Чтение 13–й страницы книги ~Тайна бессолнечного мира~

чувствительность не шла ни в какое сравнение с его глазами.

Винс успел уже многое разглядеть в открытых люках вновь прибывших
кораблей. Он знал, что в темноте снуют вооруженные нессиане, которые
неусыпно наблюдают за соседними кораблями. Когда мимо проходил чужак,
охрана нессиан настораживалась, а один из них что-то говорил во вшитый в
воротник микрофон. Чужак проходил дальше, и охрана расслаблялась.

Один из нессиан словно бы случайно оказался на освещенном участке,
высунулся в открытый люк и внимательно осмотрел корабль Винса.

Через некоторое время со стороны хранилища уреддов подлетел маленький
шаттл, однако направился не к ближайшему кораблю нессиан, а к самому
дальнему, Винсу был не виден его входной люк. Он ждал. Прошло около пяти
минут, затем шаттл отправился восвояси. Несколько мгновений он находился в
луче прожектора, а потом оказался в темноте - и тут Винс насторожился.

От маленькой, медленно летящей лодки исходило отчетливое
фиолетово-синее свечение!

Винс заморгал. Неужели глаза уже начали играть с ним дурацкие шутки?
Нет, сомневаться не приходилось. Когда шаттл подлетал к кораблю, никакого
свечения не было и в помине. Следовало предполагать, что шаттл забрал с
нессианского корабля нечто, имеющее заметную утечку энергии.

Землянин проследил за полетом шаттла, пока тот не скрылся в воротах
большого хранилища. Подождал несколько минут, не заметил больше ничего
интересного и достал из кармана бумажник, которым его снабдил Лиур. Он
испускал точно такое же свечение, как и маленький шаттл.

Лиур говорил, что при создании передатчика использовалась только что
открытая технология. Зарпи, сумевший похитить одного из самых известных
нессианских ученых, вполне мог проникнуть и в эту тайну!

Бумажник служил в качестве прибора связи. Когда включалась его
удивительная энергия, которую невозможно перехватить в обычном
электромагнитном спектре, Лиур имел возможность "услышать" ее, находясь на
значительном расстоянии. А как насчет аналогичного, но куда более мощного
излучения, того, что Винс наблюдал несколько минут назад? Неужели это тоже
средство связи? Или устройство, предназначенное для шпионажа? А может
быть, оно служит для обнаружения тайника уреддов?

Слегка трясущимися руками Винс засунул бумажник обратно в карман. Лиур
и его правительство подозревали, что Зарпи пытается открыть какую-то
грандиозную тайну ленджи. А если он мечтает получить то, за чем охотится
Гондал?

Конечно, вполне возможно, что Зарпи даже не пытался установить свое
шпионское устройство. И шаттл попросту увез запас какого-то необычного
топлива. Или бомбу, способную взорвать тайник? Впрочем, трудно себе
представить, что после мощного взрыва останется что-нибудь полезное.

Винс направился в рубку управления, включил на запись камеры внешнего
обзора, чтобы они зафиксировали все, что происходит вокруг четырех
кораблей Зарпи, и вернулся в отель.

Винс опустил шторы, и в номере стало темно. Землянин присел на краешек
кровати с бумажником в руках. Ему не хотелось приводить его в действие.

Лиур просил доложить о том, что он жив и здоров, только после того, как
он окончательно поправится. Винс откладывал этот момент. Прошло слишком
мало времени - полной уверенности в успешности операции у него не было.
Теперь вопрос встал ребром. Можно ли считать, что он выздоровел, если его
зрение зависит от Гондала? Предположим, он откроет бумажник, повернет
фотографию на девяносто градусов и сядет на нее. Получившие его сообщение
нессиане не узнают, что у Винса возникли проблемы. Если же он первым делом
сообщит: "Зарпи здесь", - нессиане решат, что у него не все в порядке со
здоровьем.

Другой вариант - воспользоваться помощью Гондала и втайне от уреддов
послать зонд с подробным докладом. Не годится! Гондал отредактирует его
послание или узнает о вещах, которые Винс предпочитал держать в секрете.

Винс встал на ноги и бесцельно зашагал по комнате. Нет, он обязан
поставить нессиан в известность о том, что готов к работе. Вот только как
сообщить им о предательстве Гондала?

Получалось, что все вопросы ему следует решать самостоятельно.

Винс вздохнул. Ну, так тому и быть! Он многим обязан нессианам,
придется выполнять данные им обещания. В конце концов, Лиур не ознакомил
Винса со своими планами, - возможно, нессиане патрулируют Шанн или готовы
в любой момент вмешаться. Ему следует придерживаться полученных
инструкций.

