было - насчет того, кто первый увидит его на Земле, в каком порядке будут
встречи и так далее. Он наш, и нам надо о нем заботиться. Я не могу
гарантировать его сотрудничество. Кроме того, его здоровье и безопасность
на Земле будут подвергнуты риску, когда все, кто имеет отношение к науке,
технике, наши союзники и вообще все подряд будут драться за право
расспросить его. А потом, возможны осложнения с Советами, которые
попытаются оспорить наш приоритет. Он пришел к нам и не покинет здания
Американской лунной миссии, пока мы не разберемся с ним. Это мое последнее
слово.
него в ушах, когда он прислушивался к шепчущей тишине межпланетной
секретной линии. Ему вовсе не нужен был сейчас этот инопланетянин, от него
были одни неприятности. Маклеоду вовсе не хотелось наживать себе
высокопоставленных врагов из-за него. Он прозвал Шеннона Счастливчиком,
потому что такое уж было его, Тейлора Маклеода, счастье, что пришелец
появился в его смену. Маклеод больше не злился. На это не оставалось
времени. Ему необходимо было предусмотреть все. Он давно уже поверил в
фаталистическое правило: "Когда ситуация не может усложниться, она
упрощается, становясь хуже". Полная катастрофа - самая простая вещь в
мире, а природа стремится к простоте.
устроить для Шеннона парад по Е-стрит вокруг Белтвея с торжественным
возвращением в Руссел-билдинг, было досадно и неприятно, но не очень
мешало.
через спутник голос, немного искаженный потрескиваниями, спросил:
был либо наивен, либо непроходимо глуп. Но Тейлор ответил вежливо:
урвать от него столько, сколько могут, и я снимаю с себя ответственность
за его безопасность, за сохранение секретности и отказываюсь подписать
любые приказы, предусматривающие его перемещение хотя бы на дюйм. Любое
дальнейшее обсуждение будет напрасной тратой времени и денег
налогоплательщиков, это вы тоже можете занести в протокол. У меня
начинается совещание.
угроз с Земли. Воспользовавшись паузой, Маклеод подтолкнул лежащие на
столе бумаги к Квинту. Ушастый и лысый Квинт, полковник, эксперт в области
астрономии, взял их, прочел и помрачнел.
самым ледяным тоном: "Вам еще придется пожалеть об этом", - и повесил
трубку.
придут за ним?
осмотреть место посадки. Хочет говорить с Йетсом и Есильковой, потому что
у него, видите ли, "проблемы с безопасностью". Что там на радарах, нет
ничего подозрительного?
подлинный? Тебе тоже надо попробовать все на вкус, чтобы удостовериться?
мне очень не понравилось, что ты пропускаешь обеды и оставляешь меня
одного на растерзание русским и генералу Сандерсу.
записи. Он говорит: "Риллиане коснулись разума Шеннона". А потом -
"поймать, охотиться". А потом он просит Йетса и Есилькову, чтобы они
проводили его до места посадки. Раньше этого не было. Что-то произошло.
свои контактные линзы и только теперь об этом вспомнил.
любовью в шлюзе. Их телефоны не отвечают. Но в целом ответ отрицательный.
Никаких мест посадки. Риск слишком...
тебе грозит, - это быть разорванным на куски русскими, сандерсами и
другими.
Луне. Пусть этот брифинг командования космического флота начинается без
меня. Я хочу принять душ. Там надо залить мыло в контейнер...
разбираюсь в общих вопросах, но нам нужен человек, способный составить
конкуренцию Султаняну. И еще. Раз мы беспокоимся о безопасности Шеннона,
то чем меньше людей знают, где он, тем лучше.
взгляд слова Квинта не имели никакого отношения к предстоящему совещанию.
Но Маклеод знал Квинта как настоящего профессионала, он работал в разведке
на десять лет больше его самого. Квинт мог легко сделать карьеру в частном
секторе, но его интересовало только продвижение по военной линии. А
Маклеод был достаточно умен, чтобы считать это признаком глупости.
телефону, и это навело меня на мысль, хотя, признаюсь, я уже думал, что ты
его отправишь на Землю. Если бы я был на твоем месте, я бы ввел внезапный
всеобщий карантин. Прямо на совещании, тем более что там будут русские.
Сказал бы, что пришелец плохо себя чувствует, а твое агентство, как
несущее за него ответственность, не может подвергать его риску. Поэтому
все контакты с ним откладываются, пока мы не выясним, что произошло и не
подхватил ли кто-нибудь из землян инопланетную заразу. Это снимет мою
проблему с Советами, которые обогнали нас, и твою с безопасностью: все,
кто его видел, будут под замком в течение, ну, к примеру, недели, - Квинт
сверкнул глазами.
Тебе действительно надо провернуть все это?
квантовой механике. А-поле - в этом мы не достигли и половины того, что
есть теперь у русских.
произнести эти слова сочувственно, но получилось ехидно. Лицо Квинта
вытянулось. - Извини, Дик. Мне пора принимать транквилизаторы. На всех
бросаюсь.
будут результаты. Если нет, можно сразу сказать, что мы проиграли русским.
заменишь Йетса математиком, и я пойду на этот дурацкий брифинг флота и
запугаю их так, что никто - не исключая нашего дорогого генерала Сандерса
- не посмеет даже близко подходить к комнате пришельца без личного
приказания президента.
безопасности, никого не обманывает, кроме него самого. А зачем тут твои
здоровяки повсюду? Они что, в футбол с русскими должны играть?
своих парней на их розыски, неофициально.
всех вместе взятых?
защитить, потому что это их профессия. Ты слишком антропоморфно оцениваешь
его поведение - как и Элла, кстати, - только потому, что он на нас похож.
хотел бы иметь астрофизика вместо нее. Антропология в данный момент - не
основное.
дипломах. Ты знаешь, Йетс меня самого раздражает, и признаюсь, я слишком
снисходителен к Элле. Но заменить их обоих военными экспертами, чтобы
Советы взбесились? Это не холодная война, Дик, по крайней мере, пока.
математика и астрофизика в пику им, мы: а) показываем, что не доверяем им,
и б) мы не доверяем ООН. Мы также показываем, что я ищу ссоры с Минским.
Извини, Квинт, я передумал. Состав сборной не меняется. Сумеешь притащить
математика, мы контрабандой проведем его к Шеннону. Больше ничего сделать
не могу.
и командования флотов будут лезть из кожи, чтобы заполучить себе
пришельца. Но пока Маклеод заказывает музыку, и единственной лисой в
курятнике будет он, если не считать русских.
Адамов Григорий
Андреев Николай
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман