулся, и они вытащили девочку.
Побежал за ними и Грэн.
неузнаваемости. Той поднялась первой. Повернувшись к Грэну, холодным и
злым голосом она сказала:
навернулись слезы. Изгнание было самым страшным наказанием. Даже женщин
изгоняли редко. Применить подобное наказание к мужчине было делом
неслыханным.
оснований!
нас, когда мы спасали Дрифф. Ты был готов оставить ее умирать. Ты всегда
все делаешь по-своему. Я не могу быть твоим лидером, поэтому ты должен
уйти.
возражала. Вегги и Май всего лишь молча кивнули. Они чувствовали себя
виноватыми в том, что не побежали спасать Дрифф, и поэтому, оправдывая
себя сейчас, подцеживали Той. Несогласной оказалась только лучшая подруга
Той - Пойли.
если бы не Грэн, мы бы все погибли внутри белэлма. Грэн спас нас, и мы
должны быть ему благодарны за это.
группы. Он должен стать изгнанником. Это говорю я.
ты говоришь, Той, - это чушь!
закричал он, показывая себя. - Смотрите, я такой же, как и Грэн.
тоже начали кричать друг на друга. И только когда Грэн расплакался, все
замолчали.
из Номансланда, а вы - нет. Как вы это сделаете без меня?
каков твой план?
не догадываешься, что мы - на краю Номансланда. Посмотри, отсюда уже виден
наш лес. И он показал рукой.
10
никаких сомнений в том, что Грэн прав. Как он и говорил, они были на краю
Номансланда.
колючие деревья-солдаты, а также высокая трава, стебли которой выглядели
столь острыми, что могли переломить человеческую руку.
называлось ежевикой. Сейчас это были непроходимые заросли, войти в которые
приравнивалось к самоубийству. Каждое из растений стояло наготове, как
армия перед лицом врага.
Границы своей территории, насколько это было возможно, угрожающе нависал
над изгнанниками Номансланда. Ветви, дальше других выброшенные вперед,
имели очень густой лиственный покров и нависали над врагом, как волна,
готовая вот-вот обрушиться, закрывая как можно больше солнца от растений
Номансланда.
трапперы, попрыгунчик-уилтмилт, смертоносные дрипперлипы и другие. Они
охраняли Границы великого дерева, как сторожевые псы.
Контровский Владимир
Сертаков Виталий
Гуль Роман Борисович
Каменистый Артем
Березин Федор
Посняков Андрей