первый спазм от легких уверенных прикосновений Ниры пронзил
его тело...
ясь понять, что его разбудило. Внезапно он вспомнил все и
открыл глаза, припднявшись на кровати, но тут же упал обрат-
но. Он лежал в гостиной на диване, до подбородка накрытый
одеялом, колющим обнаженое тело. Ив выпростал из-под него
руку и провел ею по лбу. Рука стала влажной от обильного по-
та. В комнате было невыносимо душно. Луна заливала гостиную
голубоватым мертвенным светом.
не могло успокоиться и колотилось, как после долгой пробежки
по лесу. Подробный, жутко натуралистичный, переходящий один
в другой... Никогда у него не было таких сновидений.
колено, чешущееся, очевидно, из-за прикосновений одеяла,
встал с дивана, сделал шаг к окну и замер. Что же разбудило
его? Был какой-то звук. Где?..
Он снова был собран, напряжен и спокоен, как в лесу. Тишина.
Затем в спальне послышались шаги, крадущиеся шаги и еле
слышное царапанье об пол. Это не могли быть шаги Ниры. С че-
го бы ей красться по спальне?
ной и приоткрыл дверь спальни. Представшая перед ним картина
заставила его отбросить осторожность и действовать быстро.
вернувшуюся к стене и полуприкрытую простыней. А над ней на-
висла, растопырив лапы, большая, неопределенных очертаний
темная фигура.
тил тварь за шею и бедро, почувствовал под руками теплую
жесткую шерсть, и швырнул к окну. Тишину разорвал полук-
рик-полувзрыкивание, когда тварь ударилась о стену. Блеснули
в полумраке клыки. Нира приподнялась на кровати, придерживая
у груди простыню, но Иву было некогда любоваться на нее.
винтовку, передернул затвор, но выстрелить не успел.
изогнулась дугой и исчезла за окном.
что-то проговорила у него за спиной, но оборачиваться было
некогда.
уже не сомневался, что это именно мут - и не думал разби-
ваться. Двигаясь на четырех конечностях, он бесшумно, гро-
мадными прыжками несся по двору к окружающей его высокой ка-
менной стене...
винтовку, он бежал по безлюдным улочкам, громко шлепая по
брусчатке босыми ногами. Пару раз он выстрелил на ходу, ког-
да впереди мелькала косматая тень, но мут каждый раз успевал
свернуть за угол.
странное зрелище должен он представлять, несясь по ночным
улицам в одних трусах и паля из винтовки. Но Ив не встретил
никого, кто мог бы полюбоваться этой картиной.
по ней, Иву показалось, что колоссальная металическая фигура
на пьедестале глядит на него со злобной усмешкой. На дальнем
конце площади снова мелькнула тварь и тут же скрылась в тем-
ноте улочки.
слышать моих выстрелов!
дао ужасом. К библиотеке! В голове пронеслись отрывочные
слова из сна: ключ, Принцесса, библиотекарь... Неужели это
был не сон?.. Дыхание обжигающим комом стояло в горле. Ив
постарался увеличить скорость, не обращая внимания на боль в
сбитых о камни ногах. Показалась широкая, залитая лунным
светом лестница, по которой нелепыми прыжками неслась черная
фигура мута. Ив выстрелил навскидку, но чудовище уже исчезло
за распахнутыми настежь дверями.
открытой. Перемахивая через несколько ступеней сразу, Ив из
последних сил рванулся в полутемный вестибюль. С раздирающим
уши визгом на него прыгнуло срава что-то непонятное - словно
от темноты отделился ощетинившийся иглами сгусток. Ив успел
подставить приклад винтовки, ударом отшвырнул колючий шар
назад в темноту и мгновенно послал ему вслед пару выстрелов.
Пронзительный визг, тут же прервавшийся хлюпаньем и бормота-
нием...
пришлось остановиться и пару раз глубоко вздохнуть, чтобы не
тряслись от усталости руки. Невнятный вскрик и глухой удар
сорвали его с места.
была открыта. Горящая на столе масляная лампа ярко освещала
помещение. Все было так, как вчера - заваленный рукописями
стол, расставленные возле него стулья, в дальнем углу - уз-
кая кровать со скомканным одеялом. Только старый Ред не
встречал его у двери с растянувшей рот улыбкой, да уже ни-
когда и не встретит. Старик лежал на полу перед столом, не-
ловко повернутый на бок. Его запрокинутая голова с рассыпав-
шимися вокруг седыми волосами, широко разинутым ртом и
застывшими глазами привалилась щекой к торчащему горбу. Руки
и ноги, раскинутые в стороны, казались неестественно тонки-
ми. Из перекушенного горла текла на потемневший от времени
пол неправдоподобно яркая кровь. То, что горло было именно
перекушено, а не разрезано, Ив определил с первого взгляда
по рваным краям раны.
раскрытого окна и рычал на Ива. Ив наконец-то смог разгля-
деть его получше. Такого чудовища он еще не видел. Мут похо-
дил на помесь вставшего на дыбы волка с великаном. Широкоп-
лечее тело с длинными руками и короткими кривыми ногами было
покрыто жесткой волчьей шерстью, дыбом стоящей на загривке.
Вытянутая вперед пасть ощерилась блестевшими от слюны клыка-
ми, глаза с красными кружками вокруг зрачков горели злобой.
В руках - или лапах? - чудовище держало серый металлический
брусок, странно переливавшийся разноцветными искрами.
выпрыгнуло в окно и исчезло в темноте. Ив шагнул к окну,
запнулся за руку Паленски и стал падать. Винтовка вывалилась
из онемевших пальцев. Несущийся навстречу пол завертелся, в
глазах потемнело. Удара об пол Ив не почувствовал...
предвещавший скорый восход солнца. Некоторое время Ив лежал
неподвижно, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. Странные,
страшные картины стояли у него перед глазами: обнаженная Ни-
ра, мут, призрачная погоня, мертвый Паленски и окруженный
разноцветными искрами брусок... Тогда почему он опять лежит
у себя в гостиной, раздетый, под одеялом? Ив вытащил руку и
повел по лбу. Лоб был сухой, пальцы прохладные. Неужели все
это сон?
окруженном стеной,как всегда, ничего, кроме мусорных баков в
углу. Стеной? Но ведь ночью напротив был дом с черными окна-
ми... Ив издал короткий смешок. Конечно же, никакого дома не
было, тут всегда стояла стена, каменная, поросшая кое-где
мхом... Смешок резко прервался. Ив никогда прежде не думал о
возможности сойти с ума, не страдал видениями. Но эти пере-
ходящие друг в друга сны были слишком уж реалистичны. Впро-
чем, это можно проверить.
простыней, поверх которой была ее тонкая загорелая рука. Ив
услышал спокойное, ровное дыхание девушки.
вать ее, а прошел к оружейному шкафчику. Винтовка стояла там
на своем месте. В нетерпении поскорее узнать правду, Ив
схватил ее и открыл затвор.
ся. Нира приподнялась на локте и глядела на него, свободной
рукой прижимая простыню к груди. Спутанные волосы касались
подушки.
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Якубенко Николай
Шилова Юлия
Афанасьев Роман