Чтение 13–й страницы книги ~Потомок динозавров~

которым я познакомился на Золотых песках в Варне. Я по возможности
достоверно попытаюсь ее изложить, переводя на русский язык.

...В одну из длинных зимних ночей, когда он дежурил в наркологическом
центре в Детройте, один из пациентов клиники рассказал ему случай из своей
жизни. На следующее утро он записал его по памяти и воспроизвел в том виде,
в каком услышал от рассказчика.

"Тот злополучный день начался для меня со ссоры. Утром я вдрызг
разругался со своей старухой и, одев ей на голову тарелку с овсянкой,
которой она потчевала меня уже вторую неделю и, хлопнув дверью, ушел из
дома.

Настроение у меня было прескверное и после работы я зашел в соседний
бар "Три поросенка" промочить горло и пропустить одну-другую рюмочку виски.

В баре было полно народу, но с крайнего, у стены, столика меня позвал
мой приятель, старый хрыч Том Смит. Там нашлось свободное место, и я
присоединился к уже теплой компании. Без особых усилий я быстро всех
"догнал", а потом постепенно стал "уходить вперед".

Мне стоит только начать, а потом меня уже не остановит никакая сила.
Вообще-то я могу выпить Гудзонов залив, но на этот раз с меня хватило и
одного из Великих Озер, скорее всего Онтарио.

Спустив все до последнего цента, я так накачался, что не помню, как
очутился на улице. Когда я немного пришел в себя, то обнаружил, что обнимаю
фонарный столб. Видимо, в какой-то момент я решил его поддержать, дабы он не
рухнул кому-нибудь на голову, надо же позаботиться о ближних.

Невероятно, но факт, стоило мне его отпустить или хотя бы на шаг отойти
в сторону, он начинал раскачиваться.

Заметив, что прохожие равнодушно проходят мимо, не замечая моей
направленной на благо человечества деятельности, я решил выпустить столб из
рук, бросив его на произвол судьбы, и пройти дальше.

К несчастью, их оказалось два, откуда взялся второй, - я так и не
понял. Сделав попытку пройти между ними, я здорово треснулся головой об
один, навесив на правый глаз "фонарь". Правда, размеры "фонаря" я обнаружил
только на следующее утро, но то, что он оказался приличным, мне стало ясно
сразу, ибо после удара у меня из глаз посыпались такие искры, что их вполне
бы хватило, чтобы осветить половину нашего дрянного городка.

Однако едва мне удалось миновать эту преграду, как дорога стала слегка
покачиваться.

"Наверное, это землетрясение", - подумал я, пытаясь оторваться от
калитки, к которой меня занесла центробежная сила.

Несмотря на состояние легкого опьянения, я был уверен, что держусь на
ногах достаточно хорошо. Поэтому первой моей мыслью было отойти подальше от
здания. Еще со времен школьной скамьи мне вдалбливали в голову, что во время
землетрясений строения могут развалиться.

Перспектива оказаться под обломками дома меня не устраивала, ибо кроме
сварливой старухи у меня было трое ребятишек. Причем младшенькому едва
исполнилось два года.

Слегка придерживаясь руками за ограду, я начал обходить здание, чтобы
оказаться в безопасной зоне. Между тем изгородь оказалась значительно
длиннее, чем я предполагал. Я прошагал вокруг нее, наверное, больше пяти
миль, а она все не кончалась.

"Ничего себе ранчо отгрохали, - подумал я, - и когда только успели
выгородить столько земли". Насколько было мне известно, самый большой
участок в городе не превышал двух акров.

Внезапно меня кто-то окликнул. По голосу показалось, что это был Том.

- С-с-Сэм, - заикаясь, замычал он, - д-дружище С-Сэм, б-брось
б-б-бродить вокруг этого д-д-дома и пойдем с-со мной. У м-м-меня есть
и-д-д-дея.

- И-д-д-ея - это хорошо, - икнув, пробормотал я и, потеряв равновесие,
свалился на дорогу.

- В-вставайте-те, вставай-т-те, н-нельзя л-лежать на д-дороге,
х-холодно, - продолжал мычать Том и, вцепившись в мои волосы, изо всех сил
потянул меня к себе.

От дикой боли у меня выступили слезы, я завопил и врезал Тому по уху.
Тот упал и, встав на колени, стал недоуменно разглядывать клок моей
роскошной рыжей шевелюры, застрявший у него между пальцами.

- Какого дьявола! - заорал я. - Ты почему лапаешь меня за волосы?

- Т-так я х-хотел п-помочь тебе с б-братом /встать.

- Каким братом, у меня нет и никогда не было брата. Я один у моей
бедной мамочки. Один... Ик-ик, понимаешь, один, - я продолжал возмущаться,
но на всякий случай оглянулся. Около меня действительно никого не было.

- Т-так вот же он, р-рядом с-стоит, н-неужели не в-ви-дишь? - продолжал
Том и ткнул пальцем в мою щеку.

- Так у тебя же в глазах двоится. Интересно, где ты так умудрился
нализаться? - вежливо осведомился я.

- Н-ну, з-знаешь, - обиделся Том, - в-ведь я т-тебя п-пригласил за
с-с-свой с-столик.

- Ладно, забудь об этом, лучше выкладывай свою идею.

