создаются для того, чтобы решать философские проблемы. Нечто конкретное.
Нечто, сугубо вещественное, но почему-то связанное с сакраментальным
вопросом, на который никто ответить не смог - за многие тысячелетия.
списке его нет. Патриксон о нем не упомянул. Может именно Скроч стоял на
вершине айсберга? Однако он ведь умер и довольно давно. Нужно заняться им, и
это лучше сделает Воронцов.
послал инструкцию Воронцову и вышел, напустив на себя вид финансиста,
удовлетворенного состоянием своего счета. Ему казалось, что за ним не
следили, но могло быть и иначе.
об атомном взрыве в Южной Африке, люди собрались перед аппаратом. Он так и
не решил, что делать дальше. Возвращаться домой не стоило, и Портер
направился в отель, расположенный поблизости. Сняв номер на восьмом этаже,
он завалился в постель непривычно рано и сразу уснул, отложив до утра все
проблемы.
x x x
телевизор. Был второй час, передавали сообщение о заседании Совета
безопасности. "Нужно бы дойти до ближайшего таксофона,- подумал Портер,-
нет, не до ближайшего, а через несколько кварталов, и позвонить Жаклин".
пришло в голову задать Воронцову тот самый сакраментальный вопрос. Пусть и
граф подумает, если воспримет всерьез. Портье клевал носом, он взглянул на
Портера, но ничего не сказал.
Портер вышел на улицу. Автомобиль его стоял на противоположной стороне, под
фонарем, и Портер сразу увидел, что за рулем кто-то сидит. Он прижался к
стене за дверью - здесь было темно - и молил бога, чтобы его не заметили.
Человек в машине возился с чем-то, потом минуту посидел, оглядываясь и тихо
выскользнул из салона. Дверца щелкнула, мужчина быстрым шагом направился
прочь.
понимал, что это мог быть и заурядный грабитель. Он нырнул обратно в подъезд
и поднялся в номер. Его била дрожь.
выходят во двор, шторы опущены. Он наделся, что до утра его оставили в
покое. Может, уйти сейчас? Куда? В другой отель? Куда угодно, только
подальше.
спустился пешком и пошел в сторону кухни. Подергал дверь - заперто. Заперт
был и черный ход. Пришлось идти через холл. Портье все так же равнодушно
окинул его взглядом.
двинулся вдоль фасада, свернул за угол, постоял, прислушиваясь. Никого. Но
теперь его настороженному вниманию чудились люди за каждым углом. По улице
медленно проехало такси, машина была свободна, и это тоже показалось
подозрительным. Портер пошел миновал несколько таксофонов и выбрал тот, что
был почти невидим с мостовой.
был уверен, что и космолог не ответит. Патриксон снял трубку, голос его был
сонным и недовольным.
передает о взрыве в Африке.
на него ответили?
космолог.- Видите ли, чтобы правильно поставить вопрос, нужно хоть немного
знать ответ.
у него не возникло сомнений, сформулируйте его так: для чего живет
человечество, если оно создано, чтобы погубить Вселенную?
для другого. Для Льюина это очень четко, я думаю.
x x x
сомневался в том, что его оставили в покое. Перед рассветом он набрел на
пункт проката и выбрал себе довольно старый и невзрачный "форд". В шестом
часу, когда начало светать, он выехал на федеральное шоссе, дорога была
прямой как линейка до самого горизонта. Проехав миль пять, Портер свернул на
обочину и стал ждать. Через несколько минут из города показалась первая
машина - огромный автофургон. Шофер не обратил на Портера никакого внимания.
которые приобрел в пункте проката. Шоссе понемногу оживало, Портер развернул
машину и вернулся в город.
фасад - свет, как показалось Портеру, горел лишь в двух комнатах на первом
этаже. Врываться к физику, чтобы в столь ранний час задать глупейший вопрос,
вряд ли стоило. Портер решил подождать.
воротами. Портер вжался в спинку сидения, он видел, как четверо гостей
подошли к дому, один из них позвонил и сказал что-то в интерком. Дверь
открылась, но вошли трое, четвертый остался на пороге.
мужчин. За ними шел Льюин. Он был сосредоточен, сутулился, руки держал за
спиной. Сзади, почти прижавшись к Льюину, шел третий из гостей. Дверь
захлопнулась.
поворотом. Оставшиеся, не торопясь, обошли свой автомобиль. Портер молил
Бога, чтобы его не заметили. Наконец и эта машина умчалась.
появился азарт погони. Это с ним уже бывало, он еще со вчерашнего дня ждал
прихода такого состояния - когда после неуверенности, нерешительности,
опасений за последствия своих действий возникает спокойствие и понимание
каждого следующего шага. Так было, когда он гонялся за секретными
документами ЦРУ. "Пепел Крафта стучит в мое сердце",- подумал он.
покопаться в бумагах Льюина - похоже, что в доме никого нет. Входить Портеру
не хотелось. Взлом и попытка ограбления - здесь не отговориться поиском
информации. К тому же, могут вернуться те, кто увез Льюина.
информация похитителям не нужна, они и так все знают. Иначе они не уехали бы
так быстро, кто-нибудь остался бы порыться в бумагах. Им нужен был Льюин.
Значит, они не вернутся.
огляделся. Редкие в этот час прохожие не обращали на него внимания - так
ему, во всяком случае, казалось. Он быстро пересек улицу и, скрывшись за
платанами, перевел дух. Он помнил, что дверь всего лишь захлопнули - иначе
ему и в голову не пришла бы идея взлома.
он таким способом проникал не в свою квартиру. Впервые он сделал это три
года назад. Джейн случайно захлопнула свою дверь, выйдя к лифту. Позвонила
ему от соседей. Он явился, зайдя по дороге в магазин и купив набор отмычек.
Повозившись с минуту, открыл дверь. Тогда он впервые остался у Джейн на
ночь. В сущности, металлический крючок принес ему счастье. С тех пор он
носил крючок в связке ключей, не особенно задумываясь над тем, почему это
делает. Крючок пригодился во второй раз, когда Портер в прошлом году
занимался документами Управления. Он добился своего, а о способе, с помощью
которого ему удалось заполучить главный козырь, никто не узнал.
x x x
непонятно, что вы ставите под удар Алекса?
пришли, а заодно и графа застали в моем обществе?
догадываться, куда вы клоните.
x x x
основном, по физике. Несколько больших географических атласов не помещались
на стеллажах и стояли на полу, прислоненные к стене. "Зачем они здесь?"-
подумал Портер. На столе чистая бумага, микрокалькуляторы разных систем. В
углу - компьютер. Может, Льюин работал не здесь? А собственно, что нужно
физику-теоретику для работы?
стопки журналов, в основном, "Физикл ревю". Много книг по футурологии - на
нескольких языках. Если бы Льюин делал на полях заметки... Нет, страницы
Эриксон Стивен
Суворов Виктор
Грабб Джеф
Конан-Дойль Артур
Орлов Алекс
Афанасьев Роман