Он открыл бумажник, вытащил свою фотографию, повернул ее на девяносто
градусов против часовой стрелки, вставил обратно, закрыл бумажник и
положил на сиденье единственного стула. Чувствуя себя довольно глупо, сел
на бумажник.

- Как чертова курица на яйцах, - пробормотал он себе под нос.

И сколько еще так сидеть?

Винс решил ограничиться пятью минутами. Если бы требовалось больше
времени, то Лиур его предупредил бы.

Затем Винс повторил процесс и послал сообщение: "Зарпи здесь".

Наконец он вернул фотографию в прежнее положение, засунул бумажник в
карман и вышел из номера. Пожалуй, надо посетить казино и попытаться войти
в контакт с кем-нибудь из команды Зарпи.

Довольно быстро Винс выяснил, что большинство нессиан остановились в
отеле, находившемся на семь или восемь зданий ближе к полю, чем его
гостиница. Он уже побывал в казино этого отеля, так что не беспокоился,
что уредды что-то заподозрят, если он будет проводить там много времени.

Винс смешался с толпой, которая окружила стол, где один из нессиан
играл в нечто сильно напоминающее кости. На гранях кубика стояли цифры от
единицы до пяти, а на шестой красовалась жирная точка из серебристого
металла - ее считали только в том случае, если сразу на двух или более
костях выпадали такие же точки. В игре участвовало три кубика, а не два.
Винс сообразил, что здесь возникает гораздо больше вариантов выкинуть
фиксированную сумму. Он достаточно долго наблюдал за игрой, чтобы
заметить: две серебристые точки дают право на дополнительный бросок, три
приносят победу.

Один из нессиан, ничем не отличавшийся от своих соплеменников, сделал
бросок. Двойка, четверка и серебристая точка.

- Шесть, - объявил крупье-уредд и ловко нажал кнопку на клавиатуре (тем
самым, как уже разобрался Винс, крупье вычел проигрыш из счета нессианина
в Информационном центре).

Нессианин помрачнел.

- Что осталось у меня на счету? - поинтересовался он.

Уредд коснулся другой клавиши и посмотрел на экран монитора.

- Четыре тысячи дурсов, сэр.

Нессианин махнул своим товарищам:

- Я больше не могу проигрывать. Кто-нибудь из вас хочет испытать удачу?

Когда его соплеменники заколебались. Винс вышел вперед.

- Я бы хотел попробовать. - Он показал крупье свой паспорт.

Уредд взглянул на него, нажал клавишу, моргнул и снова посмотрел на
Винса.

- Безусловно, клиент Кул Ло. - Он собрал кости и протянул их Винсу на
лакированной лопатке.

Винс взял кости левой рукой, а правую засунул во внутренний карман
своего комбинезона. Вытащив ленджийскую монету, он небрежно пустил ее по
столу к крупье.

- Сколько она стоит? Я забыл.

Никто не ахнул - здесь собрались повидавшие виды пираты, но вокруг
стола разом стихли все разговоры.

Уредд с секунду смотрел на монету, а потом перевел внимательный взгляд
на Винса.

- Вы обладаете солидным кредитом, клиент, если только не собираетесь
делать очень крупных ставок. У нас имеются ограничения...

Винс пожал плечами:

- Я собираюсь купить новый корабль, поэтому мне нет резона делать
большие ставки. Могу я получить фишек на пятьдесят тысяч дурсов, а
остальное перевести на свой счет?

Крупье только вздохнул:

- Безусловно, клиент Кул Ло. Простите, что я немного замешкался. Такие
ценности попадают к нам не часто!

Винс снова пожал плечами, пытаясь создать впечатление, что эта монета у
него не последняя. Он молча взял солидную стопку коричневых пластиковых
фишек, а потом бросил кости.

Винс до конца не разобрался в игре, к тому же его не слишком
интересовал результат, поэтому он довольно быстро проиграл все фишки.
Впрочем, несколько раз ему сопутствовала удача, так что многие успели
обратить внимание на его "рискованную" игру. К концу он даже почувствовал
азарт, но тут-то удача окончательно от него отвернулась.

- Не мой день, - пробормотал он, печально вздохнув.

Винс старался не смотреть на нессиан. Он и так действовал достаточно
грубо, пытаясь привлечь их внимание.

12

Винс успел дважды поспать, когда Зарпи вошел с ним в контакт.

Он сидел в казино своего отеля, проигрывая мелкие суммы в кости, когда
у него за спиной послышался голос:

- Простите, но мне не приходилось встречаться с представителями вашей