- 3-забыл, н-но ид-дея была, б-была ид-дея. Т-тебе куда? - спросил он,
уцепившись за мою куртку.

- Мне направо.

- Н-ну, м-м-мне т-тоже, п-пошли, - просиял Том, дыхнув на меня
перегаром и еще чем-то неприятным.

Я невольно потянул носом и спросил, чем это от него так воняет.

- П-понимаешь, к-когда я в-выходил из б-бара... - в этот момент Том
споткнулся и, рухнув на дорогу, увлек меня за собой. Пока мы поднялись,
кляня на все лады качающуюся как маятник планету, он поведал мне, что при
выходе из бара свалился в открытый люк канализации. Ему крупно повезло, что
какой-то сердобольный парень проходил мимо и, услышав из люка ругательства,
помог ему выбраться.

Незаметно мы выбрались за город и углубились в непонятно откуда
взявшиеся заросли кустарника. Свежий воздух нас несколько взбодрил, и мы
более или менее пришли в себя. Мне страшно захотелось курить. В одном из
карманов я обнаружил измятую пачку с одной единственной сигаретой.

Усевшись прямо на траву, чрезвычайно довольные друг другом, мы по
очереди затянулись душистым табаком. Но вдруг я почувствовал, что место, на
котором обычно сидят, стало припекать, и в воздухе запахло паленым.
Оказалось, что от искры прямо подо мной разгорелся маленький костер из сухой
травы. Схватившись за заднюю часть брюк и обнаружив там довольно приличную
дыру, я забегал, запрыгал, пытаясь погасить и сбить пламя.

- Чего ты дергаешься, - глубокомысленно заметил Том. - Все делается
просто. Можно подумать, что ты не знаешь, как должен поступать мужчина,
когда требуется погасить огонь. Тем более тебе, наверняка, пора облегчить
мочевой пузырь. Ты гаси траву, а я тем временем погашу твои брюки.

Том тут же пристроился за моей спиной, и я почувствовал, как брюки
зашипели, и горячие струйки заползли прямо в ботинки. Тем временем,
воспользовавшись советом Тома, я погасил костер и облегченно вздохнул, думая
про себя, насколько практичным в таких делах оказался мой товарищ.

- Пора бы отсюда и выбраться, уже рассветает, - заявил Том, затягивая
молнию на своих штанах.

Я согласился, и мы двинулись в обратный путь, беседуя о прелестях
окружающей природы и о преимуществах породистых лошадей перед женщинами, а
также обсуждая очередное падение курса доллара на валютной бирже.

Внезапно наше внимание привлек ярко светящийся предмет, который
медленно приближался к земной поверхности.

Вначале мы приняли его за вертолет, но не было слышно шума моторов. Это
несколько озадачило нас, и мы остановились, наблюдая, что произойдет дальше.

Приближающийся предмет потемнел, принял сферическую форму и, легко
планируя, опустился в 15-20 шагах от нас. Том вдруг рванулся в сторону и
бросился бежать. Я догнал его, схватил за шиворот и сердито прошипел на ухо:

- Кретин, это же Пришельцы. Вступим с ними в Контакт. Мы же будет
первыми людьми на Земле, которые встретятся с инопланетянами. Наши
фотографии появятся на страницах газет. В карманы посыпятся кучи долларов...
Стой и жди, что будет дальше! Запоминай. Будет что рассказать паршивой
журналистской братии!

"Если внутри этого шара кто-то есть, то он обязательно выйдет наружу",
- размышлял я про себя и, подойдя ближе, ударил ладонью по фиолетовой
поверхности, почувствовав при этом явный зуд в кончиках пальцев и запястье.

И вдруг неизвестно откуда в моем мозгу зазвучала правильная английская
речь:

"Вам лучше не касаться оболочки. Она еще не остыла. Могут и
неприятности быть..."

От неожиданности я резко отскочил в сторону, споткнулся и сунулся носом
в стоявший рядом куст колючего кустарника. Не без ущерба для своей
физиономии и одежды с помощью Тома мне удалось выбраться оттуда.

Неожиданно немного поодаль мы увидели двух незнакомцев, спокойно
наблюдавших за нашими действиями. Одетые в блестящие, плотно обтягивающие
тело скафандры, Пришельцы оказались очень высокорослыми. Они были раза в
полтора выше меня. (Это при моем-то шестифутовом росте!) На лицах у них мы
разглядели полупрозрачные маски, сквозь которые виднелся узкий щелевидный
рот и ярко-красные неподвижные глаза.

"Не пугайтесь, - опять услышал я в мозгу. - Мы вступили с вами в
телепатический Контакт. Мы хотим разобраться в вашей психике и выявить
уровень вашего интеллекта. Мы прибыли сюда с разведывательной миссией. Если
наша экспедиция обнаружит, что ваш разум находится на соответствующей
ступени развития, то с планетой будет установлен Контакт".

- Ты слышишь, что они говорят? - спросил я у Тома.

- Да, - ответил он, с ужасом глядя на странные фигуры Пришельцев.

И в этот момент у меня в мозгу зазвучала масса вопросов, терминов, еще
какой-то ерунды. Не в силах ответить ни на один из них (да и откуда, когда у
нас с Томом образования всего полколледжа на двоих) я решительным жестом
остановил поток их мыслей и сказал: