опасными?
То и дело ему приходилось объезжать их, рискуя сбиться с пути.
хотя бы в море.
заблудился.
где-то рядом. Может быть, Принц просто привык к холоду.
ночам Коруму приходилось разгребать снег, чтобы приготовить себе место для
сна. Былая осторожность в пользовании огнем совершенно забылась. Он разводил
большие костры, от жара которых снег таял; Корум надеялся, что заснеженные
ветви смогут развеять дым до такой степени, что его нельзя будет заметить с
опушки леса.
костер из сухих ветвей, Он напоил коня талой водой и разрыл снег, чтобы конь
мог пощипать редкую сухую травку.
лесом разнесся знакомый вой. Вой слышался с севера. Корум тут же вскочил на
ноги, забросал костер снегом и прислушался.
эту дружную песнь. Это могли быть только дьявольские псы Кереноса.
ветви дуба выдержат его вес. Обвязав оружие веревкой, взяв конец веревки в
зубы и смахнув снег с нижних ветвей, он полез на дерево.
дважды едва не сорвался вниз. Взобравшись так высоко, как только мог, Корум
осторожно потряс ветви, стряхнув с них немного снега, так, чтобы с одной
стороны видеть поляну, с другой - самому оставаться незаметным.
них, однако для этого конь был слишком хорошо вышколен. Он доверчиво ждал
Корума, пощипывая скудную травку.
выследили его. Он повесил колчан на соседнюю ветвь и достал из него стрелу.
прижал уши; он вращал глазами, пытаясь отыскать своего хозяина.
крадучись движется что-то белое. Лежа на ветке и удерживая равновесие
ногами, Корум натянул тетиву.
подергивались, желтые глаза горели жаждой крови.
запев струною. Стрела полетела прямо в цель. Собака дернулась и закружила на
месте, глядя на стрелу, вонзившуюся в бок. Зверь никак не мог понять, откуда
прилетело это смертоносное жало. Лапы пса подкосились.
пытался схватиться за нижние ветви, но все попытки его были тщетными, - со
страшным шумом он свалился на землю. Падая, Принц выронил лук; колчан же и
пики так и остались на дереве.
все кости. Все остальное его оружие осталось на дальнем краю поляны. Псы,
напуганные внезапной смертью своего собрата и оглушительным падением ветви,
попрятались.
Конь, увидев хозяина, заржал и понесся наперерез. Корум закричал, пытаясь
отогнать коня в сторону. Протяжный торжествующий вой раздался у Принца за
спиной. Гигантские лапы ударили его, и он плашмя упал на землю. Капли
теплой, липкой слюны слетели ему на шею. Корум попытался было подняться на
ноги, но огромный пес словно пригвоздил его к земле.
вцепится Принцу в глотку.
самым лицом. Он вновь был свободен. Его боевой конь стоял на задних йогах,
нанося рычащему зверю тяжелые удары копытами, обутыми в стальные подковы.
Череп у псины был проломлен, но она все еще пыталась схватить скакуна
зубами. Еще один удар пришелся в голову, и зверь забился в предсмертных
судорогах.
держала ножны, а живая, настоящая рука вынимала меч. Он извлек клинок из
ножен и в тот же миг резко развернулся, став лицом к поляне.
Доблестный конь бился теперь уже с двумя псами; дважды или трижды тем
удавалось укусить его, но конь не сдавался.
тяжелая кожаная сума. В руках он держал меч.
его было белым как снег, а глаза сверкали алым огнем. Принцу вспомнился
воин-альбинос, виденный им в замке Войлодион-Гагнасдак.
некрасиво, к тому же он был толст, чего нельзя было сказать об Эльрике из
Мельнибонэ.
был поднят.
сделал резкий выпад вперед, целя врагу в сердце. Странные звуки вырвались из
уст воина, он сделал несколько шагов назад, и меч Принца выскользнул из
тела.
выступило из глубокой раны, оставленной лезвием.
внимания.
глядя на то, как бьются меж собой люди. Другие присоединялись к своим
собратьям, сражавшимся с конем. Из ноздрей скакуна уже валил пар. Конь
устал; страшные звери должны были вот-вот растерзать его.
кем же он сражается. Не Керенос же это, в самом деле! О Кереносе говорили
как о великане, этот же великаном явно не был. Нет, нет, - скорее всего это
был прислужник Фой Мь"р о таких ему тоже доводилось слышать. Какой-нибудь
псарь. На поясе у воина висел небольшой охотничий кинжал, похожий на нож для
рубки костей и свежевания крупной дичи.
именно по этой причине он был столь медлителен. Но, как бы то ни было, Принц
постепенно терял силы, - он должен был либо сразить врага, либо пасть от
одного из его неуклюжих, но сильных ударов.
клинком.
поляны, поджидают псы. Те, в предвкушении добычи, шумно дышали, высунув
языки, - так дышат обычные собаки, стоя у миски с кормежкой.
псами Кереноса. Он попытался взять инициативу в свои руки и пошел в атаку,
но тут левая нога зацепилась за невидимый корень, и Корум рухнул в снег. В
тот же миг из леса донеслись звуки рога, рога, который мог принадлежать лишь
величайшему из Фой Мь"р, - Кереносу. Собаки тут же вскочили на ноги и рыча
двинулись на Корума.
крайнего недоумения. Растерялись и псы; подняв свои алые уши, они силились
понять, чего же от них ожидают.
зашатался, выронил клинок, зажал уши руками и, тихо застонав, отправился
вослед собакам. Вдруг он замер. Руки его безвольно нависли, а из ран,
нанесенных Корумом, рекою хлынула кровь.
прильнул головой к плечу. Корум покраснел от стыда, - как мог он бросить
такого скакуна, как он мог не подумать о нем! Корум погладил коня. Из ран
животного сочилась кровь, серьезных ранений, однако, не было. Тут же, на
поляне, лежали трупы трех собак, чьи головы и тела были растоптаны копытами.
принялся разыскивать свой лук. Тот лежал рядом с упавшей веткой. Стрелы же и
обе пики оставались там, где Корум их и повесил, - высоко на дереве. Он
попытался достать до них своим луком, однако ничего не получилось.
развернулся и поднял меч.